— Хм… — вдруг промычал Володька.
— Что хм? — насторожился Толик.
— Да странно как-то… — нерешительно, словно не веря сам себе, ответил Володька, — уже температура, судя по цветовому спектру, у объекта ближе к 50.
— А ну дай глянуть! — Толик взял в руки голокон Володьки и принялся разглядывать цветное пятно на экране.
— Что-то это не похоже на скафандр! — задумчиво протянул Сенька, через плечо Толика заглядывающий на экран, — да и температура сильно высокая. Столько не бывает…
— Да и пятно какое-то… — Толик вспомнил, как выглядит человек в скафе на тепловизоре, тут же не было видно ни конечностей, ни тела, ни головы. Обычно все части тела отлично видны на приборе. Сейчас же на экране голокона виднелось просто огромное пятно, ярко красное в центре, темнеющее к краям.
— У меня тоже какая-то чушь… — Семен развернулся на своем кресле, — сильно много металла показывает датчик. Это уже не скаф, а целый глайде…Причем грузовой…
И тут маячок потерявшегося в бездне сварщика начал пищать все чаще. Все трое повернулись к терминалу пилота.
— Он что, летит к нам? — удивился Володька.
— Ага! — подтвердил его догадку Сенька, — и судя по всему, на хорошей скорости.
Они все трое, как по команде, подняли головы и сверлили взглядом пустоту за лобовым стеклом.
Их ожидание вскоре оправдалось — всего через несколько секунд, буквально в нескольких метрах от их корабля прошла, или скорее пролетела с бешеной скоростью огромная туша. А затем, ярко вспыхнув, пропала.
— Это что такое было? — Первым отойдя от удивления, спросил Сенька.
— НЛО? — закрыв рот, предположил Толик.
— Это разведчик был! — уверенно ответил Володька, хотя выглядел он еще более удивленным, чем его коллеги.
— Кто? — Хором спросили Толик и Сенька.
— Ну, игра такая есть… — Объяснил Володька, — Вселенная онлайн называется. Там точно такой корабль есть, класса разведчик. Его всем новичкам выдают.
— Корабль из игры? — фыркнул Сенька, — да ты в своем уме?
— Так! Похер что это! — прервал дискуссию Толик, — надо возвращаться — маячок сварщика пропал. Теперь точно его не найдем.
— База! Вы это видели? — щелкнув рацией, спросил Сенька.
— Так точно! — отозвался оператор, — что делать будете?
— Возвращаться! — ответил Сенька, — маяка нет, приборы молчат. Может сварщика эта дура подобрала? Или выхопом спалила? Какие корабли сегодня должны были прилететь?
— Никаких! — ответил оператор, — на этой неделе уже никого не ждем, кто должен был — уже прилетел и пришвартовался.
— Ну, тогда не знаю что это вообще такое… — проворчал Толик, — все, летим назад.
Они весь полет назад до станции провели в тишине — говорить не хотелось, каждый обдумывал то, что увидел. Лишь в самом начале разгорелся ожесточенный спор — Володька доказывал, что пролетевшее и исчезнувшее нечто было кораблем — разведчиком. Сенька его высмеивал и обзывал шизофреником. Потом спор сошел на нет, каждый ушел в свои мысли. Не известно, о чем думали Володька и Сенька, а сам Толик прикидывал, действительно ли это был корабль, или ему показалось? Но ведь и Володька, и Сенька видели то же самое. Вон, Володька вообще клянется, что это корабль из какой-то дурацкой игры…да…ситуация.
— Оператор! Передаю управление ботом! — заявил Толик, когда они приблизились на расстояние пары километров до базы, — давай, заводи нас.
Согласно правилам безопасности, в процессе стыковки или захода в ангар любым кораблем управляет оператор. Считалось, что таким образом ему будет удобнее зафиксировать корабль лапой — захватом, без повреждений завести в ангар. Толик считал, что в ангар залететь может и сам, но правила есть правила, поэтому он перещелкнул выключатель на панели пилота, передав управление удаленному оператору.
Экипаж спасательного бота 11 не успел ничего понять, когда корабль резко набрал скорость и на всем ходу врезался в обшивку станции. Взрыв реактора не оставил шансов никому — все трое погибли буквально за секунду.
Служебное расследование данной трагедии признало вину оператора, чья халатность и невнимательность привела к печальным последствиям. Дело закрыли, так как сам оператор на следующий день после инцидента, находясь в следственном изоляторе станции, ожидая решения комиссии, повесился на простыне. Большинство работников станции решили, что оператор просто не выдержал, чувство вины взяло верх над рассудком, и он покончил жизнь самоубийством.
[1] Клоны — во Вселенной онлайн любой убитый игрок переносится в тело клона, которое находиться на борту кораблей Блуждающего флота, в специальных центрах на торговых хабах и планетах, либо на базе самого игрока, его союзников. Для переноса сознания используется специальный чип, который передает все знания, данные, сознание владельца в банк данных капсулы клона.