До отъезда оставалось немного, но было еще время для экспериментов.
Спустя несколько дней вечером Андрей, чтобы не готовить дома, ужинал в кафе возле офисного здания, где работал. Он почти каждый день носил свой электромагнит на работу, и однажды у него даже исчезло яблоко, но позже выяснилось, что один из коллег спрятал его в карман, когда Андрей на секунду отвернулся.
Андрей где-то слышал, что помощники подобным образом шутили над Эдисоном. Старик засыпал за рабочим столом во время обеда возле подноса с едой. Ассистент, пока ученый спал, менял его поднос на свой, где были уже пустые грязные тарелки и чашка с недопитым чаем. Проснувшись, Эдисон думал, что уже поел, и остаток дня работал без обеда. Великий ученый так бы и не узнал правды, если бы ассистент не начал давиться хохотом.
Примерно так над Андреем смеялись и на работе. Правда, это было во время обеда, и они не знали, что Кочетов их видит и слышит их разговор.
Столик, за которым сидел Андрей, располагался на открытом воздухе. К нему подсел начальник со стаканом яблочного сока и сказал:
— Говорят, все экспериментируешь?
— Ты же сам разрешил.
— Помню. Я не против. Просто жалко на тебя смотреть. Ты уж, брат, побереги себя. Найди хорошую девушку, женись. Заживешь, как люди.
Начальник, поморщившись, выпил свой кислый сок и ушел. А Андрей подумал, что правда проста, как день: никто в мире не хотел широкого внедрения телепортации.
Чтобы появилась и широко внедрилась телепортация, должно поменяться общество. Оно должно быть более сознательным и более развитым технически. Появись сейчас «порталы» по перемещению — и рухнет транспортная система, которая обеспечивает работой десятки тысяч людей. Кто-то сможет переквалифицироваться, а очень многие не смогут. А чтобы обеспечить безработных приличным пособием, должны быть лучше развиты экономика и технологии.
Получается замкнутый круг — чтобы стать более развитым технически, общество должно быть… более развитым технически.
К тому же владельцы транспортных компаний не допустят внедрения телепортации. Им выгоднее мгновенное перемещение не людей и предметов, а «телепортация» денег, которые ежегодно выделяются на поддержку транспортной отрасли, к себе в карман.
Чтобы внедрить технологии будущего, нужно избавиться от мышления прошлого. А это займет гораздо больше времени, чем любые научные исследования и подтверждение хотя бы теории Единого поля.
Через три дня Андрею выдали билеты на самолет и медицинскую страховку. Виза была не нужна. Как сказали в турбюро, россиянам на территории Филиппин разрешается находиться от двадцати одного до тридцати дней. В целях укрепления туристических связей, так сказать. Но Андрей не собирался торчать там ни месяц, ни даже двадцать один день. Недели будет вполне достаточно.
20 октября он вылетел в Манилу. Историческое перемещение солдата произошло 25 октября. До этого дня Андрей планировал отдохнуть, а потом уже попытать счастья и сделать то, что не удавалось еще ни одному ученому. От одной только мысли о том, что есть шанс переместиться в пространстве на несколько тысяч километров, Андрея пробирала сладкая дрожь.
В Маниле Андрей остановился в четырехзвездном отеле. Он гулял по городу, ходил на пляж, завтракал и ужинал в отеле, поскольку это было включено в тур, а обедал в городских кафе. Андрей не любил морепродукты, поэтому старался покупать блюда европейской кухни. Манила оказалась красивым городом, из отеля открывался шикарный вид на океан.
Из всех достопримечательностей Андрея больше всего захватил форт Сантьяго, построенный испанскими конкистадорами, и океанариум «Манила Оушен Парк». Прежде Андрей никогда не видел так много красивых и экзотических рыб, да еще и вблизи.
И вот однажды наступила ночь, которую Андрей так долго ждал, и он отправился на центральную площадь, где уже два раза был на разведке.
Выйдя из номера, Андрей перекусил в ресторане отеля и собрался было отправиться сразу на площадь, к знаменитому губернаторскому дворцу, но вдруг почувствовал, что нервничает. Перенестись — это потрясающе и в то же время страшновато. Андрей вернулся в отель, взял все деньги, что у него оставались, и загранпаспорт, чтобы не оказаться в Мексике в безвыходном положении.
Все еще ощущая волнение, он вышел из такси чуть раньше и прошел два квартала пешком. Была ясная ночь, но где-то вдали мелькали сполохи молний. Андрей счел это хорошим знаком. Скопление электричества в атмосфере поможет ему перенестись, ведь оно и создает «червоточину».