— Я думаю, что тайно убрать его больше не вариант, — сказал Рокот.
Перри покачал головой.
— Ему никуда от меня не скрыться. Я по-любому достану его.
Вокруг помоста в центре сидели сотни людей, половина из них Рога. Перри знал, что в ту же секунду, как только он выйдет на открытое место, если его не застрелят на месте, то он, скорее всего, спровоцирует открытое восстание. Несмотря на то, что толпа казалась подавленной, раздраженные чувства, доносившиеся до него, кипели от ярости. Поток не был побежден. Они были розжигом, только и ждущим искры.
Положение Когтя было единственным, что ему нравилось в этой ситуации. Его племянник сидел между Хайдом и Молли, Марроном и Медведем всего в нескольких футах от него.
Перри знал, что это не случайность. Полагая, что он мертв, Поток объявили Когтя своим, защищая его. При виде этого у него защемило сердце.
— Ты можешь отсюда выстрелить в Соболя? — спросил Рокот.
Перри задумался. Лука у него не было, но, может быть, им удастся выхватить один из пистолетов, которые носят Рога, охраняющие поляну. Выстрел был на добрую сотню ярдов — легко, если бы он использовал свое собственное снаряжение. Но он был менее знаком с оружием Поселенцев.
— Ария сидит прямо рядом с ним, — сказал он наконец. — Я не могу так рисковать. Только не с оружием, которое я плохо знаю.
Соболь усадил ее справа от себя. Отец Арии сидел с другой стороны от него.
— Разве ты не можешь сделать лук? — спросил Сорен.
Рокот посмотрел на Перри, закатив глаза.
— Конечно, Сорен. Давай вернемся через несколько дней.
Перри снова повернулся к поляне. Такое приближение к Соболю не было идеальным, но уже достаточно людей погибло, и взгляд Арии беспокоил его. Инстинкт подсказывал ему, что время пришло.
Он несколько раз обдумал каждый сценарий, а затем объяснил Сорену и Рокоту, что ему нужно.
Когда он закончил, Сорен встал и кивнул.
— Понял, — сказал он и побежал прочь.
Затем Рокот вскочил на ноги.
— Стреляй метко, Пер.
Когда он повернулся, чтобы уйти, Перри схватил его за руку.
— Рокот… — он не знал, что еще сказать. У него так мало осталось, и если этот план не сработает…
— Это сработает, Перри. — Рокот указал подбородком в сторону поляны. — Давай прикончим этого ублюдка. Он побежал трусцой, бесшумно ступая, пока пробирался к противоположной стороне поляны.
Наблюдая за тем, как Рокот крадется между деревьями, Перри еще никогда не был так благодарен своим острым глазам. Его сердце бешено заколотилось, когда Рокот приблизился к своей цели и занял позицию.
Спрятался в лесу за спиной Кирры.
Перри должен был использовать ее так же, как она использовала его.
Музыка резко оборвалась — это означало, что Сорен выполнил свою роль. Он пробрался к музыкантам, нашел Юпитера и велел ему прекратить играть.
Затем выступил Рокот. На другом конце поляны он поднял руку, подавая сигнал. Он был готов.
Перри перевел взгляд на ближайшего к нему солдата Рогов. Он поднялся на ноги, согнув ноги, и начал отсчет.
Три.
Два.
Один.
Он выскочил из своего укрытия, зная, что Рокот делает то же самое на другой стороне поляны. Его ноги запрыгали по мягкой земле, когда он подбежал к солдату.
— Соболь!
Крик Рокота разорвал тишину, как удар грома. Сотни голов повернулись на его голос — прочь от Перри, когда он схватил солдата за шею, закрывая ему рот рукой, чтобы заглушить его протесты. Перри потащил его в тень, обратно под прикрытие кустарника. Затем он забрал у мужчины пистолет, поднял его и нанес быстрый удар в висок. Голова солдата дернулась в сторону, и он упал без сознания. Перри вскочил и помчался к поляне.
Повсюду люди поднимались на ноги, вытягивая шеи, чтобы увидеть Рокота, который держал Кирру за горло, используя ее тело как щит.
Перри нырнул в толпу, чуть согнувшись, чтобы уменьшить свой рост. Прутик увидел его и ахнул, открыв рот, чтобы что-то сказать. Перри покачал головой, прижав палец к губам.
Прутик кивнул.
Еще несколько глаз метнулись в сторону Перри. Старина Уилл. Брук и Клара. Вокруг него поднялся ропот, но он быстро затих. Сообщение пронеслось по толпе, как безмолвная рябь: тут Перри… но его нужно спрятать. Поток сразу все сообразил. Они внешне никак не показали, что он среди них. Они скрывали удивление на своих лицах, но он чуял их. Он точно знал, как они были потрясены, увидев его живым. Сила их эмоций добавила ему решимости.
Когда он пробирался мимо Отщепенца и Старины Уилла к высокому столу в центре, единственным звуком, который он слышал, был голос Рокота.