29 октября все группы вернулись в Тхонже, чтобы готовиться к разведке пути восхождения. Экспедиция разделилась на две группы. Иманиси, Такебуси и Такаги должны были подняться на перевал Намум Бханианг (5784 м), чтобы просмотреть вблизи западные склоны Манаслу, но из-за сильного снегопада группа поднялась только до 5400 м. Вторая группа — Хаяси и Накао с носильщиками — прошла в Бимтакхоти (3650 м) под перевал Ларкиа Бханианг и осмотрела северо-западный склон Манаслу, который также оказался неприступным. 7 ноября все члены экспедиции собрались в Бимтакхоти и через два дня перешли перевал Ларкиа Бханианг (5213 м). Из лагеря (4200 м) у языка ледника Ларкиа, стекающего е северных склонов Манаслу, открылся вид на северо-восточную сторону массива. Было установлено, что с этой стороны есть путь, по которому возможно восхождение. Три члена экспедиции и два шерпа поднялись на боковой гребень до высоты 4800 м и увидели, что отсюда легко достигается седловина Наике, с которой траверсом с набором высоты возможен выход на северное седло. Ключевым местом всего восхождения являлось прохождение ледопада над седловиной Наике и выход на северное седло, откуда по некрутым снежным склонам уже можно было выйти на вершинное плато.
Хотя путь для будущего восхождения был уже найден, альпинисты все же решили разведать восточную сторону Манаслу. 14 ноября Такаги, Такебуси и два шерпа поднялись из селения Сама на ледник Манаслу и установили лагерь на высоте 4600 м. На следующий день они поднялись до 5200 м и установили, что отсюда по снежным склонам можно легко подняться на седловину Наике. 21 ноября Иманиси, Накао и Такебуси со всеми шерпами вышли на разведку восточного гребня и южной стороны Манаслу. Им удалось подняться по восточному гребню до высоты 5200 м; здесь они увидели, что с этой стороны восхождение на Манаслу невозможно. Разведка была закончена; было решено в 1953 г. попытаться подняться на Манаслу через седловину Наике и северное седло.
1953 г. В японскую экспедицию 1953 г. были включены: Мита, руководитель (52 года), Такаги, руководитель штурмовой группы (40 лет), Тагути (40 лет), Н. Като (41 год), К. Като (31 год), Тацунума, врач (37 лет), Ямадзаки (28 лет), Мураяма (34 года), Ямада (30 лет), Myраки (29 лет), Утидзака (24 года), Такебуси (46 лет) и Ёда, фотограф (36 лет). На этот раз экспедиция была хорошо оснащена, все основное снаряжение было выписано из Швейцарии.
24 марта экспедиция с шеститонным грузом прибыла в Катманду и разделилась на две группы. 26 марта вышла первая группа (7 членов экспедиции, 8 шерпов и 190 носильщиков); вторая группа (6 членов экспедиции, 7 шерпов и 90 носильщиков) последовала за ней днем позже. Пройдя ущелье Бури Гандаки, 7 апреля экспедиция прибыла в Нгиак, а 12 апреля был разбит базовый лагерь (3850 м) у языка ледника Манаслу в часе ходьбы от селения Сама. Погода была неустойчива, временами шел снег, было холодно и ветрено. Только 21 апреля началась подготовка к штурму.
В этот день Такаги, Тагути и Такебуси вышли из базового лагеря; на третий день они на лыжах поднялись на седловину Наике (5600 м) и установили, там лагерь. На следующий день к ним поднялась вторая группа — К. Като, Мураки, Ямада и несколько шерпов. Промаркировав путь красными флажками, 25 апреля все вернулись в базовый лагерь. Между седлом Наике и базовым лагерем планировалось установить 4 лагеря: лагерь 1 (4600 м) на северной морене, лагерь 2 (5000 м), лагерь 3 (5400 м) на леднике и лагерь 4 на самом седле. Лагерь 4 предполагалось оборудовать как верхний базовый лагерь, исходную базу для всех следующих штурмовых лагерей.
30 апреля первая группа с грузом поднялась к лагерю 2 и 3 мая достигла лагеря 4. Устройство всех четырех лагерей, организация страховки пути для носильщиков и прокладка семи километров телефонного кабеля[102] (от базового лагеря до седла) заняла шесть дней, с 3 по 8 мая проводилась разведка и обработка пути через ледопад.
8 мая во время сильной снежной пурги был установлен лагерь 5 (5900 м); 9 мая в середине ледопада под ледовой стеной в защищенном от ветра месте — лагерь 6 (6200 м). 11 мая был найден путь к северному седлу (7100 м) и под ним установили лагерь 7(6600 м). Здесь альпинисты задержались на четыре дня, чтобы расширить и оборудовать лагерь (две ледовые пещеры и одна палатка) и подготовить путь к северному седлу. Погода в это время была посредственная, ежедневно во второй половине дня шел снег.
15 мая на северном седле был установлен лагерь 8. На следующий день Тагути и К. Като поднялись выше, но были вынуждены вернуться из-за непогоды во второй половине дня. 17 мая начался штурм плато. К. Като, Ямада и Такаги в сопровождении шерпов Сарки, Гунти, Анг Темба и Мингма Ситара в 7 часов утра вышли из лагеря и в 2 часа дня остановились на высоте 7400 м. Здесь была вырыта снежная пещера, в которой К. Като и Ямада остались на ночлег, а остальные спустились в лагерь 8. Всю ночь бушевала пурга и ночевавшая в пещере двойка провела не совсем приятную ночь.
102
Экспедиции располагала двумя видами связи: коротковолновыми радиостанциями и телефоном: рации вскоре перестали работать, телефон действовал безотказно. ― Прим. переводчиков.