– Ты только посмотри вокруг, – сказал Гел. – Покажи мне здесь хоть одного, кто не был бы счастлив!
Игорь впервые как следует огляделся… Глаза людей были красноречивее всяких утверждений. Да, эти люди были счастливы. Счастливы, и не скрывали этого.
Было далеко за полночь, когда люди начали постепенно расходиться. Они уходили все через те же колонны. Игорь усмехнулся. Теперь-то он уж немного разбирался в этих кнопках. Достаточно, чтобы не попадать в чужие комнаты…
– Давайте побродим перед сном по парку, – предложил Гел. И вся компания, которую Игорь знал еще плохо, с ним согласилась.
Парк лишь кое-где освещался шаровыми светильниками, так что тропинки и дорожки были едва заметны. Игорь сел на траву, обхватив колени руками, и прислонился спиной к дереву. Рядом примостилась Найя, положив голову ему на плечо. На Селге так было принято. Гел лежал перед ними, уткнувшись лицом в траву. Остальные расположились вокруг, как кому удобно. Несколько минут все молчали.
Воздух был напоен ароматом трав и цветов. Пахло корой и смолой. Эти незнакомые запахи, шорохи, звуки будили в Игоре какие-то смутные чувства… Конечно. Он чужой, чужой… Он никогда не сможет понять Селгу… Там, на Земле, все иначе. Там он является частичкой самой планеты с ее людьми и проблемами… Почему это пришло ему в голову только сейчас? Может быть, проблемы землян только количественно отличаются от проблем Селги, которые они решили уже давно? Или их образ мышления покоится совсем на других принципах? Ведь Игорь думает, мыслит совсем не так, как Гел. А сам Гел? Смог бы он принять нашу цивилизацию? Цивилизацию Земли… Понимают ли они его?
Яркие незнакомые звезды просвечивали сквозь кроны развесистых деревьев. Тихо, ласково и грустно. Но все это было не его…
– А вы сами? – спросил вдруг Игорь. – У кого-нибудь из вас тоже должен появиться близнец?
– Конечно, – спокойно ответила Найя. – Будет вторая Найя. Доктор Сарапул – мой ливанна.
Как спокойно она это сказала.
«А Гел?» – чуть было не спросил Игорь, но вовремя сдержался.
– Что такое ливанна?
– Ливанна – это человек, которому нужна твоя любовь.
– И тебе не жалко ту, вторую, Найю?
– Нет. Она же будет счастлива.,
– Рядом с этим гениальным лысым стариком?
– Игорь, – сказал Гел. – Вряд ли ты сможешь понять это сразу.
Капитан кивнул и замолчал. Гел был прав.
Все стали расходиться. Вот уже и Гел вопросительно смотрит на Найю. А та молчит, словно не замечает его. И Гел ушел, тяжело ступая по траве.
– Игорь…
Капитан все понял. Значит, Гел уже знал.
Найя чуть отодвинулась.
– Что с тобой, Найя? – глупый, нечестный вопрос.
– Ты не любишь меня. – Она не спрашивала. Она сказала это утвердительно, чтобы ему было легче ответить: «Да, не люблю». Все равно он не мог этого сказать.
– Не знаю! Я не знаю, Найя! – Это была полуложь, потому что можно было ответить только – «да» или «нет».
– А я знаю: «нет». – И она поцеловала его. В это мгновение он почти ненавидел ее, потому что в его душе начали рождаться нежность, желание, а он не хотел этого. Он не мог справиться особой… Уходи же!.. Она не давала ему говорить. Она понимала его лучше, чем он ее.
– Тебе не придется решать, – сказала она.
Капитан уснул в коттедже Тела и проснулся уже днем. Нужно побывать на космодроме, проверить график выполнения погрузки. Теперь это на Селге делалось просто! А скоро так будет и на Земле. Ведь «Громовержец» везет в своем трюме аппаратуру бытовой транспортной телепортации… Итак, выяснил Игорь, стартовать можно следующим утром.
Игоря неудержимо влекло в толпу. Набрав номер зала, он смело шагнул в экран. Тысячи людей кружились в огромном зале медленным замысловатым водоворотом. Институт продолжал создавать счастливых.
«Что делать? Значит, Найя – моя ливанна? Но ведь я не люблю ее. – Игорь пытался думать отвлеченно, как будто не о себе. – Как оставить здесь своего двойника? Неужели он действительно будет счастлив?» – Ничего он не мог придумать. Ничего.
«Это не ты, это он!» Так, кажется, кричала Айра. Досадное исключение? Издержки производства? Необходимость?
Они готовились к этому много лет и вот – почти мгновенное удвоение числа жителей. И для всех «новых» нужна еще и работа. И где гарантия, что эта лавина не начнет стремительно расти? Ведь это не опыт на собаках…
«Грандиозно и страшно! – подумал Игорь. – А может, страшно для него? А для них нет?.. Ведь они подготовлены ко всему этому… Но тогда почему была невесела Айра?..»
Через головы окружавших его людей Игорь увидел стол, у которого его вчера допрашивал седобородый старичок. Игорь протиснулся к самому столу и сказал: