— Достаточно, — поторопился остановить ее профессор Мораен, — миледи, вы как всегда на высоте, отлично! Следующий!
Из тайного донесения агента под кодовым именем Клоун.
19 апреля 2405 года
Что-то странное происходит в Дракатии. Поговаривают, — доложил мой информатор в дворце наместника, — что правительство Дракатии начало вести себя странно с прошлой недели, после неожиданной частной беседы с представителем от посла дракатонов в Суларской империи, старого Клемента Бектона. Наместник Кати Гаскелл вернулся со встречи чрезвычайно взволнованный, озадаченный, растерянный и невероятно озлобленный. Немедленно отменил все, что было запланировано, и с тех пор поддерживает самую тесную связь с посольством дракатонов.
Условия для подслушивания были отвратительны, практически весь разговор не был услышан. Информатору удалось уловить лишь отдельные слова: «Верити» и «Немедленно уничтожить» — Кати Гаскеллу определенно не понравилось то, что он услышал. Весь следующий день он был в необыкновенном волнении. Да все там сейчас в необыкновенном волнении.
Информатор предположил, что Клемента Бектон мог сообщить ему какие-то очень плохие новости. Все правительство бурлит, что-то происходит в среде Высших, происходят какие-то приготовления, не к войне ли готовятся?
Всеобщее ожидание, что должно произойти что-то из ряда вон выходящее. Все чего-то ждут…
Всеобщее гнетущее напряжение и озлобление среди дракатонов, все чего-то знают и почему-то очень боятся и сердятся.
Наблюдается пик ненависти к суларцам.
Наши дни
6 Мая 2405 года
Вот и все, выпускные экзамены позади, через два дня они отбывают на практику. Подошел конец истории ученичества в десять лет. Все радуются, впереди у них только хорошее, но не у Айрин. Гарри вот уже несколько дней куда-то пропал, ее надежды на его помощь таяли. Никто не спасет ее. Однако не все было завершено. Её сводило с ума ощущение недостигнутой цели, какого то невыполненного намерения, чего-то незавершенного. Ей было одиноко на этом празднике жизни, её одолевали непонятные предчувствия, она не могла найти себе места от какой-то тревоги. Снова и снова она возвращалась к событиям двухмесячной давности, теперь у нее было время, чтобы задуматься. А кто вообще такой был тот странный дракатон? И дракатон ли — такой синеволосый и чешуйчатый? Что за непонятный язык, на котором он говорил? В этом чувствовалась тайна и загадка.
Сколько Айрин себя помнила, долго обходиться без книги она не могла. Литература была ее опорой, лучшим другом, книги подпитывали ее детские фантазии, внушая, что в один прекрасный день она станет героиней собственной, обязательно счастливой, повести. Следуя давней привычке, разгадывая загадки, она обратилась к книжке.
Экзамены позади, можно провести некоторое время в библиотеке «для себя» и заняться собственным расследованием — Айрин отправилась в университетскую библиотеку. Со стоном облегчения она залезла в свою любимую нишу, скамья которая еще не остыла от ее многочасовых сидений здесь за книжками. Экзамены закончились, библиотека опустела, и Айрин наконец ощутила, как привычное спокойствие этой академической заводи пропитывает ее насквозь и, наконец, успокаивает. Итак, с чего начать? С какой эпохой приходится иметь дело? В 2312 году дракатоны разрушили старую столицу, где как раз и нашли странные личинки. Девяносто три года назад по крайней мере, Айрин опять удивилась, невероятно! Так, ладно, что вообще известно о дракатонах? Девушка пошла в непопулярную секцию «расы». Через несколько часов чиханий и поисков, с восторгом Айрин нашла ужасно старый и вонючий манускрипт — сколько же ему лет, три, четыре сотни? Тончайшие, принявшие от времени оттенок пожелтевшей слоновой кости, листки приятно шуршат, в библиотеке пусто, если не считать самой Айрин и скучающего библиотекаря. Буквы в манускрипте оказались такими архаичными, что Айрин с трудом их разбирала. Она постоянно сталкивалась со словами и фразами, не имевшими для нее ни малейшего смысла. Микроскопические, полустертые буковки пляшут у Айрин перед глазами, манускрипт в ужасном состоянии, текст кое-где нечитаем. Так, дракатоны — чрезвычайно замкнутая раса — «ну это мы и так знаем» Описание…
«А ну это все известно и ни слова о вертикальных зрачках или чешуе!»,
Дальше — питание, — «да, такое же», сила, регенерация… «О! Средняя температура тела +28! Не знала!»
В прошлом, присмотрелась — в очень далеком прошлом были приняты браки между Высшими дракатонами и человеческими магами — соединение холодной и огненной крови. «Очень странная терминология. Огненная — это наверное про Древнюю кровь»