В погребе было темно. Свет с улицы, проникавший сюда, освещал лишь небольшое пространство около лестницы.
– Тут у меня даже электричество есть, – не скрывая удовольствия в голосе, ответил дед, вероятно прочитав мысли Сергея, и, протянув руку, повернул лампочку, осветив своё царство.
Вначале казалось, это был обычный погреб: банки с соленьями и вареньями стояли в шесть рядов. Но сделав несколько шагов вглубь, наш герой понял, что это был только вход в пещеру, потому что дальше, следом за обычными домашними заготовками, начинался подземный винный мир. Бочки и бутыли огромных размеров занимали всё остальное пространство.
Наполнив бидон до краёв из одной бочки, Данилыч протянул его Сергею, а сам стал наполнять другой бидон из другой бочки.
– Отец, не много ли будет? – забеспокоился наш герой.
– В самый раз, – не моргнув глазом произнёс Данилыч. – Ты же ещё не пробовал! Ещё просить будешь! Это – моё фирменное!
С двумя полными бидонами они поднялись наверх. Дед предложил Сергею сесть за стол, а сам собрал нехитрую закуску. Сам разлил по стаканам, наполнив их до краёв, и произнёс:
– За знакомство!
Наш герой, не желая бежать впереди лошади, выпил около половины содержимого стакана и поставил его на стол.
– Не понравилось? – хмуро спросил дед.
– Да что Вы, вино необыкновенное! Аромат! Вкус! Не пьёшь, а наслаждаешься!
– А почему не допил?
– Растягиваю удовольствие. Вы же не собираетесь меня выгонять? – с хитрецой в голосе проговорил Сергей, однако он лукавил.
Вино, действительно, было отменным, но воспоминания о вчерашней дегустации местной продукции взывали к здравому смыслу и напоминали Сергею о том, что в подобных делах не стоит торопиться.
– Я и забыл, какие вы там, в Москве, хилые, – разочарованно проговорил Данилыч. – Вон у меня племяш прошлый год приезжал, так его всего-то после трёх литров «Фетяски» на утро нашатырём откачивали. Думали всё, помер! Ан, нет, оклемался. Но потом больше литра в день не пил. Слабак!
– Мы с кумом тоже вчера посидели. Литра четыре уговорили, кажется, – бодро сказал Сергей, вступившись за московскую братию. – И ничего! Сегодня, как огурчик!
– Да, силы тебе не занимать, – отметил дед, поглядывая на бицепсы своего гостя. – Так как там у вас в Москве жизнь? – затем поинтересовался дед, видимо для того, чтобы поддержать разговор.
– Живём помаленьку, – неопределённо ответил Сергей и предложил выпить за братство народов.
Потом они выпили за мир во всём мире и его окрестностях, потом – за родителей, потом – за детей. Данилыч поинтересовался отчеством Сергея и как-то незаметно стал называть его Петровичем, тогда как вино в бидончике неожиданно закончилось.
– А теперь ты попробуешь мой дивин, – сказал дед, разливая по стаканам янтарного цвета жидкость из второго бидончика.
Дивин был очень качественный, с непередаваемым вкусом и ароматом, и наш герой с удовольствием выпил бы весь этот бидончик, но он всё ещё помнил о вчерашнем и знал, что нужно остановиться. По крайней мере, пока он был ещё в состоянии это сделать.
– Спасибо, Семён Данилыч, – спустя некоторое время сказал Сергей, поднимаясь со стула. – Всё было просто … супер. Я в жизни не пробовал вина лучше! Но сейчас мне пора.
– А куда торопиться? – тут же принялся останавливать гостя Данилыч. – Вон ещё сколько! А не хватит, так недолго ещё в подвал сходить!
– Нет, мне нужно возвращаться! – настойчиво произнёс Сергей. – Иван, наверное, уже пришёл с работы и ищет меня, – в качестве дополнительного аргумента добавил он.
– Да, Иван должен уже вернуться, – согласился дед. – Но ты ведь ещё муст не попробовал!
Сергей знал, что угостить гостя мустом – для молдаванина святое.
– Хорошо, Семён Данилыч. От муста я не откажусь!
Потом они выпили муст, после чего наш герой со спокойной совестью вновь поднялся из-за стола.
– Ещё раз спасибо, Семён Данилыч! Заходите в гости, посидим все втроём, – дружелюбно предложил наш герой и, озарённый внезапной идеей, добавил. – А знаете что? Зачем откладывать? Пойдёмте сейчас со мной!
– Не, Петрович, не серчай! – принялся отказываться дед. – У меня ещё дела! Скотину кормить пора, да и Зинка, жена моя, скоро с дойки придёт. Ивану привет передавай, а я в другой раз зайду!
– Хорошо, привет передам, – согласился Сергей. – Только и Вы про своё обещание не забывайте! Я здесь ещё пару недель гостить буду и очень надеюсь, что смогу ещё не раз с Вами посидеть!
– Так в чём дело? Подходи к забору, крикнешь меня, и посидим вместе. Я свой фирменный мускат достану. Язык проглотишь, когда попробуешь!