Шукур Сагдулла
Качал-батыр
ГОРОД ШИРИНСАЙ
…Было это, а может, и не было… Только говорят, будто в широкой долине, между горами, лежала когда-то сказочная страна. Много удивительных событий случалось в этой стране, по самое удивительное произошло в городе Ширинсае…
Правил Ширинсаем Абдурахмакбек, а жил он в богатой части города, которая называлась Бай-махалля. Там, в Бай-махалле, стояли большие, красивые дома, жители даже в будни носили праздничную одежду, каждый день ели жирный плов и были толстыми и ленивыми.
В другой части города в ветхих лачугах ютились бедняки. Хоть они и работали с утра до вечера, но жили очень бедно, ходили в старых халатах, ели ячменные лепёшки и платили большие подати правителю. Эта часть Ширинсая называлась Факир-махалля, что значит — околоток бедняков.
Так жили прадеды, деды и отцы жителей Ширинсая. Проходили годы и десятилетия, в сказочной стране ничего не менялось, и, с тех пор как помнили себя горожане, обе части города — Факир-махалля и Бай-махалля — всегда враждовали между собой.
КУКОЛЬНИК ШОМАМАТ-АТА
Жил в Факир-махалле знаменитый кукольный мастер Шомамат-ата. Куклы, сделанные его руками, умели разговаривать, петь, танцевать; онп часто устраивали представления и развлекали народ. Ни один праздник, ни одно торжество города не проходили без кукольных представлений.
Как-то раз стояла пасмурная погода. Тучи закрыли солнце. Жалобно попискивали птицы, накликая бурю. Люди попрятались по домам, и от этого им стало тоскливо… И вдруг на всю Факир-махаллю раздался задорный голос. Это друг кукольника, глашатай Ориф, созывал народ на представление:
— Эй, работники! Пастухи, дехкане, плотники, повара, портные и прочие рабочие люди! Что вы так приуныли? Чем дома сидеть, собирайтесь на площадь — смотреть кукольное представление. Сейчас батыр сразится с драконом. Кто из них победит, пока неизвестно. Выходи, кому интересно…
И вот загремела труба: ваха-ваха-ваху-ууу! Это трубач Бекназар помогал Орифу-глашатаю созывать зрителей.
Народ повалил на площадь. Тут были и старики, и молодые, а больше всех собралось детей — главных почитателей кукольника.
Старик Шомамат поставил шатёр с помостом, зрители притихли, и представление началось.
…Вот с шипением и свистом выполз на сцену двуглавый дракон. Он раскрыл свои страшные пасти и начал ворочать четырьмя красными глазами.
— Где ж-же он? — шипит одна пасть.
— Где тот безумец, который посмел поднять на меня свой меч? — вторит другая.
Обе головы дракона изрыгают пламя, чешуйчатым хвостом он бьёт по земле, вертится, а потом уползает в кусты. Зрители замерли. Дети от ужаса совсем притихли. Вдруг выходит на сцену молодой джигит с обнажённой саблей в руках.
— Друзья! — обращается он к детям. — Не знаете, где притаился дракон? Я хочу избавить людей от этого злого чудовища…
— Вон он, в кустах! — раздаётся со всех сторон. Дети вскакивают с мест, показывают пальцами….
— А-а, вот ты где! — говорит джигит. — Спасибо, друзья. Я его сейчас…
— Так это ты хочешь со мной сразиться? — раздаётся пз кустов грозный голос, и дракон бросается на джигита.
Он когтями впивается в тело богатыря. А тот сильными руками сжимает бока чудовища. Лапы дракона слабеют, он кряхтит, извивается и, собрав последние силы, вонзает зубы в плечо джигита.
— Ах ты злодей! — кричит богатырь. — Разве в честной борьбе кусаются?
Одним рывком он поднимает дракона над головой. Но тут дракон обжигает противника огнём, и джигит роняет его на землю. Дракон вскакивает, кидается к огромному камню, хватает его и заносит над головой джигита. Но джигит выхватывает саблю, обрубает чудовищу лапы, и камень обрушивается на самого дракона.
— Я ещё расправлюсь с тобой! — шипит придавленный дракон.
Но тут дважды сверкает сабля, и обе головы дракона скатываются на землю…
— Люди, свобода! — кричит джигит.
Со всех сторон бегут к победителю люди. Его обнимают, называют спасителем и героем… Но он бессильно падает п чуть внятно произносит:
— Прощайте, друзья! Дракон вонзил в меня свои ядовитые зубы… Я умираю…
Площадь бушевала от возбуждённого шума зрителей. Разбушевалась и погода. Все разбежались по домам. Старик Шомамат спрятал кукол за пазуху, сложил шатёр п тоже поплёлся домой.
Бешеный ветер ломал ветки деревьев, срывал незрелый урюк и швырял его под ноги кукольнику. Еле добрался он до своего дома, бережно вынул кукол из-за пазухи, рассадил их па одеяльце, разостланном на полу, и вздохнул с облегчением: