— Совершенство, — благоговейно произнес Калеб. Он все еще был слаб, но настоял на том, чтобы выйти и проводить ее. Они стояли на утесе над пещерой, где Ария ждала, чтобы отправиться на задание. — Безупречный дизайн и мастерство. Как будто Гауди создал современный корабль.
Ария покачала головой.
— Ага, прекрасный. — Но это не значило, что ей нравится. Всего неделю назад она стояла в кабине этого самого корабля и смотрела, как рушится Греза. Несколько месяцев назад ее выбросили из аэрохода в жесткую пустыню за пределами Грезы и бросили умирать.
На этот раз будет лучше. Разве может быть не так?
— А где же все? — спросила она, оглядывая небольшую толпу вокруг себя.
Несколько человек из Потока пришли на их проводы. Ива стояла рядом со своим дедушкой, Стариной Уиллом, а Блоха бегала вокруг, деловито принюхиваясь. Риф и еще несколько человек из Шестерки были здесь, вместе с другими, которых она не знала, но пока она была единственным оказавшимся здесь членом команды.
Несмотря на то, что она проспала с Перри всю ночь, она все еще чувствовала, как их спор давит на нее. Он не хотел говорить о том, как она причинила ему боль, и он не хотел говорить о Рокоте или о Лив.
Это казалось многим. Многое осталось недосказанным.
— Они просто немного опаздывают, — ответил Калеб. — Скоро будут здесь.
— Им лучше поспешить.
Из-за плотного слоя тумана, окутывающего побережье, ей были не видны красные вспышки, которые всех беспокоили, но она слышала бурю, который они ожидали. От далекого визга воронки ее пробрала дрожь.
В пяти милях отсюда, прикинула она. Им нужно было поскорее уехать.
— Видишь? — сказал Калеб. — А вот и Сорен… и Юпитер?
Сорен поднялся по тропинке, ведущей от пляжа, и его ближайший друг оказался рядом. Юпитер шел неторопливой походкой, которая соответствовала его характеру. Сегодня он выглядел более мягким, чем обычно, только что оправившись от лихорадки. Как и Сорен, он нес на плече сумку.
— А это что такое? — проворчал Риф. — Кто-нибудь объяснит мне, почему сейчас тут еще один из них?
Ария почувствовала, как Калеб напрягся рядом с ней. Он тоже был одним из «них».
Сорен остановился перед Рифом и вздернул подбородок.
— Это наш второй пилот, Юпитер, — важно заявил он.
Юпитер откинул с глаз лохматую челку. Было странно видеть его за пределами Миров. Еще более странно видеть его без барабанов и его товарищей по группе.
— Привет, Ария и Калеб. И, эээ… привет, Посторонние.
— Нет, — ответил Риф. — Не привет. Ты можешь уходить, Поселенец. Ты не часть команды.
Юпитер широко раскрыл глаза, но Сорен стоял на своем.
Он скрестил руки на груди.
— Если уйдет Юпитер, уйду я.
— Отлично, — сказал Риф. — До свидания вы оба.
— Кто-нибудь из вас умеет летать на аэроходе? — спросил Сорен, оглядываясь вокруг. — Я так не думаю. Мы умеем. Разве это не то, что нам нужно? Как отсюда выбраться? И я хочу равного представительства в этой жалкой команде.
— Равного? — уточнил Риф. — В этой пещере сорок Поселенцев. Вы — одна десятая часть всех жителей.
— Мы говорим о навыках которые делает нашу десятую часть в сто раз ценнее.
В нескольких шагах от него Прутик повернулся к Грину.
— Так что, они более ценные или мы?
— Не знаю, — ответил Грин. — Я запутался.
— Иди туда, Юпитер, — позвала Ария, указывая на «Белсван».
Дюжина голов повернулась, чтобы посмотреть на нее. Никто не смотрел так пристально, как Риф.
— Сорен прав, — сказала она. — Он правильно сделал, что привел с собой кого-то, кто тоже может управлять аэроходом. Нам нужен запасной пилот на случай, если что-то выведет его из строя во время полета.
Выражение лица Сорена сменилось с самодовольного на потрясенное, когда он понял, что она сказала.
Лицо Рифа претерпело ту же трансформацию, только наоборот. Он расплылся в широкой улыбке, склонив голову в знак уважения.
— Не стойте просто так, — сказал он Сорену и Юпитеру.
— Твой первый пилот только что отдал приказ. Загружайтесь.
Ария обняла Калеба, пообещав, что скоро увидится с ним, и поднялась на борт вместе с ними.
Двери вели в грузовой отсек — широкое, голое пространство, которое тянулось через всю среднюю часть аэрохода. Она вместе с Сореном и Юпитером перешла в кабину, находящуюся на носу. Парни опустились на оба кресла и тут же начали спорить о том, какая кнопка что контролирует.