Лишь около полудня альпинисты (им не помогали носильщики) смогли начать подъем по ледовой стене пика Ракхиот, пользуясь заранее выбитыми ступенями и навешанными веревками. Тяжелая ноша замедляла продвижение, но к трем часам дня четверка — Буль, Кемптер, Фрауенбергер и Келленшпергер — начала траверс западного склона пика Ракхиот.
Они вступают на крутой фирновый выступ, где альпинисты натянули веревку, укрепленную на ледорубах. Неосторожное движение Келленшпергера, и он катится вниз, вырвав из фирна закрепленный в нем ледоруб. Сорвавшийся пролетел около десятка метров, но Булю удается задержать товарища.
День близится к закату, начинается снегопад. В шестом часу восходители решили вернуться в лагерь. Впрочем, если судить по отчету экспедиции, «непосредственная причина того, что эта первая попытка продвинуться к вершине потерпела неудачу, несомненно заключается в изменении погоды, вызванном приходом муссонов».
Весь день 29 июня падал снег. Опасаясь затяжной непогоды, Ашенбреннер с Херрлигкоффером решают отозвать в базовый лагерь альпинистов, дать им необходимый отдых. В этом их убеждало и письмо Эртля из лагеря 3, где находились участники штурма: «Несмотря на приход муссона, я еще не считаю положение безвыходным, — сообщал Эртль. — Мы должны еще потерпеть несколько дней... Несмотря на муссон, мы должны пробиться как раз теперь, чего бы это ни стоило. Дело наладится, если это даже будет длиться несколько дольше, чем было предусмотрено... Следовательно, нужно переключиться: никакого молниеносного предприятия, а чистая, солидарная и целеустремленная работа от лагеря к лагерю».
Тем не менее руководители считали положение «весьма критическим». Были ли для этого у них основания? Несомненно были! Наступление муссонов угрожало длительной непогодой. Альпинисты были утомлены после установки высотных лагерей, нуждались в отдыхе и носильщики. Все резче выступали разногласия между участниками в этой экспедиции, которая, по-видимому, не представляла собой такого слаженного, дружного в своих устремлениях коллектива, который должен выступать в горах.
30 июня, когда наступило улучшение погоды, руководители экспедиции, к удивлению находившихся в лагере 3 участников, отдали по радио приказ: спуститься на отдых! По рассказу Буля, приказ застиг их врасплох: «Его выполнение означало отказ от победы над вершиной». Начались переговоры Эртля с шефами, не увенчавшиеся успехом, хотя Эртль и принял всю ответственность на себя. Последовал новый приказ: альпинисты должны провести не меньше недели в базовом лагере.
Восходители отказались выполнить приказ. Они не хотели упускать последнего шанса: улучшения погоды, акклиматизации после нескольких недель жизни на высоте 6-7 тыс. м.
Вместе с четырьмя носильщиками альпинисты 1 июля, двигаясь по свежему снегу, поднялись в лагерь 4. Полностью засыпанными снегом оказались и палатки.
День спустя 2 июля солнце по-прежнему сияло на чистом небе. Утром в лагерь 4 поднялся Кемптер, чтобы вместе с Булем, Фрауенбергером и Эртлем и сопровождавшими их 4 носильщиками продолжать подъем. К общему удовлетворению, отважные горцы-хунза согласились нести по крутым и опасным склонам пика Ракхиот снаряжение и продовольствие, чем экономили время и силы альпинистам.
Восходители поднялись на гребень, тянущийся от пика Ракхиот через Серебряное седло к вершине, чтобы установить палатку-гималайку лагеря 5 (6900 м) в понижении гребня. Здесь остались Буль и Кемптер, остальным предстояло вернуться в лагерь 4.
(Все дальнейшее восхождение, хотя и закончившееся победой, представляло собой сплетение различных недоразумений и несогласованных действий, завершившихся после возвращения домой взаимными обвинениями, которых мы не будем касаться.)
С вечера Кемптер долго кипятил чай и наполнял им термосы, Буль уже к 9 часам забрался в мешок, но, как поведал он читателям немецких газет, мысль о штурме не давала ему заснуть. Порывы ветра заставили Буля около 10 часов вечера покинуть спальный мешок, чтобы закрепить палатку, но к полуночи ветер утих, а часом позже Буль поднялся и разбудил Кемптера.
Последний отказался встать, ссылаясь сначала на то, что он де проделал днем двойной переход (от лагеря 3 к 4 и без отдыха к их новому лагерю на гребне), потом на то, что они же уславливались подняться не раньше 3 часов и кто-то из них жертва явного непонимания.