После этого Светозар разговоры с женой начал ценить, и старался освободить ей свободное время, чтобы можно было посидеть бок о бок вечером.
Вот и сегодня он решил нажарить большую сковороду картошки, выставить на стол нарезанную колбасу и недоеденную капусту — отличный будет ужин. Мысленно пробежавшись по списку дел, он вспомнил о кабачках, вышел в заднюю дверь, взяв из крохотного тамбура лопату, и старательно рассадил семена вдоль дорожки, вымощенной обломками кирпича — пусть разрастаются, забивают траву, может, созреет что-то сорвать на жарёху. Вылив на вскопанную землю пару леек воды, Светозар счел огороднический долг выполненным, и отправился в гараж, где скучала битая машина, которую он доводил до ума. Именно приобретение машины сделало покупку квартир непосильной финансовой нагрузкой — надо было сначала отдать четырехколесный долг, а потом уже взваливать на себя новое ярмо.
В гараже Светозар застрял до вечера, вовремя спохватился, вспомнил про картошку и поставил сковороду на огонь незадолго до прихода Калины — зато успел и заслужил благодарственный поцелуй в щеку.
Со следующего дня задождило, поливать грядки не было необходимости, и Светозар про кабачки благополучно забыл — сначала приехали Кайрат с женой, привезли деньги и торчали в Лисогорске три дня, осматривая достопримечательности. Потом отряд отправили на прочесывание горной местности, в которой, по информации начальства, скрывалась группа вооруженных рыжих повстанцев. После этого случился визит Есении и оформление сделок у нотариуса. Теща явилась присмотреть за ним и Калиной, заявив, что их обмануть — раз плюнуть. Лучше уж она сама за всем проследит.
Обе квартиры — половинки маленького особняка — оформили на Калину. По требованию Светозара, который сказал Есении, что если его на службе грохнут, то Калине никакие бумаги заново не придется оформлять. А расписку для папы Васи он, разумеется, написал от своего имени — высчитал, сколько сможет отдавать, и обозначил сроки. И впихнул теще, несмотря на ее сопротивление. Сказал, что пусть расписка у нее хранится, всем так спокойнее.
Есения прожила во второй квартире еще три дня. Лезла не в свои дела, выругала Калину за паутину на потолке, велела есть поменьше капусты, чтобы не заработать гастрит, а Светозару заявила, что надо было покупать нормальную машину, а не рухлядь, под которой приходится лежать в гараже. В общем, провожая Есению на вокзал, Светозар и Калина тихо и дружно ликовали, демонстрируя семейную сплоченность перед лицом трудностей.
Помахав поезду, они отправились в кондитерскую, где купили огромный торт — Калине после маминых нотаций расхотелось капусты и потянуло на сладкое. Дома они залегли перед телевизором и съели почти весь торт, запивая несладким чаем, а потом долго целовались и любили друг друга. И паутина им ни капельки не мешала.
Наутро бодрый Светозар, у которого были свободные сутки, решил проинспектировать огородик, а заодно высадить три кустика помидоров, мешавших на кухонном подоконнике. Тогда-то он и обнаружил, что кабачки пошли в рост, и чувствуют себя гораздо лучше, чем календула и подсолнухи. Он сообщил об этом Калине — без предыстории семян, просто посадил и посадил — и получил в ответ поцелуй и похвалу.
— Если вырастут, нажарю кружочками. С чесноком, уксусом, помидорами и зеленью вкуснятина — пальчики оближешь. Будешь?
— Я всё буду, — заверил Светозар. — Вырастут, куда они денутся. Кабачки неприхотливые, это тебе не базилик.
— Кукурузу мы не посадили! — вспомнила Калина. — Забыла тебе сказать, что мне на работе подарили початки разноцветной кукурузы! Розовый, малиновый и почти шоколадный. Такие красивые! А я их в пакет положила и на работе оставила. Как ты думаешь, еще не поздно?
— Начало мая… Можно попробовать. Принеси, половину замочим и посадим, половину оставим на следующий год.
— Я на тебя всё взвалила, — вздохнула Калина и поцеловала Светозара в нос.
— Не переломлюсь от кукурузы, — ответил он и вернул поцелуй. — Занимайся своими делами и носи ребенка. Об огородике я позабочусь.
Глава 3
К июню Калина заметно округлилась и начала капризничать коротко, но бурно. То срочно хотела квашеной капусты, то сушеной хурмы, то копченой селедки, то свежей малины. Не всегда удавалось достать требуемое до того, как Калина перехочет, и волк начал ругать Светозара за нерасторопность.
«Ты не стараешься! — заявил он. — Мог бы сбегать на рынок за хурмой до службы».
«Там нет еще никого до службы, — огрызнулся Светозар. — И далеко не всё продают. Где я ей сейчас достану малину? В мае малины нет. А от варенья она отказалась».
Кроме капризов Калины, которые, по идее, должны были закончиться с рождением ребенка, у Светозара начались не проблемы, но трения на службе. Командир отряда, нормальный полковник, ушел в отставку по состоянию здоровья. Заместителей не повысили — ни ушлого волка-майора, вечно ускользавшего от ответственности и не отдававшего приказы, за которые надо отвечать перед вышестоящим начальством, ни виса с рыжей хуторской родней. Прислали подполковника из столицы, и в отряде сразу же начались разброд и шатания. Подполковник был оторван от южных реалий, совершенно не понимал важность помощи родителям в деревнях и хуторах, и негодовал, когда на учебный сбор явились только три четверти отряда. Светозару влетело за отсутствие двоих подчиненных. Он спокойно ответил, что смены укомплектованы, бойцы явятся на несение дежурства по графику, а в свободное время могут хоть в борделе откисать, хоть пропалывать огороды. Неделю назад дожди были, трава в рост пошла, если сейчас не выполоть, потом из каменной земли не выдернешь. Солнцепек, скоро без регулярного полива всё сгорит.
Поскольку Светозар был не единственным проштрафившимся, дело обошлось без взыскания. Но подполковник его запомнил, а ушлый волк-майор немедленно начал гадить по мелочам тем, кто заслужил неудовольствие.
После очередных суток Светозар прибыл домой злым и голодным, и обнаружил нежащуюся в кровати Калину — совсем забыл, что суббота и жена дома, думал, она на работе, потому что будний день.
Светозар поцеловал Калину, и спросил, не надо ли сходить в магазин, пока он не разделся и не лег спать. Может быть, она хочет мороженого или тортик? Или мармелада? Или пару селедок пряного посола, если сегодня не тянет на сладкое.