– Не нравится мне эта история, – хмурым голосом проговорил Иван, еле сдерживая желание популярно объяснить этим юнцам, у кого из них мозги явно были похищены, а у кого – нет!
Но Елене всегда удавалось успокоить мужа, поэтому он не стал давать волю своим эмоциям, понадеявшись, что здравый смысл жильцов их дома и двух чокнутых парней, в частности, всё же возьмёт верх, и ему не нужно будет никому и ничего доказывать.
Как же он ошибался!
Буквально на следующий день старушка из соседней квартиры, едва приоткрыв свою дверь, чтобы выйти, тут же вновь скрылась за дверью, как только увидела Ивана. А сосед с нижнего этажа, с которым наш герой пару раз пил пиво и даже одалживал ему деньги, стал подозрительно сторониться Ивана, отделываясь дежурной фразой «привет», но избегая при этом пожимать, как прежде, руку. А на все попытки Ивана поговорить, тотчас ссылался на какие-то неотложные дела и убегал. Другие соседи поступали точно так же. Увидев Ивана, они старались держаться поодаль, не вступая при этом в открытый конфликт или спор. А на все вопросы Ивана отвечали уклончиво и убегали при первой возможности.
Это было уже не смешно!
– Нет, я всё-таки должен положить этому конец! – как-то вечером сказал Иван жене, когда почувствовал, что чаша его терпения переполнена.
– И что ты собираешься делать? – поинтересовалась она.
– Не знаю! – вспылил Иван. – Но больше так продолжаться не может!
– А ты не думаешь, что чем больше ты будешь убеждать людей в своей нормальности, тем сильнее они будут думать, что тебе есть что скрывать? – логично предположила Елена.
– Так ты предлагаешь ничего не делать? – бешено выпалил Иван. – Вначале я именно так и поступил! Помнишь? И к чему это привело? Теперь весь дом меня боится, а не только парочка идиотов, помешанных на теории заговора!
– Хорошо! – потеряв терпение, громко заявила Елена. – Давай поступим по-твоему! Вывесим на балконе баннер, на котором напишем: «Пришельцев здесь нет!». Так ты предлагаешь сделать? Или бегать за каждым соседом и, держа за руку, чтобы не вырвался, популярно объяснять, что не нужно верить слухам в Интернете? По-твоему, это лучше?
– Может, и не лучше! Но ждать пока грянет гром, я тоже не хочу!
– Знаешь что, – задумчиво произнесла Елена, захваченная неожиданной идеей, – давай возьмём тайм-аут! Съездим куда-нибудь отдохнуть! И не на неделю, а на месяц! Как говорится: с глаз долой, из сердца вон! А там, глядишь, все успокоятся и забудут эти глупости!
– А если ничего не забудется? Если по возвращении домой мы найдём свою квартиру сожжённой дотла? – недоверчиво проговорил Иван.
– В таком случае застрахуем её перед отъездом! И если её реально сожгут, то тогда получим страховку и переедем!
– Ну, только если так! – согласился Иван. – А всё важное я отнесу на работу и спрячу в сейфе. На всякий случай!
– Прекрасная идея! – поддержала его супруга, и, придя к согласию, они стали думать, куда можно поехать на целый месяц. Выбор пал на двоюродную сестру Елены, которая, выйдя замуж, переехала к мужу в Алтайский край и уже давно приглашала их в гости.
В итоге Елена написала кузине и та подтвердила своё приглашение, и, благодаря пониманию шефа Ивана, отпустившего его в отпуск вне графика, уже через пару недель наши герои уже сидели в самолёте, держащим курс на Горно-Алтайск, и злоключения последних недель остались далеко позади. И началось их алтайское приключение.
Муж кузины Елены оказался профессиональным инструктором по горным походам, и поэтому большую часть времени наши герои, в составе его группы, исследовали леса и озёра Алтайского края. В другое время Иван предпочёл бы более спокойный отдых, но тогда именно это ему и было нужно: изрядная физическая нагрузка и общение с людьми, имеющими крепкую психику и не страдающими безумными идеями. И когда настал день отъезда, Иван дал клятвенное обещание своим новым друзьям, что непременно вернётся на будущий год, потому что и представить не мог для себя лучшего отдыха. Но едва шасси самолёта коснулись земли, как былые страхи вернулись к Ивану вновь.
Он ничего не сказал жене, но морально готовил себя к новому этапу осады и сопротивления, которые ему предстояло выдержать в своём доме. Разумеется, если этот дом у него ещё остался. Поэтому он даже не заметил, что как только разрешили пользоваться телефонами, Елена вошла в Интернет и открыла чат их дома.
– Смотри! – сказала она Ивану, протягивая свой смартфон. – Что-то новенькое!
– Кто-то видел летающую тарелку, приземлившуюся в нашем дворе, и все решили, что это моё транспортное средство? – язвительно предположил он.