Да, ты хочешь, сказал голос Сэма в его голове. Ты более чем достаточно упрям.
Рука Августа машинально потянулась к карману, его пульс успокоился, когда он почувствовал очертания ламинированной фотографии… Вот черт.
Ой… дерьмо.
Эмоции Августа с самого начала были бурными, но когда Натали появилась в начале прохода, дыхание буквально вырвалось из его легких. Он думал, что она выглядела невероятно в халате. Но сейчас? Почему он так расчувствовался из-за чертового платья? Для него это не имело никакого значения. Оно было дорого на вид, с длинным, струящимся прозрачным материалом на дне и блестящими… аппликациями на груди? У него не было бретелек, только узкая полоска сверкающих бус, которые приподнимали ее грудь.
Как он мог вести себя нормально, когда она так выглядела? Сочетание платья, прически и макияжа. это была невеста.
Его невеста.
Она шла к нему на атласных дорожках, совершенно одна, и никто не вел ее туда. Она была в порядке, когда шла по проходу одна? Он хотел, чтобы они обсудили это. Джулиан мог это сделать, верно? Так может быть, она хотела сделать это одна? Брат Натали стоял напротив Хэлли, которая держала в руках букет роз и гипсофилу. Очень похоже на Натали, но намного меньше.
Его будущая жена уже была на полпути к алтарю. С каждым шагом она становилась все краше и краше. Черт, даже ее туфли блестели.
Музыка встала поперек горла Августа.
Как он сюда попал? Как? У него не было земной подсказки, но он знал одну вещь. Самый богатый человек в мире не мог заплатить ему за то, чтобы он был где-то еще.
Особенно, когда глаза Натали нашли его и задержались, словно собираясь с силами. Она нервничала. Пот стекал по его позвоночнику, так что да, он понял. Они преувеличенно вздохнули, глядя друг на друга и…
Господи Боже, он плакал?
Ага. Настоящая влага залила ему глаза. Слишком много, чтобы моргнуть.
Натали немного помолчала, выглядя ошеломленной.
— Извини. — Он рассмеялся, проводя рукавом по глазам. — Кто режет лук?
Палатка, полная незнакомцев, рассмеялась. За исключением Джулиана, который, как чувствовал Август, смотрел на него, размышляя. Коринн сидела в первом ряду, Угроза свернулась калачиком у ее ног, переводя взгляд с Августа на Натали и обратно, и по какой-то причине ее плечи, казалось, расслабились от всего, что она увидела. Август отдал бы миллион долларов, чтобы узнать, что это было, потому что понятия не имел, что творится у него в голове. Чертов рэкет, вот что.
Она принесла ему фотографию Сэма.
Она распечатала его, нашла гимн. Все это заламинировала.
Пока она не вручила визитку, он понятия не имел, как сильно она ему нужна. Он снова почувствовал легкую тяжесть этого предмета на нагрудным платком, и это успокоило его. Кто-то стоял у него за спиной. Человек, которому он доверял больше всех в своей жизни… присутствовал. В мыслях, если не физически. И у него была женщина перед ним, чтобы поблагодарить.
Женщина, сжимающая свои цветы побелевшими костяшками пальцев.
Успокой ее.
— Твои сиськи выглядят шикарно.
Она выглядела так, словно хотела ударить его по голове своим букетом.
Но, по крайней мере, кровь снова появилась на ее пальцах.
Проклятие. Ему было так плохо.
Глава четырнадцать
Натали с ужасом наблюдала, как Август развернул листок бумаги, который он вынул из кармана своего смокинга. Если быть точным, желтый блокнот, на котором были зачеркнуты линии и нарисованы стрелки.
Это выглядело как первый набросок футбольной игре.
Что, во имя Бога, он собирался сказать?
Действительно ли она передала предложение получить свой трастовый фонд и остаться одинокой? Имея на руках деньги, она, вероятно, могла бы даже позволить себе возместить Коринн расходы на питание. Конечно, срыв в последнюю минуту не был бы хорош для ее отношений с Коринн или для репутации семьи Вос, но ни то, ни другое в тот момент не было звездным!
Хотя, вау. Если бы она взяла деньги и удрала, она бы не увидела Августа перед алтарем — переносным, конечно, — смотрящего на нее в свадебном платье с полным, беззастенчивым благоговением. Не каждый день девушка была посвящена в этот захватывающий момент.
Боже мой, он тоже красивый. Большое, красивое, потрепанное в боях существо.
Она имела в виду каждое слово, сказанное отцу. Боже, помоги ей. Что теперь?
Выполнять ее обещание мужчине. Она была ему обязана. Он заслужил это.
Но это все, что она могла предложить. Все, что он мог ожидать.