- Возьми, Хуан. Это принадлежало твоему брату. – Протянула мне… Кулон. Сияющего в рассеянном свете плафона лилового скорпиона. Совсем как тот, что остался на фотографии, изображении молодого офицера спецназа более десятилетней давности…
- Носи его, Хуан, мой названный сын, и не забывай. Никогда не забывай!..
Она уткнулась мне в грудь и разревелась. Но впервые в её слезах не было горя.
Скорпиона я повесил на цепочку, где уже висел крест Макса, моего казнённого марсианского названного брата, и кулоны с единорогом и фениксом. Феникс – самый старый из артефактов, со дня моего появления в корпусе со мной, а единорога девчонки подогнали после вендетты, когда окончательно признали во мне своего. Татуировку пока не сделали, я свой неофициально… Но ведь пятнашкам можно, почему нельзя им?
Итак, мы убили тринадцать человек. Шестерых местных «бухариков», двоих амбалов-телохранителей скупщика краденого, четверых представителей ЧВК… Простите, ЧОПа, а так же того встретившегося нам Карлоса Номер Два. Карлос Номер Два пока жив, потерялся на просторах огромного дома, но девчонки сказали, займутся им. Его смерть – дело времени. Ибо они – мои сёстры, и как сёстры, полностью солидарны, что человек, оскорбивший мою мать, мать воина, кавалера многих орденов, оскорбивший прилюдно, при сыне, не должен оставаться в живых. Это Латинская Америка, такое у нас не прощается.
И самое большое, что меня в тот день поразило, это гвардия. Которая примчалась «на трупы»… Когда наша старая добрая «Эспаньола» уже завернула за угол.
- Я не выполнил задания, - скупо отчитался перед Катариной, миролюбиво крутившей баранку. – И знаешь что… Идите вы со своими заданиями к чёрту.
Ответом мне стала усмешка.
- Ты выполнил задание, Хуан. Просто иногда выполнять их надо сердцем, а не ушами и руками. Запомни это.
Глава 3. Вызов
Глава 3. Вызов
- Судя по тому, что ты один, та вечеринка тебе на пользу не пошла.
Адриано, в спину которого я это произнёс, обернулся. Резко, зло. Судя по выражению лица, убил бы. Но злился он не на меня, и всячески пытался эмоции сдержать. Натужно улыбнулся.
- Ты сделал больше всех, чтобы она не пошла на пользу.
- Не согласен. – Я покачал головой. – Ты устроил вечеринку, чтобы поднять себе рейтинг. А ничто не действует на рейтинг так положительно, как скандал. Его я тебе и устроил – мощный, на виду всего высшего общества, с политической подоплёкой, который, если не врёт моя разведка, до сих пор на слуху. Кстати, твоей сестрёнки что-то сегодня не видно.
- Маленькая ещё. – Он зло фыркнул. А, вот оно что!
Адриано покраснел, пальцы его задрожали, но к его счастью, спустя минуты полторы, эмоции свои обуздал.
- Да, ты прав, скандал – это рейтинги, - признал он. - А рейтинги у меня взлетели. – Помолчал. – Вот только после этого их взлёта всё как с цепи сорвалось.
Я был немного в теме, мониторю дела своего будущего друга, потому подсказал, вытягивая на откровенность:
- Мачеха начала прессовать? По всем фронтам?
Кивок.
- Я даже представить не мог, сколько у неё власти. От меня отвернулись почти все, с кем общался. И продолжают отворачиваться. Она ведёт кампанию по моей дискредитации в высшем обществе, и у неё получается.
- Эх, Манзони-Манзони! – похлопал я его по плечу. – Дурень ты. Думаешь, она начала травить тебя из-за треклятой вечеринки?
Помолчал.
- Нет. Из-за того, что ты – официально признанный сын отца, более старший, чем её дрянная дочурка. Она была готова спустить на тебя собак в любой момент, и зуб даю, всегда к этому готовилась. Но считала, что с тобой можно будет в нужный момент договориться, когда придёт время. Что ты отступишься, уйдёшь в тень, оставив все претензии на имя и деньги, на влияние в компании. Ты ведь благоразумный мальчик, почему нет? Ведь каждому можно предложить сумму и условия, на которые тот согласится. Если будет согласен уступить в принципе.
А тут ты закатываешь вечеринку, уже тем самым её провоцируя. Ты – самостоятельный игрок на местном поле, пускай пока и среди молодёжи. Но этого мало. Бац – и на этой вечеринке твоя конкурентка-сестрёнка получает по мордасям. За дело, «за базар», но тем не менее. И от кого? От человека королевы, теснейшим образом связанного с Веласкесами!
Ты показал, что независим, что можешь найти покровителей, если припрёт. Это к тому, что готов идти дальше. Как, ну как бы ты реагировал на её месте? Я бы так вообще заказал тебя наёмному убийце. Только страх перед сеньором Умберто её от этого шага наверняка и удерживает.