После короткого молчания Блэкстоун спросил: «Вы не возражаете, если я спущусь к Моне? Я все равно ничего не могу здесь сделать. Я нужен Моне, бедняге.
«Идите и отправьте Пэм наверх. Но не надо со мной шутить ».
"Что я мог попробовать?" - спросил Майкл Блэкстоун, выходя из рулевой рубки.
После минутного колебания Нику пришлось признать, что этот человек был прав. Буквально все были в одной лодке: утонуть или выплыть ...
Пэм вошла в рубку. Она вцепилась ему в руку и положила голову ему на плечо. Ее трясло. Пытаясь подбодрить ее, Ник сказал: «Если мы выберемся отсюда живыми, ты можешь оставить себе эту шубу. Такая норка стоит целое состояние ».
Она поцеловала его в щеку. - «Боже, как ты ужасно пахнешь! И я так тебя люблю! Вытащи нас отсюда, дорогой. Пожалуйста, вытащите нас отсюда. Тогда я буду спать с тобой всю оставшуюся жизнь ».
«Я мог бы вас выдержать», - сказал он. «И ...» Они услышали выстрелы внизу. Пэм вцепилась ему в руку. - 'О Господи ...'
Еще один выстрел. Ник сказал: «Пойди, посмотри вниз, но будь осторожна».
Он подумал, что у Моны Мэннинг должен был быть пистолет в этой большой сумочке. Вероятно, Блэкстоун положил его туда, а Мона даже не знала, что она носила.
Пэм вернулась. - «Они оба мертвы,» сказала она. Ее голос был напряженным, но твердым. - «Я-я думаю, что он первым выстрелил в нее, а затем в себя.» Ник кивнул. - «Он сказал мне, что он изменил свое мнение о возвращении. Это лучше для них - оно стало бы тюрьмой для него и для нее.
Краем глаза он увидел патрульный катер, вырисовывающийся вверх по течению по левому борту. Было все еще темно, но он мог видеть белый отблеск отлетающей волны.
«У нас есть компания», - сказал он Пэм. «Найдите линь.
'Линь?'
«Веревку, черт возьми! Поторопись!'
Он не думал, что патрульный катер будет тратить время на предупредительный выстрел. Этого не произошло. Первый выстел попал в « Мону» низко в корму.
Большое судно закачалось. Тут же лодка потеряла скорость. Нику показалось, что он увидел перед собой первую преграду.
Пэм вернулась с мотком полудюймовой веревки. - «Это все, что я смогла найти».
'Хорошо. Снимите нож с моего пояса и ...
Пуля пролетела через маленькую рубку. Пэм цеплялась за него. "Ой ой...!"
«Сохраняй спокойствие», - грубо сказал Ник. «Отрежь достаточно веревки, чтобы обсвязать нас по отдельности. Петля вокруг тела, затем около шести футов провисания, затем петля для меня. Возьми меня за левую руку, положи ее в карман и крепко завяжи ».
Теперь он повернул на правый борт, свернув на берег, где заканчивался первый барьер. Где начинался заграждение из колючей проволоки на суше. Если у них был шанс, он был там.
Девушка работала быстро. Ее руки казались твердыми и твердыми, когда она следовала его инструкциям.
Длинный белый луч света пригвоздил их, как насекомых, к доске. «Подержи руль на секунду», - приказал Ник. «И иди прямо, как сейчас».
Он натянул на голову ремень автомата, поставил ствол на поручень и дал длинную очередь в прожектор, стреляя высоко и рассчитывая траекторию пули. Свет погас. Через секунду на "Мону" засветили два новых луча , сливаясь с разных сторон. 'Проклятие!' - сказал Киллмастер. Он выстрелил, а затем уронил автомат за борт. Он взял руль у Пэм. - «Вынуть все из моих карманов и выбрось за борт. И эту шубу.
Извини. Если я выживу, я куплю тебе другую.
Она сделала то, что он сказал. Он выскользнул из куртки, и она выбросила его за борт. В лодку попал новый снаряд. Теперь Мона бросилась к преграде. «Не больше пятисот ярдов, - подумал Ник. В них попало сразу четыре или пять снарядов. Один заглушил двигатели, а два попали намного ниже ватерлинии. Другой снаряд выбил половину рубки. « Мона» перевернулась и начала тонуть.
Киллмастер схватил девушку. - «Оставайся под водой как можно дольше! Следуй за мной - я потащу тебя за собой ». Дунай был холодным, мрачным и грязно-темно-коричневым. Ник глубоко нырнул, затем поплыл мощными рывками. Пэм с самого начала была тяжелым бременем. Она не могла угнаться за ним. Он не сказал ей - не было времени, и он все равно спас бы ее, - что он может оставаться под водой более четырех минут и что она должна сделать то же самое. Бедный ребенок захлебнется. Может, он сможет ее оживить.
Первый барьер оказался достаточно легким. Между сеткой и дном было пространство, и Ник скользил под ним, как рыба. Но Пэм уже пыталась выбраться на поверхность. Она запыхалась, и теперь ее инстинкты пересилили ее. Ник мрачно поплыл, таща за собой пинающуюся девушку.