В политических играх Самукш с самого начала карьеры не участвовал, оставался верен себе и когда его уже опытного деятеля отправили в отдалённый сектор Союза, только что вошедший в Объединение, то он, не раздумывая направился работать. Именно работать, а не как думали остальные — добиваться места в Совете.
Годы шли и, только что вошедшая в Объединение звёздная система, стала одной из самых развитых в социальном плане. Много воды утекло с того времени, было и плохое и хорошее, но всё не упомнишь. Теперь война с Акхнами. Они же были в Объединении, стояли у его основания много сотен лет назад. Что-то пошло не так. Акхны неспроста запросили перемирие, они что-то затевают, готовятся к чему-то. Или знают то, что не хотят говорить.
Из раздумья Самукша вывел голос Никотауша, тихо вошедшего в помещение.
— Советник, не потревожил?
— Присаживайся Никотауш, у тебя что-то срочное?
— Я не знаю с чего начать. На Совете не решился огласить эту информацию.
— Начинай по порядку. А там может, и поймём в чём дело. Если не вдвоём, то ещё людей соберём, — усмехнулся Самукш.
— Акхны бегут из Галактики, — выпалил на одном дыхании Никотауш.
Повисла небольшая пауза.
— Они собирают всё ценное: ресурсы, технологии, знания, — продолжил Никотауш, — и направляют всё в соседнюю Галактику. По данным разведки ушло уже два каравана тяжелых транспортных кораблей с пассажирами. Это похоже на бегство.
— Выяснили причину, почему противник производит эвакуацию? — удивлённо спросил Самукша, — отправили за ними наши корабли?
— Ни узнать причину, ни проследить их конечную цель, пока не удаётся.
— Странно всё это, — задумчиво произнёс Председатель Совета, — грядут большие перемены, а мы не знаем какие, и к чему готовиться. На следующем заседании Совета объяви эту новость. Будем думать вместе. Ещё что то?
— Есть один поразительный случай, который не вписывается в общую картину, — начал Никотауш, — военные аналитики и аналитики Совета отмечают нелогичность действий Акхнов, хотя мы все знаем, что наш самый лучший аналитик, едва сравнится с середнячком «чешуйчатых». Нападение на базу «Гессор» было для нас внезапным и не прошло нескольких часов, как она вся была блокирована. Два крупных боевых корабля противника выходят из ордера и уходят к соседней планете, где проводят десантирование, блокирование гарнизона и опять уходят уже вместе со всей атакующей эскадрой. На этой планете потерь с нашей стороны нет, по крайней мере, срабатывания ИМЖП не зафиксировано. Пропал один боец — космодесантник. Один из наших молодых аналитиков считает, что вся операция в звёздной системе проведена противником для его захвата.
— Кто этот аналитик? — не скрывая раздражения, спросил Самукш, — он объяснил свои выводы, обосновал фактами?
— Это мой племянник, — тихо сказал Никотауш, — он только поступил на службу в военную разведку в качестве аналитика. И все расчёты, и анализ делал на основании той информации, которая у него была. Официально не проводились параллели в данном ключе. Это его личная инициатива.
— Так почему ты докладываешь мне об этом…, этом домысле?
— Его выводы были убедительными, и я решил высказать его вам в неофициальной обстановке, без доклада перед Советом.
— Ладно, хорошо, — уже официально продолжил Самукш, — дай указание нашим специалистам проверить, сравнить информацию. О результатах доложишь через неделю.
Никотауш вышел и Самукш остался один. Языки пламени в камине всё также извивались, показывая причудливые фигуры фееричного танца огня.
Военно-тренировочная база «Гессор».
Самал сидел в столовой и принимал пищу. После дежурства в карауле полагался выходной от подготовки и всяких будней космодесантника. Его брат Рамал отсыпался. Он не смог его поднять даже на обед.
После провала обороны базы её спешно модернизировали, усиливали. Радовало только одно, что объявленное перемирие с Акхнами пошло на пользу уже уставшим от рутины войны солдатам. Рядом за столик подсел их командир взвода Кристис. И тогда Самал не выдержал и спросил: «Командир, о Арсте ничего не слышно? Он погиб?»
— И ты туда же, — резко ответил Кристис, — меня уже со всех сторон затаскали с этим Арстом… Сбежал он, сгинул, улетел в центр Галактики.
— Но…
— Два наряда вне очереди!
— Но, я только что сменился, — вытянувшись по стойке «смирно» стал возмущаться Самал.