- Да, раз уж королева Оливия оставила вашу бабушку в покое… - потянул я, пробуя первый выстрел. – Почему не позволить себе ВСЁ, что хочется? Верно?
Есть, попал.
- Юноша, можно с этого места, с моей бабушки, поподробнее? – мило улыбнулась она. Так улыбаются своим жертвам хищные кошки прежде, чем растерзать. Я пожал плечами, придав голосу больше уверенности.
- Я знаю историю вашей семьи, сеньора.
- Селена, - перешла она на следующую стадию отношений.
- Селена, - согласился я. – Это не особо пытаются скрыть, но кое-какие подробности большой публике неизвестны.
- Например? – едкий прищур глаз.
- Например, что вашей бабушкой, основательницей фамилии, была Флора Веласкес, сестра королевы Верджинии. Точнее её клон, созданный имперцами для государственного переворота, но так и не активированный. Который неожиданно «проснулся» и сбежал спустя двадцать лет после гибели прототипа, и даже спустя почти десять после смерти королевы, которую и хотели заменить.
- Да, интересная у НАС история семьи, неправда ли? – лучезарно улыбнулась женщина после продолжительного молчания, и я не смог прочитать её мысли. – Но не думаю, что о странностях и ненормальностях стоит говорить ТЕБЕ, мой юный будущий король Венеры.
- Простите?.. – Несколько секунд я «завис», догоняя мысль. Непростительно, крайне непростительно так теряться! Она продолжала улыбаться, ожидая реакции. Наконец, я пришёл в себя.
- Сеньора, вы… Это опасные слова! С чего вы вдруг…
Она жестом заставила замолчать.
- Я тоже информированная особа, мальчик. И знаешь, что хочу сказать? Когда ты схватишься с Фрейей… - Она сказала не «если», «когда», и сказала вполне осознано, как давно обдуманную вещь. - …Я тебе не помощница. Клан Маршалл не встанет ни на твою сторону, ни на её. – Покачала головой. - Однако после того как ты победишь, если ты победишь, разумеется, я буду всецело в твоей власти. – Новая милая улыбка, от которой хочется повеситься. - Можешь пользоваться всем, что у меня есть, для её укрепления и закрепления. Но – не раньше.
Пауза. И, весёлым жизнерадостным тоном истинно-радушной хозяйки мероприятия, подвела черту:
- Ну что, осмотрелся? Адаптировался? Уже можно отпускать тебя в сольный полёт?
Я повертел головой. Мы спустились с лестницы и прошли метров пятьдесят. Естественно, являлись центром внимания – все взгляды в зале были прикованы к нам и только к нам.
- Да, сеньо… Селена. Наверное, адаптировался.
- Тогда удачи, мой юный неоперившийся друг! – чмокнула она воздушный поцелуй. - Удачного полёта!..
Эта женщина отпустила мою руку и ушла. Я смотрел ей вслед и пытался думать, ускорив мышление – чтобы не выпасть из реальности. Селена Маршалл, вассал королевы. Вассальную клятву королеве Катарине дала её мать, уставшая от постоянных преследований. Она отказалась от права на престол в обмен на поддержку со стороны её величества, и её семья никогда сеньора не предавала. «Такое на этой планете могу позволить только я…» «Я» - это владелица самой известной в Солнечной системе сети элитных борделей, нескольких сетей борделей попроще, это кроме казино и прочих туристических прелестей, а так же целой империи организации внутреннего отдыха для аборигенов элитного класса и собственной сетевой медиаимперии. Да, только она может себе такое позволить. И мне понадобится эта женщина. Ведь не только с Фрейей придётся схлестнуться (дайте боги, чтобы не пришлось!)
* * *
- Она тебя отпустила так быстро?
- Кто? – Я обернулся. Сеньорита Феррейра, собственной персоной. Стояла и улыбалась, не пытаясь скрывать эмоции. Она могла себе это позволить (и снова это «могла позволить» ). – Приветствую, сеньорита!.. – Я поклонился, чмокнув протянутую ручку, дождался ответного реверанса. – А в чём проблема?
- Ни в чём. Сильвия пожала плечами. Селена та ещё интригантка. Но к её достоинству, ЗНАЕТ она куда больше, чем ДЕЛАЕТ. Она копит, коллекционирует знания. Но даже не пытается с их помощью играть с другими. А ты думаешь, почему её все любят? – Ухмылка. – Это нейтральная территория, сеньор Шимановский. В нашей клоаке наличие таких мест просто необходимо.
- Да и сама сеньора Маршалл понимает, что как только попытается что-то кому-то сделать, её тут же убьют, - предположил я. - Очередь выстроится. Всё слишком далеко зашло.
- Именно. – Сильвия взяла с подноса проходящего мимо официанта два бокала с шампанским, протянула один мне. – За твои дебюты, за начинания! У такого сукиного сына не может не получиться! Я верю, что ты сделаешь их всех, Хуан. Но будь осторожен с теми вертихвостками, - указала она вдаль, в уголок, где перешептывалась о чём-то стайка молоденьких девочек.