Забрался я высоко, верхние ветки упирались практически в небо, а я не долез до верхотуры буквально пару метров. Сижу уже долго, взглядом разгоняя туман. Если пристально всматриваться, то он медленно отступает. И если в городе проще было пройтись по улицам, то сейчас лучше заранее обеспечить лучшую видимость.
Везде, куда дотягивался взгляд, угрюмо торчали чёрные стволы мёртвого леса. Из однообразной картины выбивались только багровая поляна да небольшая с пару футбольных полей чащоба из кустарника. В кустарнике я сумел разглядеть мелькнувшие несколько раз лосиные рога. Специально охотиться за лосями, я не собирался, но задумался над тем, чем питается лось в таком гиблом месте. Может, он забрёл сюда из более живых мест?
В итоге, отложив вопрос с лосём на вторую очередь, я выбрал для проверки багровую поляну. Уж очень она отличалась своим цветом.
– Первые цветочки! – Объявил я, выйдя на поляну.
Если, конечно, огромные грибы высотой по пояс и шляпками со стол размером так можно назвать. Плесени мне уже хватило, поэтому в гриб я стал тыкать длинной слегой, подобранной заранее. Гриб никак не реагировал. Увлекшись сбиванием шляпки, я едва не пропустил появление первого монстра леса.
Мутабер 40 уровень.
Если из воска слепить статую медведя, а потом оплавить её со всех сторон газовой горелкой, то получится именно такое чудовище. Ломая деревья, тварь выбралась в свет на противоположной стороне поляны.
Сороковой уровень! Мама, забери меня обратно!
Медленно опуская на землю свой край слеги, второй так и остался торчать под шляпкой, я отползал назад за самое толстое дерево. Пока он меня не заметил, нужно быстрее от него валить.
Мутабер, забредший на поляну с грибами, отвлёкся на поедание грибов. Широко разевая пасть, он в три чавкающих укуса ополовинил первую шляпку. Каждый звук его смыкающихся челюстей, откликался эхом, судорогой сжимая живот. Скрыться хотелось скорей, но как назло этот лес хорошо просматривается на большое расстояние. Я прополз уже метров тридцать, а меня по-прежнему было видно. Я с невероятным трудом сдерживал себя, чтобы не вскочить и не бежать, сломя голову.
– Хух, пронесло!
Удалился я достаточно. Чавкающие и урчащие звуки всё ещё были слышны, но поляну уже не было видно. По спине струйками бежал холодный пот, дышать было нечем, но снимать змеиную кожу я не стал, опасаясь, что чихну от пыли, поднимаемой с каждым шагом.
Надо думать, как побеждать таких чудовищ, более чем вдвое превышающих меня по уровню. Нужно проверить лося, если и он огромного уровня, то будем смотреть, что затаили остальные выходы из города. Не может быть, чтобы везде была такая огромная разница в уровнях. Мне сейчас сороковой уровень явно не по зубам, даже с моими навыками.
С высоты моего наблюдательного пункта на дереве чащоба из кустарника выглядела не так пугающе загадочно. Кусты были выше меня ростом, такие же высохшие до черноты, как и весь лес. В редких промежутках среди растительности проглядывали узкие проходы, составляющие бесконечный запутанный лабиринт.
Опять влезать на дерево я не стал, а решил приманить лося швырянием палок в заросли.
Минут десять брожу по опушке леса, забрасывая палками кусты, но толку пока нет. Никто не ломится, ломая ветки, и ни разу не удалось заметить рога. Уже собрался забраться на дерево, чтобы вычислить рогатого, как он появился, с левого фланга огибая чащобу.
И опять спасибо змеиной коже с её широкоформатным обзором и прокачанной внимательности ур2/22. Тварь подкрадывалась так ловко, что только благодаря движению, я сумел её засечь. Бесшумно и быстро она продвигалась, маскируя своё серое тело в тени деревьев, ни одна веточка не хрустнула у твари под лапами, и даже пепел не скрипел, как от моих шагов.
И вовсе это не мультяшный лосяш, скорее ЗэЛось какой-то. Привычный для меня сгорбленно-ходящий на задних лапах пластун с усиленным хребтом, чьи кости торчат из спины так сильно, что их видно спереди, средний коготь больше раза в два-три и напоминает хороший боевой кукри. Вершиной боевой модернизации торчали широкие лопасти рогов, обрамлёнными острыми шипами.
Зомби рогатый пластун 40 уровень.
Стараюсь делать вид, что его не заметил, а сам подбираю палку поувесистей. Понятно, что этому монстру даже попадание пилума не сильно повредит, если только не в уязвимые места бить. У обычного пластуна шкура прочная, я об такого один раз стул разбил, а у того ни царапины. Но этот монстр обладал такой же шкурой, но морщинистой, как у шарпея. Это бойцовая собака морщинистая такая, выглядит, как чудная милашка, но серая морщинистость этого костлявого урода делала его ещё чудовищней.