— И волосы, привязанные к кровати, к кустам… — Вздохнул Драйт.
— И одежду, разрезанную на полосочки и кровать его теперь будет гореть раз в день… — добавила Зои…
Эссейл всей кожей ощущал присутствие Кати рядом с ним. «Что-то есть в нем такое, — думал он. — Что-то знакомое, родное. Но всё-таки, наверняка, мы же с ним никогда не встречались»
Все в его душе переворачивалось, когда он видел тоскливые глаза наместника. Он не понимал, что он слышит скрежет долго не работавших механизмов, запустивших адскую машину мистической взаимосвязи — связь додзен-шелан во всю настраивалась. Обоими ими владели сложные чувства, которые было трудно анализировать, но они ощущали исходящие друг от друга душевное тепло, гнев, смущение, угрызения совести… и за всем этим — притаившуюся нежность, верность, единство.
Наконец, Эссейл твердо посмотрел в глаза Кати Гаскела и сказал:
— Рассказывайте…
Вся история делилась на безумные фрагменты, рассыпающиеся, словно колода карт по ветру, пока не начала вырисовываться вся картина случившегося. Эссейл слышит в своей голове какое-то гудение, голубое качалось перед его ошарашенными глазами.
Ну что ж, такого он не ожидал. На худом лице Эссейла ошеломление. Его лицо дёргается от напряжения, ладони сжимаются и разжимаются.
Он долго молчал, пытаясь переварить новости.
— Что такое скилл? — Наконец выдавил он вопрос.
Кати обеспокоенно взглянул на него. Неправильные выводы сделал мальчишка, ох, неправильные.
— Даже и не думайте об этом, мой Господин, вам еще очень долго нельзя будет выходить в астрал. Скилл может убить.
— Как убил Анхарата. — Мрачно добавил Рэйд.
— Как убил Вашего отца, — Сказал Бэйл. Голос у него звучный, движения энергичные, что никак не вяжется с его возрастом. — Император был слишком стар и немощен для скилла, но он не слушал советников…
— Почему у императора, — у Эссейла не поворачивался язык назвать давно умершего человека, которого он совершенно не помнил, отцом. — Почему у него не было больше наследников?
— Из-за особенности дракатонов — у нас могут быть дети только от Аларианты. Аран Раббас потерял свою Аларианту, вашу мать, во время чумы, в то же время умер ваш старший брат. А новую Аларианту он так и не встретил.
— А у меня есть додзен?
Бэйл собрал кожу над бровями и с улыбкой на губах задумался, смотря на молодого Господина.
— Есть, Господин.
— Где?
— Вы должны сами почувствовать его и наладить связь. — Кати приветливо улыбнулся — той же душераздирающей восковой улыбкой.
Наместник вздохнул про себя тоскливо — нужно время, чтобы тот или иной человек признал тебя. А порой признания приходится добиваться всю жизнь.
— Понятно, — сухо кивнул Эссейл.
Как все сложно! И где ему искать этого его додзена. Он так устал, голова кружилась от невероятной истории и небывалой ответственности, обрушившейся на его плечи. Скилл еще какой-то. Он дракон! Невероятно! Только, как сказали ему обеспокоенные дракатоны, оборачиваться ему еще очень долго нельзя, а может и никогда он не сможет летать, после травмы левой руки. Теплый ветер приятно раздувал его волосы. Эссейл был рад ему. Он насыщал воздух запахами живицы, озона и солью далёкого моря. Эссейл утомленно закрыл глаза и отдался легкой качке носилок, все так невероятно, так странно, больше не ощущать себя уродом, не стыдиться себя и непонятно чего и додзена этого еще искать надо где-то, а от Кати идет столько тепла… Его мысли растворялись в туманном мерцании, постепенно Эссейла окутывает дрёма, и ему на секунду кажется, будто он слышит очень родной отдаленный сквозь века голос, шепчущей тихо совсем рядом со ним — «откройся, увидь золотую нить, мальчик мой, прости меня»….
— Спит. — Шепотом сказала Айрин. Наконец она услышала, что его затрудненное дыхание выровнялось. Спящее лицо дракатона обращено к ней, и она видела на его длинных ресницах отблеск мерцающего солнечного света.
Кати кивнул, подошел к шелану, положил руку на его лоб, подпитал его энергией.
— Почему ты не скажешь ему?
— Нельзя, он должен сам почувствовать и предложить связь…
Глава 3
Вечернее небо было приветливое, пронзительно синее в просветах между быстро плывущими облаками.
Завтра-послезавтра дракатоны ожидают прибытия подкрепления, все, казалось, хорошо и спокойно, однако Рэйд не мог избавиться от странного, щемящего сердце, чувства опасности.
Далеко-далеко на юге, за гребнем лесистых холмов и увалов, небо было белым, как перламутр, и можно было догадаться, что это небо висело над морем. Оно было далеким и манящим, как обещание спасения. Как бы хотелось ускориться, схватить Верити и побежать сломя голову. Рэйд с беспокойством посмотрел на медленно идущий обоз.