Они добрались сюда, но цена была слишком высока.
Рука Арии скользнула в его ладонь. Она посмотрела ему в глаза, и свет костра осветил ее лицо.
— Как дела? — спросила она.
— У меня? — Перри провел пальцами по синяку, который Соболь оставил у него на лбу. Он исчезнет, и порез на ребрах, нанесенный ему Соболем, заживет. Теперь Перри почти ничего не чувствовал. То, что он чувствовал, была девушка, которую он любил, прижатая к нему. — У меня все превосходно.
Она улыбнулась, вспомнив свой ответ на тот же вопрос несколько дней назад.
— Неужели?
Он кивнул. Когда они найдут время остаться наедине, он расскажет ей о триумфе и печали, которые переполняли его сердце. Сейчас, он просто сказал:
— На самом деле.
Разговор у костра привлек его внимание. Маррон разговаривал с Молли и несколькими Поселенцами о создании руководящего совета. Они планировали начать вербовку членов утром.
Перри сжал плечо Арии, приподняв подбородок.
— Ты должна быть членом этого совета.
— Я хочу, — сказала она и на мгновение замолчала. — Может быть, я спрошу Лорана, не хочет ли он тоже поучаствовать.
Это была отличная идея. Перри не мог придумать лучшего способа для Арии построить отношения с отцом, и он знал, как сильно она этого хотела.
Ария перевела взгляд на его шею, где больше не было цепи.
— А как насчет тебя?
— Ты справишься лучше, чем я когда-либо. Ты уже это сделала. И у меня есть важные планы на завтра.
— Важные планы?
— Совершенно верно. — Он подмигнул Когтю, который засыпал рядом с Молли. — Я собираюсь на рыбалку.
Серые глаза Арии заблестели.
— Используя какую приманку? Земляных червей? Ночных ползунов?
— Ты об этом никогда не забудешь?
— Не-а. Никогда.
— Хорошо. Тогда я люблю тебя, мой маленький Ночной ползун. — Он наклонился и поцеловал ее, потому что мог. Он задержался на ее губах, потому что не мог остановиться.
Ария отстранилась первой, оставив его вне себя от желания. Он был в двух секундах от того, чтобы утащить ее куда-нибудь, и она, казалось, знала это. Она улыбнулась ему, ее глаза были полны тепла и обещания, затем она повернулась к Сорену.
— Нечего сказать? — спросила она его. — Никаких рвотных звуков или ехидных замечаний?
— Что… нет. — Слова вышли вместе. Сорен скрестил руки на груди и пожал плечами. — Ничего.
Брук, стоявшая рядом с ним, покачала головой.
— Такое в первый раз.
Сорен взглянул на нее, пытаясь… и безуспешно, сдержать улыбку.
— Разве я не могу просто сидеть здесь, наслаждаясь костром?
— Ты наслаждаешься костром? — рассмеялась Брук.
Сорен нахмурился, выглядя смущенным.
— Что? Что в этом смешного?
Перри заметил, что они сидят чуть ближе, чем нужно, и Брук казалась счастливой.
Рокот неожиданно встал и направился в темноту. Перри подумал, не увидел ли он то же самое, зарождение пары, и это напомнило ему о Лив.
Но Рокот только обогнул костер и выхватил гитару у Юпитера. Он вернулся и посмотрел на Арию, улыбаясь, пока перебирал струны. Перри узнал начало песни Охотника.
Ария выпрямилась, потирая руки с преувеличенным рвением.
— Моя любимая.
— Моя тоже, — сказал Рокот.
Перри усмехнулся. Это была его любимая песня… не их.
— Свет зари в глазах охотника, — пропела Ария. — Дом встает у него перед глазами.
Рокот присоединился, их голоса идеально гармонировали, и это было хорошо — лучше всего — слушать, как два человека, которые знали его лучше всего, поют ему. Слова песни рассказывали историю возвращения охотника, и они всегда захватывали Перри, он напевал их тысячу раз, пока шел по долине Потока. Он никогда не вернется туда, но сегодня вечером все еще будет возвращение — к той жизни, которую он снова хотел.
Они были в безопасности. Теперь он мог отдохнуть. Он улыбнулся про себя. Он мог охотиться.
— Перегрин, — позвала его Молли некоторое время спустя, когда все затихли. Коготь тихо похрапывал, положив голову ей на колени. — Соболь сделал нам объявление. Он сказал нам, что это место будет называться Новым Краем. Я думаю, что мы можем придумать получше.
— Думаю точно можем, — ответил он. — И как бы ты назвала его, Молли?
— Я думала об этом, и мне кажется, что нас бы здесь не было, если бы не Уголек.
— О… — произнес Маррон. — Это прекрасно.
Ария подняла голову, ее фиалковый аромат наполнил его спокойствием. — А ты как думаешь?