– Добро пожаловать! Меня зовут, Кройг, я возглавляю особый отдел. – представился им человек в строгом костюме. – Давайте, пройдем в нашу закрытую часть, где хранятся капсулы с пленниками. Их обработали, и заключили в стазис.
– Мы готовы, – сказал Ромун.
Пройдя по переходам в самый дальний купол, они оказались в помещении без окон, с одной дверью, похожем на холодильную камеру. Там располагались вертикально пять прозрачных капсул, по числу пленных пиратов. Хотя только четверо из них были ещё живы. Самому первому – стражу с лицом Дика – Ажжия, все-таки, успешно свернула шею. Их встретил перед входом человек в одежде лаборанта. Представился биотехником.
– Скажите, сэр, а вы провели сравнительный анализ ДНК? – спросил Ромун.
– Конечно, в первую очередь, они идентичны. – ответил техник.
– Тогда задача усложняется, у них один генотип, и внешность соответственно одинаковая. Что же он такое проделал с собой? Полиморфизмом здесь и не пахнет… – задумался Ромун.
– Эм, сэр, простите. Могу я попросить их повернуть? – встряла в разговор Ажжия.
– Да, конечно, технически это можно сделать, – удивленно произнес техник.
Он подошел к консоли и понажимал несколько кнопок. Капсулы медленно начали поворачиваться вокруг своей оси. Когда они остановились и замерли на месте, Ажжия по очереди прошла мимо каждой и внимательно рассмотрела… ягодицы пленников.
– Здесь находится оригинальный Дик Скачок, – указала Ажжия на третьего пирата.
– Как вы это определили? – в один голос спросили техник и главный особист.
– У оригинала есть маленький шрам на правой ягодице, он практически незаметен, но при определенном освещении… – Ажжия замялась, – в общем, вот ваш главный пленник.
– Что ж, вы не напрасно проделали такой путь, я признателен вам за оказанное содействие, мой отчет будет ссылаться на ваши данные. – расшаркался начальник особого отдела в благодарности. – К сожалению, не могу пригласить вас задержаться, здесь ограниченная территория по времени и посещениям. Вас проводят до вашего космоплана. Удачного полета.
– Удачного расследования. И мы, конечно, не можем поинтересоваться, что такого этот пират скрывал на той планете? – попробовал прощупать почву Ходмут.
– Конечно, нет, – ответ был категоричен.
На обратном пути на Землю, Ходмут сидел на диване и был непривычно молчалив. Ажжия упражнялась с гантелями, чтобы не потерять мышечную форму. А Ромун просматривал новости на большом мониторе в салоне космоплана. Неожиданно Ходмут поднялся и подошел к Ажжии.
– Значит, ты все-таки пялилась на его голый зад. – проговорил он, вставая перед ней, как живой укор.
– Нет, мне хватило и 2-х секунд из 30-ти. – ответила спокойно Ажжия, отложила гантели и прошла в свою каюту. Все услышали щелчок замка.
– Копч, чего ты до неё докапываешься? – Ромун выключил новости. – Благодаря её наблюдательности мы вычислили самого успешно скрывавшегося пирата.
– Да, я понимаю, но не могу ничего поделать, я – ирландец, у нас в крови ирония, юмор и споры. А ещё, я становлюсь бешено ревнивым, когда влюбляюсь.
– Ты любишь Нуар? – улыбаясь, спросил Ромун.
– Да, она мне необычайно дорога, стала, в последнее время. – серьезно произнес Ходмут. И тут же перевел тему на Ромуна, – А как у тебя с твоей девушкой?
– Её зовут Тоня. Она очень красивая. И, если честно, я не знаю, будет ли она ещё моей девушкой, вернее, захочет ли ею быть, когда я вернусь.
– А вы уже… да? – прищурился, спрашивая, Ходмут.
– Нет, что ты, она же девушка, ей нет ещё и 18, – ответил Ромун.
– Ага, а сколько до твоего восемнадцатилетия? – поинтересовался здоровяк.
– Через три месяца уже. Я бы хотел пригласить вас двоих к нам на Павленто 15. И там отметить всем вместе. А потом мы бы с тобой и Каар-ка поохотились бы на летающих сурков. Да и Нуар тоже бы взяли. Там прекрасные озера, и рыбалка вышла бы восхитительная. – размечтался Ромун.
– Ну-ну, погоди, сейчас прилетим, а добрый дядя Ерш нам бац, и заданийце опять какое-нибудь подкатит, где-нибудь в занюханной галактике на тухлой планете, где живут поганые аборигены, питающиеся новоприбывшими спасителями. – опустил его с небес на землю Ходмут. И, как оказалось, был недалек от истины.