– Але, народ, не оглохли? – прокричал Ромун, в надежде быть услышанным. Но потом просто вырубил звук. – Я разыскиваю Дойлья, не знаете где он?
– В Академии, на докладе у командующего, – ответила лениво Ажжия, – хочешь лягушачью ножку в тесте?
– Нет, спасибо. Я, пожалуй, отправлюсь туда, мне надо с ним поговорить, – Ромун направился к выходу.
– Что-нибудь важное? Мы нужны? – окликнул его Ходмут.
– Нет, друзья, наслаждайтесь… хм… покоем, – улыбнулся Ромун и вышел, врубив обратно громкость на максимум.
Дойлья он дождался в фойе, на первом этаже здания Академии.
– Куратор, сэр, могу я переговорить с вами наедине, – попросил сержанта Ромун.
– Да, конечно, давай присядем! – они расположились в креслах у памятного фонтанчика, все с теми же золотыми рыбками. – Выкладывай, что там у тебя?
– Я знаю, что есть негласное правило, по которому, офицер может отпроситься в одиночный разведпоиск, взяв боевой корабль. – сразу перешел к делу Ромун.
– ??
– Сэр, мне нужно отправиться в такое путешествие! – Ромун настойчиво посмотрел на сержанта.
– М-да, сынок, но ведь в такой поиск отправляются уже бывалые спецы, завершающие свою карьеру, так сказать, заключительный ударный момент. – сержант ещё не отошел от потрясения. – Да, такое правило у нас, у коспехов есть, и просящему не отказывают. Ёршкин кот, ты хорошо подумал, дьявол тебя подери?
– Мне это необходимо, сэр! И БИК тоже.
– Ясно, что ж, я подготовлю бумаги. – сержант выглядел сейчас постаревшим на десять лет. – А что сказать твоей боевой тройке? Их ты как? Сможешь бросить?
– Это, трудно, сэр, но я шел к этому всю свою жизнь. – Ромун решительно настаивал на своем.
– Да какая там у тебя жи… – сержант прервался на полуслове, – Извини, но ты лучший боец, какой был у меня…Я буду гордиться тобой.
– Вы как будто прощаетесь навсегда со мной? – покачал головой Ромун.
– Я знаю, что такое разведпоиск. Это путь в один конец…
– Вы – второй человек, который говорит мне это! Но, я везучий! – Ромун встал и отсалютовал сержанту. Старый вояка, наплевав на субординацию, просто от всей души обнял Ромуна.
Дойль не подвел, и дня через два, все официальные бумаги были готовы. Друзьям они решили сказать, что Ромун отправляется на спецзадание. Один. По приказу командующего. А его напарников пока на время прикрепили к другой боевой тройке. И теперь под началом сержанта оказалась боевая пятерка.
Накануне отлета у них состоялась грандиозная пьянка. Но на следующее утро Ромун был в полном порядке, приняв две таблетки нейтрина и выхлебав литр воды. С собой в путешествие он взял только свою любимую глефу. Провожали его втроем: Ходмут, Ажжия и Дойль…
– Почему вы не взяли друзей с собой, капитан Кааг? – задал вопрос БИК, как только они оставили за бортом родную планету.
– Я взял… И не называй меня капитаном, я же просил! – улыбнулся Ромун.
– Если я правильно понял, то вы имели в виду корабль?
– Ты правильно понял. Я не вправе был просить их отправляться со мной. А боевые корабли они, как бы, приписаны к этому заданию. Поэтому, один друг со мной. А это уже половина команды. Да мы свернем горы!
– У меня нет специального оборудования сворачивать горы. Но могу их расплавить. – предложил БИК.
– Я выразился метафорически. Хотел сказать, что нам все по плечу.
– У меня нет плеча, но если принять мою конфигурацию за…
– Хватит БИК! Не надо ничего принимать. Где твой когнитивный позитивизм? Юмор, шутки?
– Простите, я постараюсь, – в голосе БИКа и не намечалось изменений в сторону жизнерадостности.
– Ты чего такой грустный? – Ромун сидел за панелью управления и перелистывал бортовой журнал. – Что тебя тревожит? И кстати, прекрати мне выкать. Мы тут вдвоем.
– Если мне будет позволено предположить, это же ведь последнее наше путешествие? – спросил БИК.
– С чего ты взял? Я – коспех, а ты – боевой корабль. Что может с нами случиться? – резонно заявил Ромун.
– Это же, ведь, разведпоиск…
– А вот оно в чем дело! Хочу тебя обрадовать. Официальное название – только на бумаге. На самом деле мы летим проверить один старый маршрут в один древний мир. Считай это легкой прогулкой по историческим местам. Я хочу поздороваться со старинными знакомыми. Нанести визит вежливости – деликатно узнать, что они хотели сказать одной своей фразой, ну что мы призванные. И выяснить, наконец, было ли все напрасно, или нет.
– Так это другой разговор, мой дорогой друг, Кааг! – голос БИКа приобрел веселые нотки. – Располагайся поудобнее и наслаждайся видом из обзорного иллюминатора. Слева можно рассмотреть скопление пыли и астероидов, а правее мы зацепим глазом кусочек карликовой планеты. Значит, мы уже на окраине нашей системы и скоро уйдем в очередной прыжок.