Поскольку Кассандра вела себя тихо, никто из операторов не записывал наш разговор на видео. Не желая упустить возможность, я спросил её: «Есть ли у тебя новая информация о флед и пациентах, которую я не знаю?»
«Этот разговор займёт больше времени, чем мы имеем сейчас» — ответила она со всей серьёзностью. Мне показалось, что Барни слегка улыбнулся, но если и так, то определённо не рассмеялся.
«Ты знаешь, когда улетает флед?»
«Да, знаю».
«Когда?»
«Двадцать второго июня».
Я уже просчитал приблизительную дату. Кейси её подтвердила.
«А ты знаешь, кого она возьмёт с собой?»
«Да».
«Кого?»
«Сто тысяч человек».
«А если точнее?»
«Многие обитатели госпиталя будут среди них».
Я выпрямился на стуле.
«Многие? Ты знаешь конкретное число?»
«Все, кто хочет покинуть Землю».
«Все? Сколько именно?»
«Все».
«Понял. Включая тебя?»
Абсолютно обыденным тоном, даже без намёка на улыбку, как будто речь шла о путешествии на этаж выше, Кейси ответила: «Да. Это Говард убедил её забрать нас всех».
Кто-то из телевизионщиков крикнул: «Кто здесь Говард?»
Теперь Кассандра выглядела немного взволнованной.
«Я закончила трапезу, доктор Брюэр. Можно мне уйти?»
Я поднялся и проводил её за дверь.
«Что ещё можешь рассказать?» — спросил я, когда мы ушли от посторонних ушей.
«Вы и сами прокатитесь с ветерком!»
«На Ка-Пэкс?!»
«Нет, не так далеко».
Я услышал крик: «КТО ЗДЕСЬ ГОВАРД?!». И затем ещё один: «ЧЕЛОВЕК-ЖАБА!»
«Найдите его!» — приказал ассистентам член съёмочной группы.
«А ты не знаешь, где флед собирается собрать всех перед полётом?»
«Она хочет лично рассказать тебе об этом».
«Она уже выбрала место?»
Но Кассандра уже села на любимую лавку и мечтательно смотрела на звёзды.
Я задумался, почему флед хочет рассказать о месте отправления в личной беседе. Это какая-то проверка? Может, она хочет, чтобы об этом месте узнали Дартмут и Ван?
А затем меня посетила ещё одна странная мысль: если она заберёт более ста человек из Манхэттенского Психиатрического Института, то может столько же забрать и из других госпиталей, так ведь? Не будут ли состоять эти сто тысяч эмигрантов исключительно из пациентов психиатрических клиник?
Я заметил флед, лежащую на траве и греющуюся на солнышке. Её жёлтая майка была задрана до талии, как будто ей не было никакого дела до мира.
Ладно, вопросы подождут. Я оставил её наедине с собой и вернулся внутрь здания.
Ощущая послеобеденную сонливость, я сел в холле, где Присцилла вела оживлённую беседу с мужчиной в дорогом костюме — скорее всего директором или продюсером шоу. Я изо всех сил старался не заснуть. Большинство пациентов и сотрудников института пришли послушать интервью с флед (я слегка расстроился, что на моё интервью пришли совсем немногие). Присси посмотрела на часы. Циферблат показывал 13:59, но кресло «специальной гостьи» всё ещё пустовало. Ровно в два часа она уже сидела напротив, переодетая в чистое платье в цветочек. В нём она смотрелась почти красивой.
Ведущая подпрыгнула, как будто в неё выстрелили, но вовремя опомнилась, чтобы должным образом представить флед, «которая заявляет, что она прибыла из Космоса». Я тоже почувствовал резкий прилив бодрости.
Её гостья громко рассмеялась при этих словах.
Невозмутимая Присси продолжила вовлекать её в безобидный разговор, вероятно для того, чтобы усыпить бдительность, а затем нанести удар ниже пояса. Чего не знала ведущая, так это того, что флед и не защищалась. И не была простушкой. Тем не менее гостья отвечала вежливо, пока дело не дошло до вопроса, возможен ли межвидовой секс. Флед спокойно и вежливо ответила (возможно, со своей стороны тоже усыпляя бдительность Присси): «Межвидовой секс всегда был возможен. Если не верите, спросите у восьмидесяти процентов фермеров. Думаю, вы хотели спросить, возможно ли зачатие в случае коитуса между особями разных видов».