Через несколько минут вверх по течению подошел желтый плот, которым управлял Август, за ним два офицера. На Августа надели каску, но спасательный жилет явно был мал для его гигантского тела, так что он свободно болтался на нем, развеваясь на ветру. Он что-то крикнул Тери, улыбнулся, и она кивнула.
— Я люблю тебя, — прошептала Натали. — Я тебя люблю. Ну давай же. Пожалуйста.
Время было варварским. Почему она должна была понять, что любит этого здоровяка прямо перед тем, как он собирался сделать что-то опасное для жизни? Это не могло произойти, пока он готовил омлет или пытался урезонить кошку? Натали никогда не была так уверена, что не любила Моррисона, потому что это сильное, дикое, ужасающее чувство случалось с ней только один раз в жизни.
Прямо сейчас. С Августом.
Теперь она поняла. Любовь превратила сердце в пассив. Если с ним что-то случится, она никогда больше не заставит эту чертову штуку биться как следует. Казалось, теперь она бьется за него.
Время, казалось, замерло, когда Август достиг края затопленной дороги. Из своего рюкзака он вытащил что-то похожее на. крюк для захвата? Он поднял его высоко и зарыл в грязь и скалы, которые тянулись вдоль дороги, скручивая и ввинчивая его в землю. Один из офицеров спрыгнул с плота на камни и принялся закреплять его дальше, несколько раз обмотав прикрепленный трос вокруг предплечья. Август перекинул лишний кабель на другую сторону дороги, где его поймал ожидавший офицер, прикрепив защелку к передней части своей машины.
Как только мужчина повернулся и показал Августу большой палец вверх, он прыгнул в бушующий поток воды, и Натали чуть не вырвало.
Он пронес его на несколько футов к затонувшему фургону, и она начала плакать, впиваясь ладонями во впадины на щеках. Достаточно сильно, чтобы причинить боль. Но у нее перехватило дыхание, когда Август внезапно остановился, и Натали поняла, что он зацепился за центр троса, идущего перпендикулярно дороге.
— Хорошо, — выдохнула она, неудержимо дрожа. — Все хорошо? Это хорошо?
Никого не было там, чтобы услышать ее бессмысленные вопросы. Или услышать, как она снова и снова повторяет имя своего мужа, впиваясь ногтями в колени и сиденье. Тот факт, что в грузовике так сильно пахло грейпфрутом, не помогал. Или это единственное, что помогало? Она не знала. Она могла только затаить дыхание, когда Август двинулся к минивэну, приказав Тери и трем детям забраться на капот фургона, который частично находился под водой.
Женщина колебалась, явно нервничая, чтобы вообще войти в воду, но то, что сказал Август, казалось, успокоило ее, и, наконец, она вошла, передав ему первого из трех детей. Он снял свой спасательный жилет и как можно туже обмотал маленького ребенка ремнем, затем посадил мальчика на спину и начал двигаться к обочине дороги, подтягивая себя за трос, рука за рукой. Натали видела, что он разговаривает с плачущим ребенком, и больше всего ей было интересно, что он говорит. Наверное, самые лучшие вещи в мире, потому что он был долбаным Августом Кейтсом.
Когда ребенок воссоединился со своим отцом, Натали выдохнула, не осознавая, что задержала дыхание, ее сердце все еще трепетало так же быстро, как крылья колибри.
— Какого черта. Я замужем, например, за Капитаном Америкой или кем-то в этом роде. — Она фыркнула, сцена расплылась перед ней. — Я не могу смотреть это еще три раза. Я не могу. — Но она смотрела.
К тому времени, когда настала очередь Тери запрыгнуть ему на спину, женщина уже не выглядела обеспокоенной. Ее дети вне опасности.
А потом все закончилось. Дождь продолжал лить из ведра, но уже все закончился.
В этот момент ничто, кроме стихийного бедствия, не могло удержать Натали в грузовике.
Глава двадцать вторая
На берег поплелся Август в промокших тренировочных штанах, с ободранной кожей от мусора, который прошел мимо него в воде. Он принял одеяло от одного из спасателей и отмахнулся от аплодисментов, испытав облегчение и удовлетворение от того, что увидел воссоединение пятерки Фрейзеров. Но у него была одна цель. Грузовик. Женщина.
Забрать ее к чертям оттуда и обратно в его дом, где было безопасно.
И ему не пришлось долго ждать, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, потому что Натали бежала к нему в ночной рубашке.
Это было самое прекрасное, что он видел за всю свою жизнь, и, пожалуй, самое ужасное. Они все еще находились в нестабильной ситуации, поскольку дождь продолжал идти с угрожающей скоростью. Если дорогу позади него можно было затопить за секунды, то и та, на которой они стояли, тоже могла. Не заставляйте его начинать с оползней, падающих деревьев и обрыва линий электропередач.