– Когда приступим, и сколько будет длиться эта работа? – спросил Джеминг.
– Отправление завтра утром, в два часа по местному времени. Думаю, справимся за двое суток по тому же местному.
Астронавты переглянулись друг с другом.
– На П-02 сутки длятся одиннадцать часов, если вы ещё не в курсе.
– Вы сказали, придётся работать руками? – спросил Октай.
– Из шахтёрского комплекса эвакуировали людей. В целях экономии сейчас там отключена электроэнергия. Нам разрешено запустить реактор на срок разбирательства с микроорганизмом. Так что придётся возиться с оборудованием. А может, надо будет дробить лёд вручную. – Он улыбнулся. – Не знаю, если честно. Но что-то подобное может случиться.
Марк вопросительно посмотрел на бывалого Джеминга, и тот слегка кивнул в ответ.
– Я согласен, – сказал Юн. – Займу место пилота.
– Второй пилот, – вскинув вверх руку, ответил всё это время молчавший товарищ по имени Владимир.
– Пойду тоже, – тут же подхватил Марк.
Его радовала мысль о том, что если на шахтах нет питания, то и не будет слежения. Он не хотел упустить возможность хоть ненадолго уйти от слежки и поговорить с товарищами.
Двое других бывших членов экипажа уже полностью растворились в эйфории «Л-2». Казалось, им было абсолютно всё равно на эту работу. Такое впечатление, что половину разговора с учёным они и вовсе не слушали. Их сознания были где-то далеко, совсем не в этой системе космоса.
Растерянный Октай встрепенулся и ответил, как и все другие товарищи:
– Я тоже согласен.
Незнакомец хлопнул в ладоши.
– Чудесно! Завтра в два часа утра встретимся в холле этой гостиницы. Заканчивайте свой отдых и расходитесь. Государство на вас рассчитывает.
Микробиолог тут же встал и покинул отдыхающих астронавтов.
– Заканчиваем, – привычным приказным тоном сказал Джеминг, указав взглядом на принесённую Марком водку.
***
Марк шёл по платформам. Океан был чёрным, угрожающим. Порыв ветра едва ли не сдвинул Марка с места. Надвигался шторм. Он слышал крики, истошные и душераздирающие предсмертные крики мужчин и женщин, исходящие из глубины чёрного тумана, раскинувшегося за его спиной. Он отвернулся от океана и двинулся сквозь завесу тьмы, туда, где была колония. «А где же служба безопасности?». Он пробирался всё далее в темноту, всё ближе к выходу. И вдруг перед ним вспыхнуло пламя, разом рассеяв весь чёрный туман. Марк сделал шаг назад, прикрыв лицо рукой. Когда он её опустил, перед глазами предстал вид стоящих на коленях людей. А над ними с жутким оружием в руках возвышались твари, иносистемные существа, не так давно захватившие ОС-87.
Марк очнулся от звонка в дверь комнаты. Он слышал, как в груди барабанит его сердце. «Всё не так».
Он поднялся, утерев лицо руками, и пошёл к входной двери. Ладонью он коснулся панели доступа, и дверь отодвинулась в сторону. У входа с серьёзным видом стоял Джеминг.
– Нам выходить пора, – сказал повстанец. – Ты ещё не готов?
– Пару минут, – сонливо ответил Марк.
– Давай, ждём в холле, – уже уходя, бросил Джеминг.
Собравшись в холле, группа из пяти человек, включая самого Шена, оформила необходимые регистрационные документы и отправилась к остановке монорельсового поезда. Это был единственный путь для транспортных средств в необширных сооружениях К-101. Оттуда уже поезд, стремительно рассекая воздух под спасительным куполом колонии, доставил их к одной из крайних секций. Там в ангаре их ждал выделенный Государством шаттл, на котором можно было покинуть саму К-101.
Шаттл стерегли двое сотрудников СБ, а это значило, что впереди ждала длительная проверка паспортов, запросов, разрешений и кучи всего прочего. Бюрократический аппарат в Едином Государстве работал исправно. К счастью, закончилась проверка успешно. Разве что один из офицеров спросил у Джеминга про отсутствующие пальцы. Но тот снова выкрутился, как и в прошлый раз.
– Сяду основным, – заявил Юн, когда группа надела скафандры и вошла в шаттл.
Марк заметил, как сильно Джеминг умеет привлекать к себе внимание. Вроде и такими мелкими вещами, как регулярная инициативность. В их положении привлечение внимания было недопустимым, но, похоже, сам Юн не замечал своего недостатка. «Надо бы сказать ему и об этом, как выдастся возможность поговорить, – подумал Марк. – Не очень-то хочется из-за него вляпаться».
Джеминг, не дожидаясь одобрения от Шена, сел в кресло пилота. Владимир же занял кресло второго пилота.
– Радиомаяк на шахты, – скомандовал Шен.
Все сели в кресла и закрепились, как того требовала техника безопасности. Когда шлюз открылся, Джеминг поднял транспортник и повёл его прямиком в снежную бурю. Ориентироваться ему пришлось по экранам трёхмерной карты, на которой мерцала оранжевая точка.