Выбрать главу

— Сеньор? — переспросил я.

— Говорю, Хуан, давай ко мне? — повторился он. — Я серьёзно. Не обижу. Получишь бесценный опыт. А опыт в наши дни — путёвка в жизнь.

Я отрицательно покачал головой.

— У меня уже были в жизни предложения от интересных работодателей. Не вам чета, сеньор Каррерас, уж простите за откровенность. Тогда отказался, и сейчас откажусь. — В голове предстала картина Виктора Кампоса, кормящего уток в пруду возле собственного дома.

— Что ж, закономерно, — кивнул своим мыслям полковник. — Я и не рассчитывал, что согласишься. Так, наудачу спросил. Но второе моё предложение предельно серьёзно.

— Слушаю, сеньор? — улыбнулся я, когда он замолчал, то ли подбирая слова, то ли нагнетая атмосферу.

— У меня есть друзья в штабе ВКС. — Многозначительная пауза, для оценки уровня. Я оценил. — Много друзей. Влиятельнейших на планете людей. Давай сделаю тебе рекомендацию? После сегодняшнего они отнесутся к ней предельно серьёзно. Пойдёшь учиться в военную академию, оттуда — в аналитический отдел ВКС. Десант, парень, это не тупая солдафонщина, это самые боеспособные части королевства. Которым нужны толковые аналитики и теоретики.

— Те, кто разрабатывает стратегию и тактику для оных боеспособных частей, — кивнул я.

Кивок в ответ.

— Угу. И сам понимаешь, толковые парни ценятся там на вес палладия. И даже больше. А других там и не держат.

Пауза.

— ВКС всегда воюет. Всегда, Хуан, не верь СМИ. Наши группы действуют на всех планетах в любой момент времени. А в воюющей армии дураков не держат в принципе, это аксиома.

— А как же военный контракт? Он же обязателен. — Сеньор меня заинтересовал.

— Хуан! — Ппокровительственная улыбка. — Самородков ВСЕГДА берут, не взирая ни на какие контракты. Потом оформим, задним числом. Армии нужны башковитые головы, а не задроты со спрямлёнными мозгами после стандартного контракта, способные только дружно маршировать. Говорю как человек, который немного в теме.

— То есть совершенно реальный план и реальное предложение, — констатировал я.

— Абсолютно.

Пауза.

— Хуан, я понимаю твои амбиции, но посмотри на проблему здраво. Принцессы они… Непостоянны. — Скривился. — Даже такие, как её высочество инфанта. А её сестра в сравнении с ней — вообще ветер. Сегодня у них одно увлечение, завтра другое. Сегодня один мальчик понравится, завтра следующий.

— Сегодня спит с телохранителем — завтра другого найдёт, — перевёл я.

Согласный кивок.

— А я предлагаю реальный шанс выбиться в люди. Спать с рядовым телохранителем это одно, а с военным в полковничьих, а со временем и в генеральских погонах — совсем другое.

— Генеральских… — потянул я.

— Ну, я ж не говорил, что приняв моё предложение, девочек нужно бросать? — коварно усмехнулся сеньор. — А с их поддержкой и генеральские погоны вопрос времени. Особенно что касается старшей, а как мне сообщила разведка, они обе к тебе неровно дышат.

Да уж, разведка работает. Ручаюсь, сведения обо мне он успел собрать, пока мы воевали первые свои битвы. Особых секретов в моих взаимоотношениях с принцессами нет, знать о них не преступление, но когда я входил в эти створки, он обо мне ничего не знал — факт.

— И плевать тогда будет на любых нравящихся им мальчиков — они рядом с генералом ВКС так, детский сад, — закончил за него я.

— Рад, что ты всё пронимаешь, Хуан.

— Мне почему-то хочется произнести имя Филиппа Веласкеса, — признался я, нервно выдыхая густую струю дыма.

Полковник пожал плечами.

— Рядом с нашими королевами всегда были люди в погонах. Генералы. Адмиралы. Руководители безопасности. Наверное, только королева Лея стала исключением. Но вот простых телохранителей, Хуан, с ними не было никогда! — Сеньор Каррерас нравоучительно поднял палец. — И ты явно пошёл не по пути гения экономики, как единственный гражданский королевский спутник, единственно и могущий военного заменить.

Я сделал последний на сегодня затяг — хватит, совсем совесть потерял — и выбросил «бычок» в урну.

— Спасибо за предложение, сеньор. Ничего не обещаю, но подумаю. Вы полностью правы. Это не обескураживает, я и сам многое так же думал, но… В общем, подумаю.

— Думай, мальчик, думай, — одними глазами усмехнулся сеньор Каррерас.

Тут поднялся шлюз, и появились-таки мои девчонки.