— Отведите меня к вашему предводителю, — попросил хан.
Отвели абреки пленника к главному разбойнику.
— Я владетель нескольких аулов, — сказал ему хан. — Много у меня богатств и разного скота. Мои люди ничего не пожалеют, чтобы выкупить меня из плена. Пошли трёх верховых в мой аул.
Позвал предводитель трёх разбойников-абреков, и хан сказал им:
— Передайте моим аульчанам, что я попал в плен и велел им выполнить такой наказ: «Один столб в проходе у кунацкой [Кунацкая — дом или комната для гостей] подпилите, а два совсем свалите. Дайте посланцам сотню коров красной породы, но безрогих. Дайте сотню быков красной породы, но однорогих».
Поехали посланцы в аул и слово в слово передали наказ хана.
Собрал ханский сын всех жителей аула. Стали они думать, как быть. Думали, думали и решили согнать со всех концов сотню красных быков, чтобы отпиливать у них по одному рогу.
Разумная сноха хана выглянула в окно и ахнула от удивления.
— Кто это распорядился спиливать рога у быков? — спросила она.
— Сын хана, — отвечали ей.
Пошла она к мужу разузнать, что случилось.
Сын хана передал ей слово в слово то, что сказали ему посланцы абреков.
— Надо спешить на помощь хану, — сказала разумная сноха. — «Один столб в проходе у кунацкой подпилите, а два совсем свалите» значит: «Двух посланцев убейте, а одному нанесите рану». «Дайте посланцам сотню коров красной породы, безрогих. Дайте сотню быков красной породы, но однорогих» значит: «Пошлите сто воинов верховых и сто пеших». И заставьте третьего, раненого, абрека указать вам дорогу к хану.
Так и сделали жители аула, как растолковала им разумная сноха.
Двух посланцев убили, третий показал им дорогу. Старого хана освободили, а разбойников-абреков прогнали.
СТАРИК И МЕДВЕДЬ
В одном ауле жил старик со старухой. Однажды старик запряг быков и поехал в лес за дровами. Только стал он рубить большущее дерево, как вдруг подошёл к нему огромный Медведь и говорит:
— Пусть будет удачным твой день!
Обернулся старик, увидел Медведя и замер со страху.
— Ты почему не отвечаешь на приветствие? — спрашивает Медведь.
— Прости меня, Медведь, задумался я, — говорит старик.
— О чём же ты задумался?
— Я подумал, что шкуры одного Медведя мне маловато. Вот если бы хоть две было, можно сшить шубу.
Теперь Медведь испугался.
— Давай, старичок, будем с тобой дружить! Я натаскаю тебе дров на всю зиму, но ты никому не говори о нашей дружбе. Если расскажешь — я стану твоим врагом, — сказал он.
Ночью Медведь натаскал старику полный двор дров.
Утром старик увидел дрова, обрадовался. Он вошёл в дом и говорит:
— Да, мой друг не обманул меня!
Любопытная старуха стала пытать, что это за новый друг появился у старика.
Не утерпел старик, рассказал о своей встрече с Медведем. А Медведь в то время притаился под дверью и всё слышал.
Едва стемнело, перетаскал Медведь обратно в лес не только те дрова, что сам принёс, но и те, что привёз старик.
На следующее утро старик не нашёл даже щепок, чтобы растопить печку.
Пришлось ему опять ехать за дровами. Подъехал он к лесу, а въехать в чащу боится. Остановился на краю леса, собирает хворост. Пробегала мимо Лиса. Удивилась она, отчего это старик собирает хворост.
Рассказал старик, как поссорились они с Медведем. Рассмеялась Лиса и говорит:
— Я помогу твоей беде, а ты за это дашь мне улей мёду. Теперь ты поезжай в лес, распряги быков и руби деревья. Медведь услышит стук топора и придёт к тебе. Тут я закричу: «Мои охотники упустили огромного Медведя, ты не видал такого?» Ты отвечай, что не видал. Испугается Медведь и согласится выполнить любой твой приказ. Ты вели ему лечь в сани, привяжи его покрепче — и он никуда от тебя не уйдёт.
Старик так и сделал. Поехал в лесную чащу, а Лиса поднялась на гору, смотрит.
Только услышал Медведь стук топора, вышел он из берлоги и к старику.
Тут Лиса как крикнет:
— Э-ге-гей! Мои охотники упустили огромного Медведя, ты не видал такого?
При этих словах Медведь даже присел со страху.
— Не видал, — ответил старик.
— А что это чернеет неподалёку от тебя? — спрашивает Лиса.
— Скажи, что это большой пенёк, — прошептал Медведь.
— Это пенёк! — крикнул старик.
— Если это пенёк, почему ты не кладёшь его в сани? — опять спросила Лиса.
— Сделай вид, будто кладёшь меня в сани, — прошептал Медведь.