У Айрин все сильнее росло чувство не то возбуждения, не то беспокойства. Она просто недостаточно выпила. Ей надо расслабиться, это все усталость, она ведь уже вечность, как не испытывала этой боли. Она слишком много думает, ей надо выпить.
Подошла Лиззи, с милой улыбкой она посадила Айрин рядом с одним из многочисленных кувшинчиков с раскаленными углями и пододвинула его так, чтобы она могла вдыхать едкий голубоватый дым.
— Дыши, моя хорошая, дыши, сейчас легче будет. — «Где же наш уважаемый милард? Тут такая кошечка ждет его» — Нет, нет, подожди еще чуть, поболтай со мной…
Айрин попробовала встать. Ей уже давно следовало бы уйти. Эта комната с тяжелым воздухом, наполненным благовонными курениями…Почему же голова так кружится? Да, надо идти…Но не хочется обижать Лиззи, глубокий вдох, расслабляется, еще, голова кружится сильнее, да, да, так лучше.
— А теперь выпей это, посиди пока здесь, — «а я сейчас Гарри найду, да где же он, этот скот никогда не пропустит такого…» — Да, да, снимай туфельки, ложись, расслабься, отдыхай… «сейчас Гарри придет, у стеночки постоишь с ним чуть-чуть…»
После десяти минут отдыха на диванчике Айрин начала удивляться, не понимая, с какой стати она вообще волновалась. И музыка такая хорошая, и жарко так стало. Иногда среди музыки являлись маленькие враги — непрошеные воспоминания, о чем-то ведь она только что думала и ей казалось, важном, но она делала очередной вздох и снова все забывала.
«А где Лиззи? Ах, как было бы хорошо, чтобы пришел сейчас Гарри, чтобы обнял, поцеловал, чтобы потушил этот огонь, в котором я горю.» — Становилось жарче. Айрин замечталась, глаза ее светились, она закусила верхнюю губу.
И друг она увидела Гарри.
«Он пришел ко мне! Я буду его»
Айрин улыбнулась и протянула к нему руки.
— Айрин! — Гарри подскочил к ней. — Проклятье что с тобой? Ты надышалась этой дряни? — Взял девушку за плечи и хорошенько встряхнул. — Айрин, да приди же ты в себя! Ты нужна мне. У меня, у нас огромные проблемы.
Карие глаза мужчины были широко раскрыты, а лицо лишено красок. Айрин опустила руки и нахмурилась, пытаясь выплыть из зыбкого тумана.
— Послушай, маленькая…
Он взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в лицо, глаза девушки разбегались в разные стороны:
— Айрин, пойдем со мной, скорее, проклятье, да что же ты так шатаешься! — Гарри потянул ее наружу. — На, выпей воды, сейчас тебе полегчает на свежем воздухе.
Они вышли из таверны. Между стенами домов еще покоилась ночь. Тишина обрушилась на Айрин внезапно — так, будто лопнула некая шумовая оболочка, все это время, как в тисках, державшая ее голову. Девушка глубоко вздохнула свежий, ароматный воздух. Ночью побрызгал коротенький мягкий дождь, и на земле кое-где остались небольшие лужи. Наконец в голове начало чуть проясняться. Ужас, ее поведение было ужасным, как она набросилась на Гарри. Позор! Айрин посмотрела на мужчину. Что-то было с ним не так. На нем не было ни изящного парика, ни обычного безупречного костюма с бантами и кружевами, ни драгоценностей.
Что-то в нем было странным. Гарри казался необычно похудевшим, с небритой щетиной, с перекошенным ртом, он весь трясся, размахивая руками. На нем был поношенный плащ, кожаные брюки и черная рубашка. Он был в чрезвычайном волнении.
— Беда, случилась катастрофа! Надо торопиться…
Молнии коверкали его лицо и сквозь зубы сыпались оборванные, куцые, каркающие слова.
Экипаж как сумасшедший катил в университет. Герцог приказал кучеру гнать, не жалея лошадей. Когда они прибыли, была еще ночь. Было по-прежнему душно. От земли поднимались испарения. Небо над Евронией передергивали молнии.
— Здесь, в этих древних стенах, гнездится зло. Оно живет; оно… охотится! Я, — Гарри погрузил пятерню в волосы, — я не знал и не предполагал…Я разрушен! Пойдем, мы их поймаем. Мне нужна помощь целителя.