Ответил хриплый металлический голос:
— Да, я как правитель Айронтауна ответственно заявляю о повышении налога. Не верьте лживым слухам о снижении ставки.
— Спасибо за разъяснения и хорошего дня…
Попав на уже знакомую улицу по первой вылазке в город, Кьюноль подвел меня к неприметной дверце в подвал. Признаться честно, я думал, что мы идем к ремонтникам, вывески которых тут просто пестрели. На немой вопрос зеленоголовый ответил просто:
— Там дорого.
Доктором оказался приземистый киборг с изящными руками, где в каждом пальце прятались по несколько инструментов. Голова была увешана причудливыми гаджетами, в том числе и фонариком-глазком на гибком шланге, который жил своей жизнью. Глаза же мастера скрывались под мощными окулярами. Рот был вполне человеческий: с зубами и языком, только полностью из нержавейки.
Похоже, этот доктор был мастером на все руки, судя по полкам с деталями. Тут валялись вперемежку ржавые манипуляторы, типа моих, и высокотехнологичные пластиковые модули. Были даже детали с искусственной кожей, чего я раньше не видел. Ну а сколько всяких мелких шестеренок, проводов, плат и другого барахла — просто тонны.
Кьюноль как всегда дал «пять» ремонтнику и представил меня. Киборг протянул руку, но глаза уже бегали по вмятинам на моем многострадальном теле.
— Пидевятем, — назвался он.
— Я зову его доктором, — добавил Кьюноль. — Он настоящий волшебник. Из консервной банки может сделать космический аппарат.
— Ты мне еще должен за прошлый ремонт, — прогнусавил Пидевятем.
Голос у него был противный: будто скребут напильником по стеклу. Я даже поморщился. А Кьюноль рассмеялся и показал на залепленные изолентой дырки:
— Этот ремонт что ли?
— Изолента в подарок, а с внутренностями я проковырялся день. Забыл уже?
— Конечно нет, друг. Ты же знаешь, старина Кьюноль всегда платит по долгам.
— Что тут у нас? — Пидевятем взялся за окуляры и стал сканировать меня.
Затем пощупал вмятины, покрутил поврежденную руку, подковырнул отверткой крышку питания и покачал головой:
— Плохо дело. Откуда он?
— Бионантех.
— Я вижу, что не на соседней улице собирали. Откуда ты его приволок?
— Нашел, — отмахнулся зеленоголовый. — Вот решил помочь.
— Так я тебе и поверил, — Пидевятем вздохнул.
— Подлатаешь малость? Потом сочтемся.
— Хорошо. К утру будет как новенький.
— Не пойдет. Надо быстро.
— Понимаю. Но быстро не получится. Ты что, сам не видишь?
— Ну… — Кьюноль изобразил вялую надежду, — хоть подрихтуй немного молотком, а то выглядит, будто выполз из нижнего уровня.
— Как знаешь, — ремонтник пожал плечами и потянулся к инструментам.
— Больно не будет, приятель, — успокоил меня Кьюноль. — Руку поправить не удастся, но зато хоть вид приобретешь. А то на проходной испугаются.
— Только с конвейера? — спросил Пидевятем, ковыряясь в батарейном отсеке.
Я кивнул.
— Стой смирно. А как угораздило оказаться на улице? Если не секрет конечно.
— Чертова случайность, — влез Кьюноль. — Парень упал с транспортера.
— Блокировку не проходил? — мастер замер.
— Нет, — ответил уже я.
— Играешь с огнем, старина, — проговорил Пидевятем.
— Расслабься, — протянул Кьюноль. — Все будет чики-пуки.
Мне, признаться честно, уже надоели эти недомолвки. И я спросил напрямую, хоть уже и слышал об этой блокировке от зеленоголового:
— Я понимаю, что опечатывание памяти тормозит развитие киборга, но вот у меня ее нет, и что?
— С твоей базовой комплектацией это практически ничего не дает, — ответил ремонтник, постукивая молотком по корпусу. — Потенциал неблокированного мозга может раскрыться только с продвинутыми технологиями. Многие отдали бы все свои кредиты, лишь бы снять блок, но увы, это нереально. А у тебя колоссальные возможности…
— Ладно тебе, — влез Кьюноль. — Не смущай парня. А то нафантазирует себе чего…
— Погоди, друг, — перебил я. — Расскажи подробнее, Пидевятем.
— А что тут рассказывать? Будут у тебя запчасти — сам поймешь. Пощупаешь интерфейс, поставишь модули, загрузишь навыки, и сможешь горы свернуть…
— Кстати, — подметил зеленоголовый, — раз уж мы заговорили о прокачке, подними, пожалуйста, Кадваеру немного Скрытность, а то шлепает ластами так, что стекла дрожат. Невозможно ходить с ним, народ оборачивается.
— Это за отдельную плату.
— Конечно, о чем речь? Я в него уже столько сил вложил, что десятком кредитов больше, десятком меньше — не важно.