- Святой отец, действительно. Давайте к сути… - выдала она ослепительную даже под фатой улыбку.
- Хорошо, ваше высочество. – Падре вновь прокашлялся. – Итак, Фрейя Веласкес, согласна ли ты взять в мужья Хуана Шимановского? И жить с ним в горе и радости, в…
- Да, святой отец, - твёрдо ответила Фрейя.
- Добровольно ли твоё решение, или кто-то оказывает на него влияние?
- Нет, святой отец. Добровольно. Больше скажу, этот день – самый счастливый в моей жизни. – Снова ослепительная и очень искренняя улыбка. - Я долго мечтала о нём.
- Долго? – не выдержал и хмыкнул я. – Полгода это долго?
Взгляд её высочества мог испепелить. Хорошо, что я не смотрел ей в глаза.
- Понятно. Хуан Шимановский, - перенёс священник взор на меня. – Согласен ли взять в жёны Фрейю Веласкес, и жить с ней в горе и радости, здравии и болезнях, пока смерть не разлучит вас?
- Да, святой отец, - кивнул и я.
- Добровольно ли твоё решение?
- Добровольно. – Скупой кивок.
- В таком случае, волей, данной мне господом нашим, и законодательством венери…
Его речь была прервана большим и очень громким звуком «БУУМ!». И раскатом звонкого, но привыкшего командовать голоска:
- Отставить!
Огромные тяжёлые двери храма распахнулись, и чтоб так разлететься в стороны, нужен был очень некислый удар. Я при входе по привычке оценил их – массивные створки, хоть и не атмосферные.
- Отставить представление! – вновь прогремел голос, и храм стали наполнять звуки бега металлизированных доспешных сапог, цокающих о каменный пол. Судя по частоте, минимум два взвода ворвалось внутрь и принялось брать помещение под контроль. На закуску раздались тревожные звуки «у-у-у-и-и-и» активации винтовок и недовольные, но робкие попытки возмущаться гостей невесты, которых бесцеремонно оттеснили к стене.
- Привет, Паулита, - произнёс я, не оборачиваясь. – Откуда утечка? От Марины? Или Терезы?
- Нет, Чико. Весь корпус знает, - ответила мне та, кого я меньше всего хотел здесь видеть, а потому ничего не сказал. Видно, зря.
Пауза.
- Падре, церемония отменяется. Я забираю этого милого мальчика, под домашний арест.
Фрейя устало вздохнула, но спокойно, не теряя самообладания, обернулась.
- Мерседес, ваше присутствие здесь неуместно. Оставьте нас.
- Падре, вы должны спросить у окружающих, знает ли кто-то факторы, препятствующие союзу двух сердец. Я из Венесуэлы, на венерианских церемониях не была, но слышала, что что-то такое есть и у вас.
- Да, сеньорита. – Священник был бледен, руки его дрожали, но самообладания не потерял. Конечно, деньги заплачены, и даже если город начнёт бомбить русская эскадра, их надо отработать. – «Что-то такое» есть и на Венере. Вы знаете обстоятельства, препятствующие браку этих молодых людей? – прямо спросил он.
- Да, падре. - Огненная ведьма задумчиво усмехнулась. – Падре, для этого мальчика, чтобы ввести его во власть и сделать опорой трона, была разработана целая операция. Многостадийная, многоходовая. Если бы всё пошло как надо, все мы, вся семья Веласкес, пожинали бы её плоды и радовались. Но эта маленькая дрянь, - видимо, кивок на Фрейю, - всё испортила, разрушив план матери, а, возможно, и будущее. И своё, и всей семьи. Глупым детским безрассудным поступком она ставит под удар судьбу Венеры. Я, Мерседес Мария Амеда Веласкес, племянница её величества, как член семьи, запрещаю проводить церемонию. Запрещаю выкручивать Хуану руки и насильно тащить под венец.
- Ты!.. – Фрейя пылала, но всё-таки сдерживалась. – Кто ты такая, чтобы что-то решать?
- Никто. Всего лишь твоя кузина. Но у меня четыре взвода солдат, слушающихся моих приказов. Я не дам тебе сделать глупость и поставить всех под удар. ВСЕХ, <i>Мышонокi>.
«Мышонок» она презрительно выплюнула.
- Тебя послала мать? – не сдавалась Фрейя. - У тебя есть её санкция? Или это личная инициатива и импровизация?
И тут Паула совершила ошибку. Сбилась. И все это почувствовали, а особенно Фрейя, мгновенно подобравшаяся и довольно сверкнувшая глазами.
- Если бы твоя мать хотела дать санкцию, она прислала бы сюда «старых дев» и всё вокруг разнесла. Но она в курсе, и не против. Или ты думаешь, мне просто так разрешили командовать её личными бойцами?
В ответ усмешка.
- Нет, конечно, не просто так. Но мама решила не лезть в наши разборки, хоть и разрешила тебе покомандовать.
- Это значит, что она понимает, какую бомбу ты сейчас подкладываешь подо всё, что она делала! – вспылила Паула. - Всю свою жизнь! – Огненная ведьма тоже чуть не сорвалась. – Всё, хватит разговоров. Хуан, поехали.