— Мам! Круто мы все украсили, да? — черноглазка широко развела руками, чуть не сбив со стола стакан.
— Получилось шикарно. Но… что это за маленькие красные попки? — я указала на скопление висящих на нитках у потолка бумажных сердечек.
— Фууу, мама! Это не по-о-опки! — протянула златовласка и закатила глаза. Интересно, у кого она научилась?..
— Так. Пока мы не начали, — Джек потер ладони и пыхтя достал из кармана брюк портативный видеотерминал, тыкнул на маленькую квадратную кнопку. В воздухе появилась красочная рекламная проекция с названием “Звездный городок”. — Три цикла безудержного веселья. Пол-корабля — детский центр, пол-корабля — отель. У малышек будет насыщенная программа, так что взрослым придется скучать и мучительно ждать в номере, когда их красавицы вернутся.
Джек красноречиво подмигнул. Сюрприз так сюрприз! Мы с Рэем тоже заговорщицки переглянулись. Картины “скучного и мучительного ожидания” тут же возникли в голове во всех возможных красках. Бездна… к концу третьего цикла мы не сможем ходить.
— Ого! А там будет… — начала темнобровка, но кудряшка ее перебила.
— Мама, чем пахнет?
Судя по запаху я прожгла стул. Яблочный стул.
— Пирог! Я принесу, — довольный нашей реакцией Джек бодро вскочил и побежал за главным блюдом праздничного стола.
Рэй стал рассказывать дочкам о всех преимуществах “Звездного городка”. Он явно состоял в соучастниках при выборе подарка. На десятом пункте всевозможных достоинств я вдруг поняла, что Джек так и не вернулся, хотя лететь за пирогом в соседнюю вселенную ему вовсе не требовалось.
— Пойду посмотрю, куда запропастился главный едок.
Нашла Зи в прихожей. Мужчина застыл у терминала и внимательно изучал входящие письма, даже не услышал моих шагов.
— Джек?
Муж сразу обернулся, с натянутой улыбкой стал заговаривать зубы.
— Ну и понаприсылали же тут! То член увеличить, то доход. К счастью, у меня с обоими пунктами все в поряде, — Джек сдержанно рассмеялся, в то время, как его рука ловко удаляла последние письма. — Ой, пирог! Сэл, пошли за тарелками! — и чуть ли не поджав хвост стремительно сбежал с места преступления.
Нет, дорогой, ты меня не проведешь, как бы ни старался. Спокойная жизнь сделала из тебя плохого вруна, а вот меня отлично натренировала угадывать настроение каждого в семье.
Я убедилась, что Джек на этот раз действительно отправился спасать выпечку, и быстро заглянула в папку резервного копирования, о которой Зи, конечно же, забыл.
Заголовок последнего полученного письма и правда походил на призыв увеличить член, но внутри я нашла текст, который заставил меня, как и Джека, оцепенеть посреди прихожей.
“Поторопись.
Если надумал вернуться, у тебя осталась неделя, максимум полторы. Потом будет поздно.
Мастер Эл Аргаан. “
И поцарапанный знак бесконечности с узкой клыкастой пастью.
—
Мне следовало поговорить с Рэем начистоту, но уснувшие страхи прошлого вдруг ожили во мне и крепко схватили за горло. На кону стояло уже не личное, эгоистичное счастье, а будущее целой семьи. Я плохо ела и проворочалась в постели всю ночь, поэтому в поездку отправилась измученной и грустной. Старалась больше говорить с девочками, изображала бурную деятельность и напускной энтузиазм. Джек тоже украдкой поглядывал на Рэя раздраженным взглядом, покусывал губу, но в остальном старался скрыть назревающие в нем неприятные чувства.
По прибытию в отель я сразу скрылась в душевой кабине, лишь бы остаться с собой наедине и привести в порядок мысли. Девочки вовсю наслаждались ознакомительной программой под надзором аниматоров, а значит настало время решать взрослые дела. К сожалению, совсем не те, о которых я мечтала, думая о поездке.
Я посмотрела в зеркало и вновь увидела в нем жалкую испуганную девочку, которую бросили в открытый космос на растерзание жесткой реальности. Соберись, Селеста. С того момента погасло немало звезд. Рэй больше не скрытный незнакомец со странным прошлым, он — твой муж! Он не может просто испариться и не сказать ни слова на прощание! Даже если захочет!
Я оделась и вышла, но ни Джека, ни Рэя в компактной комнате с огромной кроватью и проекционным столом не нашла. Пришлось лезть в консоль и через сеть искать их сигнал. Судя по карте они оба тусовались в баре. Отличное место для непростых разговоров.
Кстати, а что за чемоданчик Рэй припрятал в шкафу? Он явно не поклонник вещизма и вряд ли взял с собой три вида смокинга на каждый день. Мы-то и вовсе рассчитывали провести отведенное время без одежды. Плохие предчувствия навалились с новой силой. Не зря. В чемодане меня поджидал до боли знакомый шлем с узким черным визором и светло-серый бронированный костюм. Вот же сволочь!
По пустым рюмкам я быстро смекнула, что мужья успели нехило так накатить. Точно идея Джека. Решил таким образом развязать Рэю язык, зайти издалека? Пусть только попробуют напиться до состояния нестояния, я им тогда обоим причиндалы оторву! Бездна. Немного храбрости и мне не помешает. Я залпом опрокинула очередной шот, стоящий перед Джеком. Горький и кислый одновременно.
— Рэй! Ты… ты больше не хочешь быть с нами?! — с трудом обличила гнев не в пощечину, а в слова. На глаза так и просились слезы.
— Что?.. В каком смысле? — муж нахмурился и недоуменно взглянул в ответ, будто я чокнутая.
— Малыш, может, ты сходишь пошопиться? Дай нам договорить мужской разговор, — вступился Джек.
Зи надеется меня отгородить? Защитить от лишних переживаний? Как бы не так! Поздно, дорогой! Стоило вспомнить про резервный архив!
— Хватит придуриваться, Рэй! Я все знаю! Думал устроить нам прощальные потрахушки и свалить в другую галактику? Для этого ты взял костюм?! Неужели… неужели мы надоели тебе? А как же наши дочки?!
— Чего? Он прихватил свое ведро?! — вспылил и Джек.
— Ты залезла в мои вещи? — следом возмутился Рэй.
Вот что его беспокоит! О нарушении личных границ он не забывает напомнить, в отличии от своего отъезда! И чего он такой спокойный? Не может быть, что он притворялся, а на самом деле давно к нам охладел!
В лицо Рэя прилетел кулак Джека. Разгоряченный подвыпивший Зи пошел в разнос. Удар Джека задел Рэя не только физически, но и пробил по эмоциям, тот тоже рассердился, приготовился дать в ответ. К счастью, их остановила охрана и оперативно вытолкала за шкирки из бара, иначе нам пришлось бы возмещать урон.
— Какого хера, Джек?! — потирая ушиб возмущенно воскликнул Рэй в коридоре. — Теперь нужен лёд…
— Это я у тебя должен спросить, какого хера! — не унимался Зи и снова пихнул второго.
— Стоп! Прекратите! — я стремительным шагом едва поспевала за ними. Если не потушить этот пожар, он спалит всю станцию.
— Я с тобой говорю! — Джек потянул Рэя за ворот куртки, провоцируя на новую стычку.
— Иди освежись! — Рэй ловко вырвался из хватки и показательно толкнул Зи в грудь. — Вы вдвоем сегодня словно амаремы нахлебались!
— Ах ты, сын пробирки…
Бездна, Джек… Ты не выиграешь в этом противоборстве! Тоже хочешь получить синяк на обе щеки? Я собралась взять Зи за запястье и действительно отвести в уборную, но он как раз дернулся, намереваясь отвесить Рэю очередной показательный удар. В итоге его локоть впечатался прямиком в мой нос. Я на мгновение потеряла равновесие и зашаталась на месте, на губы потекла струйка теплой крови.
— Селеста! — Рэй тут же подхватили меня и запрокинули голову. — Веди в медпункт. Сейчас же, — строго скомандовал он Джеку.
— Сэл… Малыш, я случайно! Прости! Твою пробирку… — рассыпался в извинениях Зи, из грозного альфача лихо обратившись в домашнего питомца.
Мне осталось лишь громко вздохнуть.
Нос выжил. Ну, почти. Кровь остановилась довольно быстро, а после заживляющей эмульсии я и вовсе стала как новенькая. Ну и еще Джеку пришлось заплатить за лечение по местным скотским тарифам. Оба мужа наблюдали за процессом лечения молча, играя желваками и обмениваясь косыми взглядами.