Качели застыли над Сашкой, лишь слегка покачиваясь, но не задевая мальчика. Проржавевшее железо противно скрипело. Сконцентрировавшись на этом звуке, Сашка, каким-то образом сумел подавить рвотные позывы. Он с трудом поднял голову, осмотрелся. Площадка стала меньше? Или это все из-за головокружения? На улице потемнело? Который час? Был же полдень! Сашка посмотрел наверх и увидел, что кроны деревьев плотнее сомкнулись над "поляной", кусты, что окружали площадку, подступили к самым качелям, загородили собой карусель, турники и лавочки. Что здесь происходит?
- Сашка, пригнись! - лесную безмятежность разорвал крик Игоря.
Качели, всего секунду назад зависшие над головой мальчика, резко взмыли вверх и с невероятной скоростью опустились прямо на голову Сашке. Раздался неприятный хруст, брызнула струйка крови, мальчик упал в лужу собственной рвоты. Сомнений не было - он погиб.
В тот самый момент Гриша радостно захлопал в ладоши и рассмеялся.
- Отличная игра, Игорь, мне нравятся такие игры! - сказал мальчик с торчащими во все стороны волосами и шишкой на лбу.
Игорь закричал и отбежал от Порфирова(?), но тут же уперся спиной в непроходимые кусты. Они же росли намного дальше, он точно это знает!
- Твоя очередь, Игорь, - пропел Гриша(?). - Ты всегда хотел сделать "солнышко", так залазь на качели, прокатись. Я помогу тебе. Обещаю, что не буду смеяться.
- Не подходи ко мне! - Игорь отвернулся, тщетно пытаясь пробиться через густой кустарник, прорваться через острые, колючие веточки. Ничего не получалось. Ужас цепкой хваткой вцепился во внутренности мальчика, сжав их в маленький комок.
- Игорь, ты хочешь сделать "солнышко", хочешь стать чемпионом? Я помогу тебе. Просто стань на качели, - не унимался Гриша.
- Не хочу, отстань, отпусти меня.
- А как же твой друг, может быть он еще жив. Подойдет к нему, он нуждается в помощи, - голос Гришки был тихий, почти что ласковый.
- Отпусти меня! - заорал Игорь. Из глаз текли слезы, но мальчишка этого не чувствовал, он рвался через кусты, раздирая руки в кровь. О чудо! Ветки расступились и Игорь пролез через них, оказался снаружи, на свободе. Он бросился бежать, споткнулся обо что-то, упал, разбил колено, снова встал на ноги, побежал.
Даже не заметил, что находится на площадке, кусты снова на прежнем месте, деревья потеснились, пустив струйки солнечного света на мрачную площадку, кроме него и погибшего Саши вокруг ни души.
...
Когда родители мальчика немного успокоились, милиционер, смог осмотреть место смерти во второй раз. Ничего удивительного или неожиданного. Мальчишка крутился до потери сознания, а потом рухнул. Качели его догнали и разбили голову. Грустно. А ведь был несколько лет назад похожий случай. Тогда мальчишка так же разбился - крутил "солнышко", упал и получил качелями по голове. Ни имени, ни фамилии того мальчика милиционер вспомнить не мог.
Теперь городские чиновники должны будут обратить внимание на эту злополучную площадку. Может ее все-таки снесут. С другой стороны, дети и на дорогах гибнут, так что же, общественный транспорт отменить?
Рассудив так, милиционер продолжил заниматься рутиной, стараясь не возвращаться мыслями к образу мертвого мальчика, над которым, протяжно скрипя, шатались железные качели.
...
Диана поняла, что заблудилась, но не испугалась. Она знала, что не в дремучем лесу, поэтому сумеет выйти в город. Родители, конечно, перепугаются, но она ведь не ребенок.
Вот и первые признаки цивилизации - детская площадка. Девочка побежала, уверенная в том, что обнаружит там кого-нибудь.
Она не ошиблась - рядом с качелями сидели два мальчика. Один со смешной прической - непослушные волосы торчали во все стороны. Второй - бледный, улыбчивый.
- Причет, - поздоровалась Диана с ребятами. - Я заблудилась в лесу и не знаю, как выйти. Не могли бы вы показать, где здесь город.
- Конечно, покажем, - сразу же согласился мальчик с взъерошенными волосами. - Но может сначала, ты поиграешь вместе с нами.
- Будет весело, - поддержал его второй мальчик.
- Я бы с удовольствием, но родители будут беспокоиться. Я ведь в лесу вместе с ними гуляла.
- А с виду ты взрослая, - с презрением бросил "ежик", так Диана про себя прозвала мальчика с взъерошенными волосами.
- Подожди, Гриша, - вступил в разговор второй. - Давай сделаем так. Если ты трусиха, то сама дорогу ищи, смелости набирайся. А если смелая - мы поможем. Только докажи.
Диана поняла, что это вызов и с готовностью его приняла.
- Что нужно сделать?
- "Солнышко", - поддержал "ежик" своего друга. - И мы покажем дорогу. По рукам? Или струсишь?
- Сильно мне ваша помощь нужна, - сказала Диана, забираясь на качели. - Сама дорогу найду. А посмотрим, сможете вы сделать "солнышко" столько раз, сколько я, или проиграете девчонке.
Диана схватилась за железные прутья и стала раскачиваться. Вверх-вниз, небо-земля...