Марк окрасился в человеческие останки с ног до головы. От чудовищного запаха пробудился естественный процесс, и парня стошнило прямо под себя; по этой массе его впоследствии и проволокли. Он зажмурил глаза и не раскрывал их до тех пор, пока его не поставили на колени. Чужой закинул руки ему за спину и перевязал чем-то не особо прочным.
Подняв взгляд, Марк увидел рядом десятки живых людей. Все они были скованны и стояли в том же положении, что и он. Плеск массивных подошв в свежей крови – несколько чужих патрулировали зал. Периодически они демонстративно угрожали оружием и выкрикивали что-то нечленораздельное.
Марк окинул взглядом братьев по несчастью и прикинул, что рядом с ним тридцать-сорок человек. Странно, ведь в тюремной секции содержалось около шестисот политзаключённых, которые в этот момент не были на обязательных работах. Неужели все они нашли свой конец среди этих останков?
«Что же им нужно?», – первая мысль, что родилась в голове у Марка с того момента, как он покинул камеру. Зажмурившись, Марк обратился к своему «я», умоляя его взять себя в руки. Как ни странно, но потрясение поутихло и мозг начал кое-как функционировать. Похоже, другим людям не выпала подобная возможность. Большинство из них утопали в рыданиях и криках, пытаясь умолять захватчиков. В основном, в ответ они получали удар винтовкой по голове. Несколько таких случаев, похоже, закончились летально.
Как оказалось, не одному Марку Вселенная позволила сохранить холодную голову. В паре метров от него, гордо подняв голову, на коленях стоял другой заключённый. Он заглядывал гостям из другого сектора космоса прямо в глаза, а на его лице не было ни капли страха. Марк знал его. Все его знали. Это был человек по имени Джеминг Юн. Много сплетен и слухов ходило о нем на ОС-87, вот только пообщаться с ним удавалось не многим. В тюрьме он был местной легендой, и даже смотрители его побаивались, из-за чего, наверное, поддавали самым жестоким истязаниям – смотреть на него было порой жутковато. Несмотря на всё это, только сейчас Марк заметил, что этот истерзанный повстанец выглядел сильнейшим из всех присутствующих. Даже на фоне вооружённых и уродливых пришельцев связанный Джеминг не казался беззащитным.
Джеминг заметил пристальное наблюдение и медленными движениями принялся подползать в сторону Марка. Один из чужих всё же это заметил. Он тут же подоспел к Юну и пнул его ногой по лицу, оставив красный отпечаток на побледневшем худощавом лице. Революционер воспользовался этим и отскочил от удара в сторону Марка. Поднявшись снова на колени, он стоял уже практически вплотную к товарищу по несчастью. Чужой бросил грозный взгляд, но всё же отошёл, не усматривая в действиях Джеминга бунтарских намерений.
Из второго кольца связующей секции станции, где находился космопорт, пришли трое чужих. Бросив какую-то фразу часовым, они подняли несколько протестующих людей и повели их туда, откуда появились.
– Ты в себе? – прошептал Джеминг, не отрывая глаз от маячащего в нескольких метрах пришельца.
– Да, – сухо ответил Марк. – В себе.
– Хочешь жить?
– Как и все.
Юн всё продолжал пристально смотреть на незваных гостей, расхаживающих по окровавленному залу, и, казалось, этим он их нервировал. Вдруг Марк почувствовал холодное лезвие в руках за спиной.
– Режь и возвращай, – последовала следующая короткая фраза.
Весьма острый небольшой нож в один момент справился с примитивными наручниками чужих. Их пришлось оставить на запястьях, так как дальнейшие намерения Джеминга Марку были пока не известны.
«Откуда же у него нож?», – подумал Марк, передавая холодное оружие обратно.
Джеминг Юн наконец отвёл взгляд в сторону.
– Когда нас поведут, дам сигнал. Не подведи.
Из-за предпринятия этой небольшой революции, сердце Марка попыталось вырваться из груди, а в ушах кровь играла монотонную мелодию. Что же случится через несколько минут? Что делать? Что значит не подвести? Марк начал жалеть о своём решении оказать сопротивление. Холодный ум тут же был вытеснен инстинктом самосохранения и рефлексом самозащиты, которые развязали в душе Марка междоусобную войну.
Чужие уволакивали людей из окровавленного зала в неизвестное, но, судя по всему, не особо радужное будущее. То ли от нарастания смелости, то ли от нарастания отчаяния (а может и того, и от другого), люди начали принимать первые попытки к бегству. Все они закончились плачевно. Кого-то убили. Кому-то повезло больше, и он отделался тем, что ему просто сломали ноги. А кто-то всё же сидел спокойно, выражая всем своим видом полное смирение и принятие своей судьбы.