Сейчас? Август больше не мог спокойно уйти, зная, что сделал не все, что в его силах, чтобы воплотить мечту Сэма в жизнь. Была доступна еще одна попытка, так что он должен был принять ее, иначе вина и незавершенные дела будут преследовать его всю оставшуюся жизнь.
И женщина. Она тоже будет преследовать его.
Натали что-то нужно было — ее трастовый фонд. Он мог бы помочь ей в этом.
Августу нравилось думать, что он поможет любой женщине, которая столкнулась с каким-то древним дерьмовым контрактом, призванным заставить ее выйти замуж, но в глубине души он знал, что это именно она. Натали. Черт возьми, что с ней было? Каждый раз, когда они были вместе, игла втыкалась в его живот и выходила из него. Его ладони потеют. Его член умолял его быть добрее, чтобы в какой-то момент у него был шанс увидеть свет. Или, еще лучше, в темноте ее спальни. Они дрались так, словно ненавидели друг друга, но каким-то образом, Господи, прошлой ночью он был готов упасть перед ней на колени на тротуаре.
Мне лучше в другом месте. Я кто-то. Но когда меня здесь нет.
После того, как прошел шок от этого хриплого признания, он просто разозлился.
Кто, черт возьми, заставил ее чувствовать себя так?
Как долго она чувствовала себя дерьмово, а он об этом не знал?
Между прочим, это второе беспокойство оказалось смешным. Вероятно, было бесконечное множество вещей, которых он не знал о Натали Вос. Их отношения не совсем подходили для тихих разговоров по душам у костра. Тем не менее, он должен был знать о ее неуверенности. Что ей лучше уйти. Он должен был уловить это. Ему следовало бы закрыть свой дурацкий рот и быть внимательнее.
Как она совершенно ясно дала понять, Августу было слишком поздно заводить с ней романтические отношения. Притяжение могло быть неоспоримым потрескиванием между ними, но она не стала бы прикасаться к нему в промышленных резиновых перчатках, не говоря уже о своих голых руках. Тем не менее, он не мог уйти от Натали, если он был ей нужен. Не тогда, когда она смирилась и попросила о помощи, когда явно было очень трудно отбросить свою гордость. Нет, он будет останавливаться на этом навсегда.
Так что он пересек дурацкую улицу в своем жарком обтягивающем костюме, скрежеща коренными зубами, оглядывая толпу в поисках черноволосой богини, с которой он никогда не переспит, но, по-видимому, женится, потому что сошел с ума. Под палаткой было так жарко, что он сразу начал потеть. Почему эти люди собирались вместе, чтобы отпраздновать перебродивший виноградный сок? Неужели никто из них не слышал о бейсболе? Теперь это был повод собраться на улице на солнышке…
Натали.
Впереди.
Горячая. Проклятие. Как обычно, когда Август увидел эту женщину, ему пришлось сильно сжать большие пальцы в ладонях. У нее были невероятно умные глаза и мягкий рот. Он никогда раньше не чувствовал необходимости оценивать черты лица другой женщины. Он как бы остановился на регистрации цвета чьих-то глаз и волос. Коричневый. Синий. Блонд. Зеленый.
Легко.
Не было ничего легкого в том, чтобы смотреть на Натали. Всякое дерьмо происходило с ее чертами одновременно, и по какой-то причине он хотел не отставать от всего этого. Иногда она могла выглядеть скучающей, но снова и снова терла губы, давая ему понять, что на самом деле беспокоится, и скрывая это. В другой раз между ее бровями образовывались две маленькие морщинки, как будто она могла быть чем-то обеспокоена, но поднимала подбородок вверх, как будто ей было все равно. Суть в том, что Натали не была простой комбинацией цветов, она была постоянно меняющимся калейдоскопом, в который он, казалось, не мог перестать вглядываться.
Хотя сегодня лиловый цвет был в центре внимания, потому что в море приглушенных цветов выделялось ее короткое сиреневое платье. Вырез вокруг горла с низкой спинкой и мягкой развевающейся юбкой. На его длинных гибких ногах его кадык подпрыгивал вверх и вниз по накрахмаленному воротнику его рубашки. Он видел, как они все запутались в его простынях. Видел, как они сгибаются, смыкаются, его руки прижимают их к матрацу.
Эти образы никогда не станут реальностью, и все же он хотел бы, чтобы кто-нибудь попытался помешать ему фиктивно жениться на этой калейдоскопической женщине.
Проходя через палатку, он наконец заметил, что Натали стоит со своей матерью, братом Джулианом и блондинкой, которую Август принял за девушку Джулиана. Они разговаривали тихим голосом за бокалом вина, казалось, не подозревая, что, как и легендарная семья Вос, они представляют интерес для каждого гостя в шатре. Классные, изысканные. Тихая династия, которая, возможно, знавала лучшие дни, но осталась легендарной.