Авторы книги «Сефер Йецира» разделили буквенную медитацию на ряд этапов («врат»), которые, в свою очередь, были разделены на «пути», а «пути» — на ещё более дробные части. Первые двое врат, через которые каббалист входил в медитацию, именовались Вратами небес и Вратами святых (Внутренними вратами). Начиная путешествие через врата, каббалист визуализировал себя в облике ангела. Стражи Колесницы (Ариэль, Рафаэль, Габриэль*
<* соответствующие традиционным «Рафаил» и «Гавриил». — Прим. перев.>
и другие ангелы, упоминаемые в раввинской литературе) выступали символами различных психофизических состояний, сопутствующих медитации. Мысленно преобразуя этих ангелов в буквы, составляющие их имена, адепт превращал негативные состояния в позитивные. Чудовищные образы, которые преграждали путешественнику дорогу, сводились тем самым к бессмысленным фразам. Как и медитация на залы небесных чертогов или на сефирот Древа Жизни, перестановки букв могли порождать иллюзии и устрашающие видения. Чтобы преодолеть подобные препятствия, каббалист должен был преобразовать их в буквы и переставить эти буквы таким образом, чтобы из них сложились благочестивые фразы. Авраам Абулафия, вслед за рабби Акибой, предостерегал учеников о том, что может встретиться им на пути:
«После многих движений и сосредоточения на буквах волосы на голове твоей встанут дыбом…кровь твоя вострепещет…всё тело твоё будет охвачено дрожью, и трепет падёт на все члены твои, и…ощутишь ты в себе некий новый дух…укрепляющий тебя, пронизывающий всё твоё тело…[подобно] благовонному маслу, умащающему тебя с головы до ног» <4>.
Каждая буква еврейского алфавита соответствует определённому числу, и, как указывается в «Сефер Йецире», с помощью этих чисел можно осуществлять перестановки букв Тетраграмматона, способствующие погружению в мистические состояния сознания (см. таблицу 2). Связь между буквами Тетраграмматона и сефирот навела Абулафию на мысль, что для вхождения в состояние пророческого транса следует совместить визуализацию сефирот с гематрией (мистикой чисел), то есть связать воедино внутренне- и внешне-ориентированные техники медитации.
Таблица 2. Буквы еврейского алфавита с их числовыми эквивалентами и соответствия сефирот буквам Тетраграмматона.
1. [Илл. 1 на стр. 37] Алеф = 1
2. [Илл. 2 на стр. 37] Бет = 2
3. [Илл. 3 на стр. 37] Гимель = 3
4. [Илл. 4 на стр. 37] Далет = 4
5. [Илл. 5 на стр. 37] Хе = 5
6. [Илл. 6 на стр. 37] Вау = 6
7. [Илл. 7 на стр. 37] Заин = 7
8. [Илл. 8 на стр. 37] Хет = 8
9. [Илл. 9 на стр. 37] Тет = 9
10. [Илл. 10 на стр. 37] Йод = 10
11. [Илл. 11 на стр. 37] Каф = 20
12. [Илл. 12 на стр. 37] Ламед = 30
13. [Илл. 13 на стр. 37] Мем = 40
14. [Илл. 14 на стр. 37] Нун = 50
15. [Илл. 15 на стр. 37] Самех = 60
16. [Илл. 16 на стр. 37] Аин = 70
17. [Илл. 17 на стр. 37] Пе = 80
18. [Илл. 18 на стр. 37] Цади = 90
19. [Илл. 19 на стр. 37] Коф = 100
20. [Илл. 20 на стр. 37] Реш = 200
21. [Илл. 21 на стр. 37] Шин = 300
22. [Илл. 22 на стр. 37] Тау = 400
23. [Илл. 23 на стр. 37] Каф конечная = 500
24. [Илл. 24 на стр. 37] Мем конечная = 600
25. [Илл. 25 на стр. 37] Нун конечная = 700
26. [Илл. 26 на стр. 37] Пе конечная = 800
27. [Илл. 27 на стр. 37] Цади конечная = 900
28. Йод (первая буква Тетраграмматона) = Хокма
29. Хе (вторая буква Тетраграмматона) = Бина
30. Вау (третья буква Тетраграмматона) = Тиферет
31. Хе конечная (четвёртая буква Тетраграмматона) = Малькут
Выражение «пройти через врата» служило метафорическим описанием гематрии — всё усложнявшейся с течением времени методики перестановки букв, которая применялась на каждой стадии визионерского путешествия. С помощью гематрии каббалист не только выстраивал новые слова и фразы из старых, но и подсчитывал числовые суммы слов, произносил по буквам имена, соответствующие этим суммам и тем новым числам, что получались при перестановке букв, а также менял порядок букв в алфавите на обратный и по особым правилам подставлял вместо одних букв другие. Переходя от первых врат ко вторым, адепт переводил в числа и преобразовывал буквы Тетраграмматона, «высеченные» в его собственном теле и душе. Техника под названием «хакика» («высекание») состояла в непоколебимо интенсивной визуализации букв Тетраграмматона (Йод-Хе-Вау-Хе) и их перестановок. Изоляция букв от всех прочих мысленных образов называлась «хацива» («рубка», «вытёсывание»). Наставления к методам хакики и хацивы приводит в своём трактате средневековый каббалист Шем Тов Ибн Шем Тов. Он рекомендует задерживать дыхание и визуализировать буквы таким образом, как делал это Бог, «стягивая» божественный свет и погружая мир во тьму. Эта медитативная техника связана с Хокмой — одной из высших сефирот архетипического мира Ацилут, пребывающего за пределами мысли. Каббалисту предстояло «прорубить» себе путь через дебри умопостроений и превратиться в Хокму. Иными словами, медитация на буквы священного Имени Йод-Хе-Вау-Хе ведёт к единению с божественными атрибутами, отражёнными в сефирот.