— Да понимаем мы… — начал Карен, но мне ударила в голову моча, и я прижал его за плечи к стенке. Прорычал в лицо:
— Карен-джан! Это игра ТАКОГО уровня, что никакого своеволия быть не может! Даже в малом! Даже там, где кажется, что ничего не случится! НИ ОДНОГО ВСКОЛЬЗЬ ОБРОНЁННОГО СЛОВА! Ничего! Вы не даёте интервью, и точка! Иначе убивать буду медленно, — это уже всем, — и молитесь, чтобы это делал я.
— Бро, мы не дураки, — положил мне на плечо руку Хан. — Полече!..
— Простите парни! — подался я назад, тяжело задышав. — Ладно, пора мне!
Я их всех по очереди обнял и убежал.
— Никаких! — крикнул ещё раз, обернувшись.
Успел. Выскочил до того, как меня могли перехватить журналисты или силовики. Или ещё кто похуже. Сейчас начнут массированную атаку и поиски меня любимого внутри ангара.
— К ближайшему метро подкинешь? — произнёс я парящемуся в ожидании чего-то мужику у дороги, рядом с открытым люком «Кассиопеи». Известно чего, живого клиента ждёт. Роботакси после концерта будет перегружена, общественный транспорт тоже, и всегда найдутся желающие выложить энную сумму за быстроту доставки своих тушек в относительном комфорте. Ангар не в городе, а за космодромом, что накладывает инфраструктурные ограничения.
— Две сотни, — осторожно ухмыльнулся мужик, боясь меня спугнуть. Ибо до конца концерта, после которого можно ломить любую цену, он успеет вернуться, а я могу передумать и найти другой транспорт, если пойму, что дорого.
— Хорошо. Но до конечной не коричневой, а серой ветки. — Это на несколько километров юго-восточнее космодрома, но ничего, перетопчется. Мне же проще будет оторваться — искать меня первым делом станут именно на космодроме.
— Согласен, страдальчески скривился водила. — Залезай.
Метро. Давно тут не был, и, скорее всего, нескоро в следующий раз попаду. Ибо моя тушка здесь будет представлять уж слишком хорошую мишень. Беззащитную до ужаса. Особенно в туннеле. Но сейчас без вариантов, метро — лучший способ затеряться в толпе. И даже гитара за моим плечом обывателю ни о чём не скажет, как и возможным искателям. Обывателей с гитарами пруд пруди, а искать в метро МЕНЯ… После сегодняшнего… В последнюю очередь будут. Я же надел чёрные очки с интерфейсом, вроде тех, в которых мы покупали «Либертадор», попутно мочканув друга капитана местного эскадрона, владельца магазина подержанных машин, а также нацепил лёгкую силиконовую маску, как бы не меняющую полностью моё лицо, но меняющее некоторые ключевые черты, по которым камеры идентифицируют на входе в подземку.
Платформа. Люди бегут кто куда, по своим делам. Им нет дела ни до чего. И то, что началась война, большинство поймёт не скоро, если вообще поймёт. Альфа слишком огромный город.
Я принялся рассматривать архитектуру станции. Метро в Альфе — целая песня; несколько сот станций, и каждая — история сама в себе, могущая много чего поведать миру.
Первая королева, Аделина, ещё будучи генерал-губернатором, принялась строить подземку с большой помпой и размахом. Деньги на это у неё были. Первые станции — как музеи. Жаль, что их мало. После же войны стало не до подземных коммуникаций — эксплуатировали то, что имели. И когда в стране наконец вновь появились деньги на инфраструктуру, городу начал грозить транспортный коллапс.
Её дочь Верджиния коллапс быстренько разрешила, создав множество станций, построенных по дешёвому типовому проекту. Протянула ветки даже туда, где города пока не было, только планировался. Но уже её дочь Оливия вернулась к старым проектам; при ней метро вновь строилось с помпой, достойной мировой державы, коей Венера тогда стала.
Королева Катарина, её дочь, была слишком экономной и расчётливой, чтоб продолжать такую традицию, к тому же начало её правления было омрачено военной неудачей на Марсе — вновь стало не до сибаритства. Станции строились помпезными, но… Типовыми. Дешёвыми. Просто хорошо и красочно отделанными.
А наша любимая королева Лея не стала разбрасываться даже этими деньгами, вернувшись к типовым коробкам прабабки, в современной, единственно, редакции (красивые коробки). Метро — это зеркало города, зеркало его истории. Посмотрев на него, можно всё сказать о временах, когда его строили; что было с людьми, с государством. И останется в памяти эта история надолго — на столько, сколько само метро стоять будет.
Я с недавних пор — тоже творец истории. И о чём будут говорить потомки спустя годы и века, глядя на то, что я натворил…?
Тяжесть взваленной ноши давила. И единственное, что облегчало мой шаг, было ощущение правильности. Я делаю, потому, что могу. Даже если не получится в итоге, если меня задавят, мою команду разгонят, а моё дело спустят на тормозах, я буду смело глядеть в зеркало и не краснеть. А до того момента мы ещё поборемся.