Ему определенно нравилось, как она свернулась к нему для утешения — ничего не мог поделать — но ему не нравилась причина. Ни капельки. Грустная Натали заставила его член смягчиться прежде, чем он смог набрать хороший ритм. Какого хрена.
Когда источник его беспокойства появился в дверях амбара с блокнотом в руках и выглядел как молодой специалист, направляющийся в зал заседаний, Август мог только смотреть. Она все еще расстроена прошлой ночью или чувствует себя лучше?
Потому что его член понятия не имел, как себя вести.
Он получил ответ, когда она сморщила нос.
— Боже, я чувствую твой запах отсюда.
Определенно чувствую себя лучше.
С безрадостным смехом он схватил гаечный ключ с земли. — Вот как выглядит ручной труд, Натали. Ты когда-нибудь видела это в реальной жизни или только в кино?
Ее испепеляющий вздох наполнил сарай.
— Я выросла на винодельне, придурок. Я знаю, как выглядит ручной труд.
— Неа. Ты знаешь, как это выглядит, когда это делают другие люди.
Она открыла рот, чтобы ответить, но также быстро закрыла его, избегая его взгляда. Он сразу же захотел вернуть его обратно. Почему он продолжал попадать в эту ловушку вместе с ней? Почему они дрались каждый раз, когда оказывались в одной комнате? Вела ли она их к разногласиям, или он постоянно совал нос в то, что ее беспокоило?
— Я пришла обсудить… обмен клятвами, — сказала она, одарив его беззаботной улыбкой, хотя ее глаза были так уязвимы, что его горло сжалось. Боже, храни его от этой калейдоскопической женщины. — Если только ты не спал на них прошлой ночью и не решил отступить.
— Я не отступлю. — Этот долгий вздох, который она испустила, заставил его хотеть встряхнуть ее. Или поцеловать ее. Или что-то еще. — Значит, мы занимаемся планированием на уровне блокнота, да?
— Думаю, тебе придется надеть рубашку. Если ты не разорвал их всех посередине, притворяясь Халком возле зеркала.
— Вместо того, чтобы спрашивать у зеркала, самая ли я прекрасная из всех, как ты, о злая?
— Остерегайся ядовитых яблок, когда мы поженимся. Я могла бы унаследовать это место и сделать приличное вино.
— Ты имеешь в виду, что могла бы нанять других людей для этого?
— Лучше, чем упрямо пытаться сделать это в одиночку без какого-либо опыта.
— Думаешь, ты сможешь лучше, принцесса? Потому что, насколько я могу судить, ты не имеешь никакого отношения к фактическому производству или розливу вина семьи. Только пьешь. — Ставни опустились.
Она превратилась из движущейся в робота за одну секунду.
И его голова, та, что наверху, начала припоминать другие случаи, когда он высмеивал Натали за ее склонность часто напиваться. Реагировала ли она так же в прошлые разы? Ага… Август подозревал, что, может быть, и реагировала, но было трудно сказать, когда они качались от одной бородки к другой, как обезьяны на лианах.
— Хочешь, чтобы я перестал подкалывать тебя по поводу пьянки? — спросил он, подходя к ней с другой стороны амбара. — Я могу.
Она открыла блокнот на первой странице и сделала вид, что делает пометку, хотя он мог видеть, что колпачок все еще был на ее ручке.
— Вряд ли это имеет значение. Все, что ты мне говоришь, попадает в одно ухо и вылетает из другого.
— Нет, пьянство тебя беспокоит.
— Ты делаешь из мухи слона.
— Потому что я могу прекратить.
— Мы сейчас устанавливаем параметры для оскорблений друг друга?
— Ага. Похоже на то. Цель не в том, чтобы задеть твои чувства.
Это удивило ее. И привлекло ее внимание. Хорошо.
— Какова цель?
— Ты так полна решимости поставить меня на место на колышке ниже тебя. Может, я просто пытаюсь опустить тебя до одного уровня, чтобы мы могли…
— Заниматься сексом? Боже, ты такой предсказуемый.
— Я собирался сказать, чтобы мы снова могли сойтись во взглядах.
— В постели.
— Среди других мест.
Как обниматься в поездах. Не то чтобы он мог сказать это вслух без того, чтобы она не распяла его.
Однако он мог бы решить эту проблему, не так ли? Эта женщина не должна была защищать его. Его очень беспокоило то, что она это делала. Ему нравилось, что она сидит у него на коленях и доверяет ему гораздо больше.
— Твоя мать сказала что-то прошлой ночью о… инциденте, когда ты была в старшей школе?
Ее мускулы напряглись, как будто она не ожидала, что он заговорит об этом, и теперь готовилась надеть еще больше доспехов. Но этого не происходит.
— Натали, я пел «Wanted Dead or Alive» Бона Джови в микрофон на школьном шоу талантов, когда мне было семнадцать. В парике и гольфах с кисточками. Я здесь не для того, чтобы судить.