Айрин тяжело вздохнула, она ощущала неприятный, пугающий холод предчувствия. Ей пора идти в город, чтобы поскорее вернуться к Эссейлу, почему то ей казалось, что как только она его оставит с ним случится что-нибудь страшное.
Снова взглянула на спящего мужчину. Дракатон повернулся к ней и в его золотистых глазах отразилось пламя, теплый свет озарил лицо, бликами запутался в волосах. Айрин замерла, она смотрела на позолоченный рассветным солнцем утонченный овал лица, огромные, загадочно светящиеся глаза.
Эссейл взглянул на нее: — “самая красивая на свете, единственная, моя собственная, моя!» — Он снова, как это не раз с ним бывало, был потрясен тем, что Айрин совсем не та, какой он ее мысленно представлял, но бесконечно краше: горячий румянец залил ее щеки, темно-синие глаза бездонны, как два озера. Она была совершенна, ему ничего не было больше нужно. Айрин сказала тихо: «Здравствуй», — поцеловала его в губы. Легкий поцелуй как всегда потряс его до глубины его основы, он снова, как всегда, забыл как дышать, — «Моя!» Эссейл обнял свое божество, крепко прижал к груди.
Она прижалась лбом к его груди, чего смутно желала все дни изнурительного путешествия. Она пьянела от его силы, от запаха мужского тела, которым наконец позволила себе наслаждаться, нежно прикасаясь губами к его коже, лизнула его, укусила, почувствовала, как по его телу дракатона прошла судорога, что-то внутри него заурчало. Она подползла выше, поцеловала, заглянула в невероятные глаза, затуманенные желанием,
— Здравствуй,
Мужчина очевидно, был слегка дезориентирован, чтобы начать беседу,
— Мне надо идти, я быстро вернусь,
Эссейл кивнул. Крепче обнял ее,
— Я пойду, — объятия еще крепче — боится.
— Слушай, Эссейл, — проговорила Айрин, все сильнее нервничая; сердце ее сжималось нехорошим предчувствием, и она страдала при мысли, что дракатон останется здесь один, — ничего не поделаешь. Не идти нельзя. Ну, со мной, надо полагать, ничего не случится. Не выходи из комнаты, хорошо?
Затягивать дело было бесцельно. Поэтому, поцеловав Эссейла, напустив на себя безучастный вид, Айрин высвободилась из теплых объятий мужчины, — Не беспокойся, — сказала она, не вполне уверенная кому она это сказала — себе или дракатону. — Пожалуйста, не беспокойся, все будет хорошо, — поцеловала мужчину опять, встала и медленно направилась к выходу.
Когда Айрин спустилась в общую залу, вокруг было тихо. Все еще спали. Раннее утро выдалось холодным и туманным, так что плащ пришелся весьма кстати. Занятая своими переживаниями, Айрин чуть не столкнулась с Лиззи,
— Ой, ну испугала же ты меня! — Айрин схватилась за сердце,
— Редко кого увидишь здесь так рано, — сказал Лиззи приветливо, посмотрев на Айрин детскими голубыми глазами. Смешно сморщила маленький круглый носик, — а куда ты так рано направилась, подружка? Своего драгоценного уродца осмелилась оставить!
Айрин вдруг очень смутилась от этого вопроса, как будто Лиззи могла почувствовать ее преступный замысел, покрепче сжала кошель с золотыми, что-то невнятное пробормотала в ответ и попробовала обогнуть Лиззи;
— Ты надолго? — подруга схватила ее за рукав,
«Вот ведь прицепилась!»
— Через пару часов вернусь, к завтраку поспею, я просто так, прогуляюсь чуть-чуть… — Айрин высвободила рукав, мягко и чуть растерянно улыбнулась и, не оборачиваясь, пошла в сторону центра города. Ей еще искать мага-печатника и одежды надо прикупить и сапоги для Эссейла, через секунду, поглощенная размышлениями, она напрочь забыла о Лиззи.
— Ну-ну, иди, подруженька, иди… — Пробормотала Лиззи, зло прищурившись вслед Айрин. Лиззи посмотрела вверх, на темные окна второго этажа, снова усмехнулась и вошла внутрь.
Тридцать четыре золотых! Сумасшедшая цена. Вот и ушли все ее десятилетние накопления. Слава богам, Николя дал ей денег на одежду для Эссейла и то пришлось взять оттуда чуть-чуть. Ну что ж, теперь она нищая обладательница заклинания для снятия печати университета. Никогда в жизни не могла Айрин представить себе, что она решится на такое святотатство, если бы не Эссейл.
Как там Эссейл? Как же хорошо, что она так быстро управилась, сейчас принесет дракатону вкусной каши с лепешками, странно все-таки, что он совсем не ест мяса…
Он ждал ее за углом.
— Какова вероятность, что ты ищешь меня, милочка?
Айрин медленно подняла глаза вверх. Сердце рванулось у нее в груди, и, споткнувшись, застучало с удвоенной силой. Перед ней стоял огромный мужчина. Над ней возвышался изрядный живот, обтянутый синей военной курткой, а над ним виднелась пунцовая усатая физиономия, увенчанная темно-рыжей шевелюрой. Мужчина мило улыбался во все зубы.