Вереса удивленно моргнула: Комнату наполнял серебристый свет: он переливался и мерцал. Это не был холодный свет луны, да и какая луна — тучи на небе, а, напротив, этот свет был теплым и сладостным — полным желаний и трепета… «Откуда он?»… Он точно родился в этой комнате. Следя за волнами, она увидела, что он идет от темного угла, куда она отшвырнула помятый цветок. Никогда ранее воздух не казался ей таким благоуханным. Это был аромат счастья, любви, сладкий аромат возбуждения смешивался с ароматом цветущих садов ее детства, в котором особо выделялся аромат ее матери и меда. Девушка стала испытывать ощущение чего-то нереального, сомневаться, действительно ли она находится здесь, как будто все кругом не настоящее и земля уходит из-под ног. Кажется, что ты спишь и вот-вот должен проснуться, но пробуждение все не наступает. Волны счастья окатывали ее, заставляя дрожать от небывалого жара, — «как жарко, как тянет охладиться…» Она теперь абсолютно твердо знала, что ей надо выйти в коридор и пойти в купальни, там и только там она познает радость слияния…
Раздается грохот и звон разбитого стекла…
ПИСЬМО СЕДЬМОЕ
Дорогой Вери
Молю тебя, не расстраивайся! Ты совершенно прав, что отказался приехать на нашу помолвку с Джинной, тем более, на которую я тебя и не приглашал. Не понимаю, откуда этот идиот узнал обо всем и в чем его такой неожиданный интерес.
Не переживай, твой отказ совершенно не огорчил и не опечалил Джинну — она все понимает, хотя, конечно, ей не терпится встретиться с моим Шеланом. Она даже выразилась:
Истинная дружба — это еще и быть разумным и беречь себя для друга. И, что присутствие на помолвке — это еще не мерило дружбы, а что, если б нас постигло горе и мы позвали тебя на помощь, ты немедленно бы явился.
А вот новость, что ты исследуешь старые архивы радует. Нам катастрофически не хватает информации.
Нет, про «Ниаллэй» я никогда не слышал, даже в детстве, когда жил здесь, хотя, ты же понимаешь, прошло уже больше пятидесяти лет, детская память такая недолговечная. Хотя, уже в моем детстве тот лес был Запретным и строго запрещалось спускаться вниз.
Попробуй перевести ту книгу, которую ты отрыл в архиве, думаю, во всей Дракатии только ты сможешь это сделать, мой ученый Господин.
У нас все так же. Смертность, как во дворце, так и в окрестностях не прекратилась. Назавтра мы собираемся идти в долину, надо с этим что-то делать, попробуем уничтожить их огнем, как ты и писал.
Я сижу в рабочем кабинете. В открытое окно льется лунный свет и сладкий аромат сада и цветущих лилий.
Ты пишешь, что, скорее всего, эти твари не переносят холод и сырость, я с тобой здесь согласен…
— Тогда на озере жарко было, вплоть до последнего дня! — Воскликнул эмоциональный Джеймс, — все ясно! А я все мучился, почему они не возвращаются — ну конечно, ведь так похолодало! — Тонкое молодое лицо Джеймса пылало, с ярко горящими глазами, окруженными голубыми тенями, придававшими этому лицу некоторую женственность.
— Мы нашли очень старую тетрадь, — добавил Нед, — там тоже упоминается это слово «Ниаллэи». Надо… Ой, Эссейл, извини, что перебил, продолжай, прошу…
Дракатон кивнул и снова комната наполнилась странным хрипловатым голосом дракатона с его шипящим акцентом.
… Я не понимаю твой интерес к Сенриху. Но, тем не менее, твою просьбу выполняю. После того происшествия он сначала очень изменился, кажется, я уже писал об этом — похудел, подурнел. Сейчас нарадоваться не могу его прилежности — по девкам не бегает, хранит верность своей любви, хотя девушку свою нам не показывает, тихий стал, спокойный, не пьет, не буянит, о танцах и веселье забыл, все в уголке около камина сидит, да к любимой своей ходит. Так что, с ним все нормально, только воняет от него сильно, ну так это дело добровольное, какими духами обливаться.
Сегодня нас позвали в деревню, одного парня нашли полумертвого. Придит влил в него энергии, чтобы заставить говорить. Он долго не приходил в себя. Наконец он открыл глаза. При первых же проблесках сознания я начал его расспрашивать. Вначале невнятно, а потом все яснее и последовательнее он сообщил мне следующее:
Было очень жарко. Ему очень вдруг захотелось прекратить работать и выйти в сад. Он лег под яблоню, спать ему не хотелось, но он лежал и ждал чего-то очень радостный и нетерпеливый. Ему показалось, что одно облако, легкое и белое, закрыло ему солнце. Повеяло приятным холодком…, смотрит, а это не облако уже, а прекрасная фея в белом платье! И волосы распущены и цветы желтых лилий на голове. Парень сразу влюбился в нее, хотел вскочить. Но она сделал знак рукою раздеться, лечь и больше не шевелиться, что он и сделал с удовольствием. Она сама села на него — сначала у нее внутри было очень холодно, а потом очень хорошо, а потом лучше и лучше, фея наклонилась к нему, да так близко, близко, руки она положила на голову и поцеловала… «И так-то мне стало чудно, хорошо! — улыбнулся больной. — Руки-то маленькие да холодненькие! А сама так и смотрит прямо в глаза…, глазищи-то, что твое озеро — пучина без дня…» Потом она целовала его везде, он стонал от удовольствия… Потом стало тяжело, но всё равно очень хорошо. «Сердце заболело, а глаз открыть не могу, — рассказывал больной, — потом все завертелось и куда-то поплыло. Только слышу голоса, рев и крики». Это деревенские спугнули ту тварь, которая жрала парня.