«Обманул, а Эссейл так переживал…» — Глубина одиночества, навалившегося на девушку, была слишком всеобъемлющей для того, чтобы она могла с ней бороться. У нее закружилась голова.
— Айрин, — снова спокойный бас старика, — где синеволосый дракатон?
Все затаили дыхание. Застыли, Айрин была окружена лесом каменных изваяний.
Она подняла голову с колен.
— За что вы так его ненавидите? — Спросила она очень тихо так мучающий ее вопрос. Хотя в этой тишине, любой звук показался бы оглушительным громом. — Что он такого сделал, что вы преследуете его? Так долго. Это жестоко.
Айрин постепенно охватывала какая-то странная, беспредельная усталость. У нее просто больше не было сил. Ей казалось, будто она превратилась в кусок дерева и теперь валяется на земле, словно выброшенный на прибрежный песок обломок судна… Что-то сломалось в ней, и она никак не могла соединить эти обломки. “Я устала”, - с удивлением повторяла она про себя. Она стала более апатичной… Да, поистине кусок дерева, в котором вдруг пробудился разум, побуждающий его к деятельности, но он все равно продолжает оставаться неподвижным и бесчувственным. Ей даже неинтересно было услышать ответ дракатонов.
Дракатоны, казалось, онемели, они вылупились на нее с распахнутыми ртами.
— Хотя, это не важно, — продолжила девушка, — уже ничего не важно. Он умер. Гарри убил его.
Эта маленькая, хилая девочка, обхватившая худенькими ручками острые коленки — пальцем щелкнуть и она сломается — только что убила их, огромных, мощных воинов. По поляне прошелся хриплый стон, кто-то закачался, кто-то упал на колени. Невозмутимый Бэйл побледнел и схватился за сердце. Все глаза уставились на Кати, очень прямо сидевшего на земле. Враз посиневший, с волосами, вставшими дыбом, с лицом, облитым болезненным коричневым румянцем, он поспешно закрыл глаза, прислушался к себе. Открыл совершенно дикие глаза, обвел всех взглядом, разомкнул губы:
— Живой… Пока…
Бэйл кивнул, все еще похлопывая себя по груди с левой стороны, с укоризной покачал головой.
— Не надо нас так больше пугать. Почему вы решили, что мы его ненавидим? Это вам тоже Гарри сказал?
Айрин совершенно не была подготовлена к тому, что произошло — «Живой! Не убит!» Ее тело напряглось. На ее лице появилось радостное облегчение. Слезы покатились по ее впалым щекам. — «Живой!» Она вскочила. Ну чего же она тогда сидит здесь, он же живой. Нед с Джеймсом сказали ей тогда, что он скорее всего уже убит и она поверила, ах она дура и пошла куда-то, а он живой…
Дракатоны с удивлением наблюдали за юной истеричкой. Ну вот, сейчас она бежать куда-то собралась.
— Где дракатон?
— Зачем вам сдался Эссейл?
Бэйл уставился на нее с открытым ртом.
— ТЫ ЕГО ВИДЕЛА?
Эта девочка знает его имя! Она его видела, трогала, может даже разговаривала! ОН СУЩЕСТВУЕТ! Они шли, искали, надеялись, но все это время шли за легендой, тонкой, дрожащей ниточкой, мечтой, ожившим мифом. А она говорила об их божестве, как о реальном человеке!
Кати задрожал, вскочил на ноги.
— Где он?
— В том письме было написано, что вы хотите уничтожить его! Почему?
— Девочка, — устало сказал Бэйл, — мы не ненавидим, мы боготворим его. Это наше потерянное очень давно божество, наша жизнь, наша надежда. Он Неприкасаемый — уничтожить всех, кто касался его! Где он?
Глядя в их шокированные лица, Айрин почему-то тут же безоговорочно им поверила.
— Во дворце Джинны.
— По лошадям!
Глава 4
Август 2405 года
Лиззи задумчиво погладила спящего сокола. Не зря она спрятала его тогда. Итак, что написать императору Витласу — что его незаконнорожденный сынок спрятал здесь, во дворце Джины, дракатона-мутанта, которого сейчас ищут дракатоны по всей Суларии. Да и не дракатон это, а странное существо, с чешуей и острыми шипами. Есть у нее некоторые, абсолютно нереальные предположения.
«Нет, ну это совершенно не может быть! И никто, даже эта дебилка Айрин не заметила!» Ужас! И это существо живет с ней в одном доме! А она с ним чуть не… — «Бр-р-р, отвратительно, мерзко!»
Поэтому дракатоны и хотят его убить! Потому что — это не дракатон! Это — оборотень!
Лиззи привязала тоненькую трубочку-письмо к лапке птицы, находящейся под заклинанием транса. Завтра император получит новости о его неверной невесте, Лиззи похихикала, здорово будет, если она родит Витласу синенького наследника! Эта дуреха может, она такими глазами смотрит на своего урода, наверное, не задумывается о будущей свадьбе со старикашкой. Она, Лиззи, ненавидела, когда слюнявый рот императора касался ее, помучается и Айрин…