«Теленок» доел мороженое, дама вытерла платочком псиную морду.
— Вот умничка! Вот молодец какой! — ласково похвалила она его и прижалась щекой к черному носу «теленка».
Через минуту они втроем шли по аллее. Блондинка — в середине, справа — «теленок», а слева, чуть сзади, — Денис Денисович.
Ее походка, платье, прическа все еще волновали его.
— Будьте добры, оставьте нас сейчас, — сказала дама Щурову. — Видите ли, Шпица почему-то волнует ваше присутствие, а в его положении это вредно: вырабатывается дополнительный желудочный сок, что отнюдь не способствует лечению недуга.
Щуров остановился.
— А как насчет вечера? — спросил Денис Денисович. — Может быть, вдвоем, — выделил он последнее слово, — погуляем по набережной?
— Нет-нет, ничего не получится, — ответила на это блондинка. — Шпица надо спать уложить. Он как посмотрит программу «Время», сразу спать ложится. А одного его в незнакомом месте я не могу оставить.
Дама с собакой удалилась в сторону целебного источника, а Денис Денисович смотрел им вслед и проклинал на чем свет стоит мужа блондинки, который почему-то не поехал вместе с ними отдыхать. Если бы муж был здесь, то мог посидеть с собакой, и тогда Денис Денисович с блондинкой…
ЭКСПЕРИМЕНТ
Режиссер Малюков-Меньшиков — щеголеватый мужчина с привлекательной сединой в редеющей шевелюре, со следами творческих мук на лице — почти влетел в небольшой зал. Он быстро прошагал мимо сидящих людей, с восхищением взирающих на него, и, не доходя нескольких шагов до стола, обернулся к присутствующим.
— Товарищи, — внятно, хорошо поставленным голосом проговорил он, — во-первых, поздравляю вас всех с дебютом в кинематографе. Во-вторых, — он сделал небольшую эффектную паузу, — хочу довести до вас цель нашей оригинальной, совершенно необыкновенной задумки. Пригласив вас, непрофессионалов, буквально на все роли в фильме, мы, сами понимаете, уйдем от набивших оскомину трафаретов, шаблонов, штампов в актерской игре. Зрители получат естественность чувств, поступков на экране. За нашим методом будущее кинематографа, и это по достоинству оценят, как и все гениальное, только потомки.
Режиссер обвел взглядом аудиторию, чтобы проверить впечатление от своей речи, и неторопливо продолжил:
— В-третьих, я хотел бы познакомить вас друг с другом и тем самым показать жизненную широту актерских кадров нашего фильма. Итак: товарищ Фецинов, инженер по профессии, играет у нас посла дружественной державы; товарищ Артамошкин, капитан дальнего плавания, будет исполнять роль первого министра; лаборантка Мешкова играет главную героиню — влюбленную в свое дело принцессу Беатрису, на роль начальника охраны императора утвержден заместитель начальника главка Огнышев, а самого императора будет играть водитель молоковоза Петушков…
Каждый названный человек поднимался, чтобы присутствующие могли познакомиться с ним. И только когда была объявлена фамилия Огнышева, никто не встал.
— Далее у нас, — перевернул листок режиссер, — идут…
— Минутку, — остановил его уверенный голос с первого ряда. — Минутку, тут произошла, по меньшей мере, неточность.
Все посмотрели на солидного мужчину, осмелившегося прервать режиссера.
— Я Огнышев, заместитель начальника главка, — со значением произнес тот, — а меня утвердили на роль начальника охраны.
— Совершенно верно, — снова перевернул листок режиссер, — вас что-то не устраивает?
— Еще бы! — с возмущением воскликнул Огнышев, — когда я соглашался на время съемок исполнять обязанности начальника дворцовой охраны, меня не поставили в известность, что в фильме будет роль императора, которую поручено исполнять водителю молоковоза.
— Вы считаете, что императора не должно быть?!
— Нет. Я считаю, что мне, высокопоставленному номенклатурному работнику, не пристало быть в подчинении у рядового водителя. Даже на время! — с металлом в голосе сказал Огнышев. — Это может быть истолковано там, наверху, как подрыв авторитета руководства.
— Но здесь другие законы, товарищ Огнышев, — творческие. У нас есть утвержденный сценарий, при выборе актеров мы пользовались данными из него. Водитель Петушков имеет фактурные данные для исполнения роли императора, вы нам видитесь в роли начальника дворцовой охраны.
— Не уходите от ответственности! — предупредил Огнышев. — Это не в духе времени. Не надо сваливать все на сценарий. Сценарий, в конце концов, можно и переработать.