хуже.
Кондор закрыл глаза.
-Зачем ты так... - сказал он с горечью.
Файтер помолчал.
-Ладно уж, извини. Настроение мерзкое.
-Тебя хоть не били мечом по голове. - заметил юноша. Файт фыркнул.
-Зато меня били по другому месту... Наверно месяц ходить на двух
ногах не смогу.
Человек хрипло рассмеялся, и скоро к нему присоединился грифон.
-Лежим связанные, ждем смерти и смеемся... - покачал головой Кондор.
-Я бы тебе объяснил психологию, да не поймешь.
Они замолчали. Пару минут спустя Кондор спросил:
-Хоть кто нас поймал - ты знаешь?
-Нет.
-И даже не слышал никогда?
-Нет.
-А почему?
Файтер повернул голову у юноше.
-Что - почему? Почему не знаю?
-Почему грифоны не летают на материк? Вам ведь просто крылья
распахнуть - и вы здесь.
Молчание.
-Файт, ответь.
-Ты не поймешь.
-Попытайся.
Вздох.
-У нас есть религия. Не то чтобы очень, но десяток предрассудков
весьма сильны. Один из главных догматов - не беспокоить сон бога, ибо
проснувшись, он тем самым откроет Врагу местонахождение нашего мира.
Грифон невесело усмехнулся.
-А бог спит здесь, на материке. В городе Иглиан. Как раз там и
находится мифическое Хранилище.
Кондор вздрогнул.
-Но ты же говорил что некоторые грифоны летали?...
-Они, как и я, были атеистами. - ответил Файтер. -Только вот смелости
не хватило. Они отрицали лишь существование Иглиана, продолжая верить
в Игла. А я мечтаю найти город Иглиан и доказать, что религия - ложь. Что
Хранилище - не более чем легенда. Только потому я и полетел с тобой.
Воин фыркнул.
-Но если ты не веришь в Хранилище, зачем...
-Хранилище - факт. - оборвал грифон. - Его существование не требует
подтверждений. Я хочу доказать что нет никакого бога, спящего там!
Может ли найтись лучшее доказательство ложности религии, чем пустое
Хранилище?!
-А если Хранилища вовсе не существует? - спросил юноша.
-Ха! У меня на груди висит... - грифон хрипло вскрикнул и докончил,
...амулет!
Кондор резко повернул голову.
-Файт?...
-Амулет! Ведь он из Хранилища! - Файтер был необычайно возбужден.
-Ну и что?
Грифон даже зарычал от возмущения.
-Эти усилители биотоков некогда использовались для связи посредством
телепатических каналов... - он бросил взгляд на лицо человека и объяснил
понятнее:
-Амулет должен действовать не только на грифонов. На всех летающих
существ, неужели не понимаешь?
-Да ну? - усомнился юноша.
-Что ты знаешь про эти приборы... - отмахнулся Файтер. -...Если
получится, мы спасемся!
-Но как?
-У всех летающих разумных существ в мозгу имеется специальный центр
трехмерной ориентации, помогающий определять высоту на глаз.
нетерпеливо объяснил грифон. - У вас вместо него механический
вестибюлярный аппарат. Амулет действует на этот центр, подавляя
активность коры больших полушарий, потому что равновесие имеет
гораздо больший приоритет по сравнению с рассудочной деетельностью.
Раньше так передавали информацию на огромные расстояния, но вблизи
эффект должен получиться совершенно иной, эквивалентный
избирательному гипнозу и подавлению некоторых центров того самого
подсознания, о котором писал великий Анубис...
Кондор открыл рот.
-Что ты несешь?!
-Мозги у нас такие, понимаешь? У всех летающих.
-А... - протянул воин. -Понял.
Файтер от возмущения распушистил все перья, но промолчал. Кондор
подвел итог разговору:
-Значит, ждем этих уродов, колдуем, а потом убиваем всех.
В ответ раздался тихий стон.
-И сказал Небесный Властитель: "Прощаю тебя, Сугрива, ибо глуп ты и
не понимаешь, о чем спрашиваешь меня".
Пауза.
-А кто такой Сугрива?
Нервный смешок.
-Божественная обезьяна.
***
-Ты уверена, Фатея? Это тот самый остров? - Кай внимательно смотрел в
глаза своей колдуньи.
-Да. - девушка нервничала. -У меня болит голова как только я пытаюсь
ПОСМОТРЕТЬ в ту сторону.
Друид повернулся к борту и задумчиво огладил подбородок.
-Капитан! - окликнул он невысокого человека в красном мундире. -Мы
приняли решение. Плывем к этому острову.
В ответ послышался набор не слишком приятных слов.
-Долго еще ты намерен таскать меня по этому ***** морю, *****?
Фатея покраснела. Но Кай далеко не первый раз нанимал шхуны, и отлично
умел ладить с моряками.
-До тех пор, пока твою ***** греют мои деньги. - ответил он спокойно.
Девушка даже подпрыгнула от неожиданности. О Предки!...
-Кай, что ты сказал! - прошептала Фатея.
-Тссс... Я знаю, что делаю.
Невысокий моряк медленно подошел к друиду.
-Что, такой крутой? - усмехнулся капитан.
-Просто я умею думать. Да и ты, как я слышал, неплох в этом деле.
-Хммм... Что же ты слышал про старого Шелокара?
Кай молча снял с головы серебрянный обруч. Сложив три пальца знаком
"клинок", он провел ими по внутренней стороне обода. На глазах
удивленной Фатеи металл засветился чистым голубым светом.
-Та-ак... - протянул капитан. -Понятно. Ну-ка, дай взглянуть...
Он довольно долго рассматривал непонятные символы, проступившие на
серебре.
-Польщен. - сказал наконец моряк. Обруч вернулся хозяину. -Не
ожидал, честно говоря.
-Круг послал меня специально. - пояснил Кай. -Я не привлекаю
внимания.
-Ясно... - бледно-голубые глаза обернулись к Фатее. -А она? Тоже?...
-Нет, она со мной.
Смех.
-Неужто не мог подобрать покрасивее?
Фатея вспыхнула. Из глаз показались слезы, но Кай прижал ее к себе
покрепче.
-Шелокар, выбирай слова. - от голоса друида повеяло холодом. Капитан
пожал плечами.
-Как скажешь, колдун. Итак, нам туда? - моряк указал на остров.
Фатея через силу кивнула.
-Дьявол и все его выродки. Ладно. Посмотрим, колдун, правду ли кажут
про вашу братию.
-Посмотрим, посмотрим. - улыбнулся друид. -Но лучше поторопи свою
команду. Начинается шторм.
Фатея проводила капитана испуганным взглядом.
-Кай, что ты ему показал?
Воин промолчал.
-Кай...
-Тебе лучше не знать, девочка. - ответил друид негромко. -Поверь мне,