У юго-восточных ворот их ждал отряд стражников.
«Началось…» — подумал Николя, переглянулся с хмурыми помощниками Мейзом и Недом, поймал настороженный взгляд Заррота, кивнул ему. — «Ну, послушаем, что предложат нам славные жители славного Таккиза»
Хмурый воин в синих тонах Шокса вышел вперед. Своими высокими, чуть не до паха, сапогами, темно-синим полотняным камзолом, перехваченным крест-накрест широкой портупеей с кинжалом и перевязью шпаги, вышедшей из моды в Суларии века назад, плоской шляпой с пером — всей своей наружностью капитан Самуил де Ламор внушал страх, приводя на память времена грубых нравов, насилия и презрения к утонченности. Такиззкий капитан с презрением окинул взглядом молодых людей. Задержал свой взгляд на Глене, сидящего на прекрасном коне, его наряд утопал в кружевах, на узеньких брючках блестели драгоценные камни, пухлые губы напомажены, на лице белая пудра… — «Уррроды» — Когда он возвысил голос, эхо возвратило его еще более низким, грозным, как звук медной трубы. Он заставил Айрин содрогнуться.
— В ваших рядах прячется гнусный преступник, именем герцога Шокса де Фридима я требую его выдачи для совершения справедливого правосудия!
— Да вы что? — Удивился Николя, — у нас тут только студенты Евронийского высшего университета боевой магии, выпускники, между прочим, боевики, — капитан скептически посмотрел на жеманно улыбающегося Кая, хмыкнул, — народ очень опасный, эмоциональный, — капитан посмотрел на «опасную» Вересу, чьи голубые глаза уже были на мокром месте, — вы, любезный, вашими мечами тут не размахивайте, — продолжал Николя, — не пугайте нас, а то мы же испугаемся… — Николя, мило улыбаясь, пожал узкими плечами, — я и сдержать-то этих могучих сорванцов не смогу… — Худой, невысокий Джеймс деловито кивнул головой, — «да, мол, не сдержит он нас, могучих»
Вокруг собрались любопытные такиззцы. Воин нахмурился.
— Ну и мы тут не в песочнице ковыряемся, свои маги тоже есть, нас тоже злить не надо, отдайте убийцу-дракатона и поедите себе дальше.
— Он защищал студентку от насильника,
— Не правда, ваша студентка сама назначила благородному Теодолу Пульке свидание, мы нашли записку в кармане его штанов. — Он помахал какой-то бумажкой. — Тут сказано: «Горячая девочка ищет ретивого жеребца, мой герой, я видела тебя вчера в кабаке и мечтаю с тех пор о тебе. Встреча в семь утра на углу у постоялого двора «Резвый кролик»
— Она этого не писала!
— Ерунда, вы, суларцы, известные похотливые извращенцы. К тому же, люди говорили, что этот дракатон мутант. Отдайте его нам для немедленной казни. Такие, как он, должны быть уничтожены. Или мы возьмем его сами, через ваши трупы.
— Дракатон является студентом Евронийского университета и находится под защитой императора Суларской империи! — сказал Николя,
— У меня ночью три поросенка исчезли, — выкрикнул лысый мужчина с вилами в руках из толпы зевак,
— Какая жалость, — посочувствовал не очень понимающий ситуацию Николя и добавил — Им удалось сбежать?
Мужчина кивнул:
— Их было десять, а потом осталось только семь.
Заррот покачал головой:
— Мы сочувствуем.
Мужчина засмеялся неприятным, блеющим смехом:
— Их сожрал тот парень — этот синий мутант. Ночью, залез в мой сад и утащил их, и слопал прямо там вместе с потрохами, они такие эти дракатоны!
Айрин видела, как позеленел Эссейл, представив себе это действие…
— Нет.
Коренастый мужчина с грозным выражением на покрытом оспинами лице протолкался вперед и, подбоченившись, встал перед Недом:
— А у меня корова издохла! Все из-за проклятого зверя-мутанта! Смерть ему!
— Сжечь его! Смерть! Смерть!
Николя повернулся к Неду. Он явно встревожился, но спокойно спросил:
— Нед, ты не видел трех поросят благородного миларда?
— Разве что их следы или кучки дерьма, в этом вонючем городе везде дерьмо навалено, — мрачно ответил широкоскулый Нед.
Толпа горожан заволновалась, обиженная оскорблением славного Таккиза. Николя стоял совершенно неподвижно, словно любой жест мог навлечь опасность. Он медленно повернулся к мужчине с вилами.
— Сожалею, но это не наш студент, он вообще мяса не ест, — сказал он.
— Врешь,
— Ну, — угрюмо проговорил капитан, — получается как-то странно, верно? Всем хорошо известно, что дракатоны дикие звери и убийцы, они приносят зло и порчу. В Таккизе теперь не будет урожая и весь скот падет, если не уничтожить мутанта. — В его последнем замечании всем послышалась злоба. — Если вы не выдадите его нам, вы все тоже умрете.