БЫКОВ: Почему? Откуда?
ЮРКОВСКИЙ: Праздный вопрос.
БЫКОВ (подходит к Спицыну): Может быть, можно закрыться?
СПИЦЫН: Спецкостюмы?
БЫКОВ: Ну да!
ЮРКОВСКИЙ: Ерунда! Спецкостюмы! Пробило оболочку и защитный слой…
Тревожный сигнал усиливается… Еще ярче вспыхивают красные сигналы тревоги.
ЕРМАКОВ (задумчиво): Да… От этого не закроешься.
СПИЦЫН: Будем ждать и считать секунды…
БЫКОВ видит, как все наблюдают за секундной стрелкой электрических часов на стене.
ЮРКОВСКИЙ: Рентген сто, не меньше.
СПИЦЫН: Больше.
ЕРМАКОВ: Сто пятьдесят.
ЮРКОВСКИЙ берет со стола циркуль СПИЦЫНА и принимается сгибать его трясущимися пальцами.
ЮРКОВСКИЙ: Сто пятьдесят – раз, сто пятьдесят – два…
Честное слово, я прямо чувствую, как в меня врезаются протоны… Интересно, долго это будет продолжаться?
СПИЦЫН: Если больше пяти минут – нам труба!
БЫКОВ: А сколько же прошло?
ЕРМАКОВ (после паузы): Прошло три минуты пятнадцать секунд.
Все смотрят на лампочки… Звенит сигнал… Отсчитывая секунды, неумолимо движется стрелка часов…
ЮРКОВСКИЙ не выдерживает. Он срывается с места и стремительно идет по кают-компании…
ЮРКОВСКИЙ: Слушайте, командир, нельзя ли выключить этот проклятый перезвон? Я не привык умирать в таких условиях!
ЮРКОВСКИЙ, как в подтверждение своих слов, сжимает циркуль в кулаке, и тот ломается. ЮРКОВСКИЙ бросает обломки на стол. СПИЦЫН невозмутимо смотрит на обломки, на ЮРКОВСКОГО…
СПИЦЫН (спокойно): Первая жертва лучевой атаки… Владимир Сергеевич, будь другом, засунь руки в карманы.
ЮРКОВСКИЙ, намеревавшийся взять в руки счетную линейку, невольно отдергивает руку и снова устремляется в свой поход по кают-компании.
ЕРМАКОВ: Четыре минуты…
Внезапно все стихает. Сигнальные лампы гаснут. Некоторое время все молчат.
ЕРМАКОВ: Четыре минуты двенадцать секунд… Отбой!
СПИЦЫН (облегченно): Ф-фу… Пронесло… (Поворачивается к Юрковскому.) А ты все-таки фат, Володенька Сергеевич, да еще и психопат притом…
ЮРКОВСКИЙ: Ну-ну…
СПИЦЫН: Ты не нукай, а достань-ка лучше новый циркуль… И в следующий раз ломай свои циркули…
ЮРКОВСКИЙ: Тебе хорошо… а у меня и без того на счету целая куча этих рентгенов!
ЕРМАКОВ (задумчиво): Удивительное невезение. Такие вещи раз в сто лет бывают.
БЫКОВ: А что это было?
ЮРКОВСКИЙ: Ясно даже и ежу – космическое излучение. Впрочем, в Антарктике вы этого не проходили.
БЫКОВ так рад, что не реагирует на выпад.
БЫКОВ: А я, признаться, думал, что у нас кожух фотореактора пробило…
СПИЦЫН: Если бы лопнул кожух, мы с тобой, Алексей Петрович, путешествовали бы дальше в виде космической пыли.
ЕРМАКОВ: Нет. Это был, конечно, блуждающий пакет.
БЫКОВ (удивленно): Блуждающий кто?
ЮРКОВСКИЙ (авторитетно): Блуждающий пакет, товарищ химик-водитель, есть не что иное, как туча протонов сверхвысоких энергий. Какая-нибудь звезда в оное время выплюнула протуберанец, и потащился он между звездами, подгоняемый магнитными полями, а мы в него и врезались…
ЕРМАКОВ: А он таскался, может быть, миллионы лет…
СПИЦЫН: Редчайший случай.
ЕРМАКОВ (с обычной сухостью): Экипажу немедленно в медотсек, на прививку арадиотина.
СПИЦЫН (жалобно кряхтя): А может, обойдемся, Анатолий Борисович?
ЕРМАКОВ: Нет, не обойдемся. Вы, Спицын, первый. Жду вас в медотсеке через две минуты. (Уходит.)
СПИЦЫН (снимая куртку): Терпеть не могу уколов, братцы…
ЮРКОВСКИЙ: А я терпеть не могу лучевой болезни. Иди, а то я пойду вне очереди.
СПИЦЫН: Вне очереди командир все равно не пустит…
Пойду, ладно уж… (Уходит.)
БЫКОВ (с иронией): Все-таки, Владимир Сергеевич, «отважным межпланетникам» приходится иногда «мужественно смотреть в глаза опасности»?
ЮРКОВСКИЙ (усмехается): Это, дорогой товарищ, еще не опасность… Это элементарный первобытный страх всего-навсего! А вот…
ГОЛОС ЕРМАКОВА (по радио): Юрковский, в медотсек!
Рубка. ЕРМАКОВ, нагнувшись над микрофоном бортового журнала, говорит:
– Абсолютное время сорок шесть суток восемь часов семь минут. Скорость девять миллионов восемьсот тридцать три тысячи метров в секунду. Ускорение один запятая один «же». Готовимся к повороту для торможения.
Кают-компания. ЮРКОВСКИЙ с презрительным видом выносит посуду на камбуз. БЫКОВ, развалившись в кресле, делает вид, что читает книгу.
ГОЛОС ЕРМАКОВА (в микрофон): Подготовиться к повороту – Юрковскому и Быкову закрепиться в креслах.