— Не надо, моя хорошая, не плачь, ты нужна ему сильная, — шептал мужчина, склоняясь над полубесчувственной Айрин, наполняя ее своей силой. — Я с тобой, ты справишься, ты проводишь своего друга достойно…
…Очнувшийся Заррот пребывал в отличном настроении, они победили, они им доказали! Он полной грудью вдохнул прохладный утренний воздух: утро нового дня. Встал на нетвердые ноги, плечо не болит, все тело гудит от усталости. Не далеко от того места, где он лежал собралась толпа ребят, вон Николя, Мейз, Айрин и мутант, поддерживающий ее за плечи сзади.
Радостно гаркнул:
— Что за веселое собрание! Победу отмечаете тут без меня?
Заррот, побледнев, посмотрел в ужасе на осунувшееся, окаменевшее лицо Айрин. Внезапно онемевшими губами прошептал:
— Что?
Ребята расступаются. Он знает, что ему не стоит идти туда, у него ведь так много дел, вон, рассвет уже, надо собирать поклажу, седлать лошадей…Вессель смотрит, смотрит, прямо на него, на Заррота…Друг детства, брат, лежит… С каждой минутой он бледнеет все сильнее. Наконец умирающий шевелится и шепчет:
— Айрин…
Она наклоняется к его губам.
— Я здесь Вессель, я с тобой…
Заррот глядит на это каким-то особенным, широко открытым взором, что-то бормочет, качает головой и стонет. Пятится назад. Нет, нет, он не может, лошадям надо дать воды…Кто-то сзади хрипит с перерывами… Заррот бегом, спотыкаясь спешит прочь. Натыкается на два тела — Бред, Зара — они мертвы. Ганна стонет…
— Умер…
Опять зарядил дождь; холодные капли падали ему на лицо и руки, застывали серебристыми искрами на волосах и ресницах Заррота, скатывались слезами по его широким скулам. Это не его вина! Не его вина, что ребята погибли. Если бы этот урод не начал махать руками на улице Таккиза, ничего бы этого не случилось. ОН во всем виноват, а не Заррот. Урод убил его лучших друзей! Заррот с обезображенным яростью, почерневшим лицом подскочил к мутанту, со всей силы ударил его кулаком в висок. Дракатон без слов грохнулся на землю, завизжала Айрин, Николя удивленно приподняв светлые брови, посмотрел на внезапно озверевшего студента:
— Какого хрена?
Заррот стоял, выпятив лобастую голову, ненавистью чернело его лицо, на шее и висках во вздувшихся венах стремительно колотился пульс. Сгущалась наэлектризованная атмосфера — огненная магия плескалась в глазах мужчины. Все замерли, чувствовалось, что еще немного — и каким-нибудь безрассудным поступком, кровью разрядится напряженность.
— Это он виноват, он убил его! Он убил всех их! Никогда не прощу! — Заррот скрежещет зубами и на полуслове обрывает себя.
Терпение Заррота лопается. Он готов броситься на поверженного мутанта, но Нед и Мейз крепко хватают его за плечи, держат.
— Он то тут причем? — удивляется Николя, он наоборот помог…
Одним движением Заррот выворачивается, его руки в огне, Мейз отскакивает. Нед следует за ним.
Айрин кинулась к распростертому на земле Эссейлу, готовая защищать свою любовь. Заррот что-то кричал, рычал, она не вслушивалась, с тревогой ощупывала голову дракатона, нет, перелома нет, хорошо, крепкий череп у дракатона. Она смотрела на беснующегося Заррота снизу вверх, друга, брата, и не узнавала — она помнила его ангельски хорошеньким мальчиком с голубыми глазами и застенчивым румянцем. Было дико сопоставить того самого веселого, очень талантливого юношу из аристократической семьи и этого остервенелого, брызжущего слюной мужчину. Откуда у него в руках кинжал? Сейчас он убьет Эссейла.
— Заррот, приказываю, остановись! — Раздается властный крик Николя. Он спокойно и серьезно смотрит на взбешенного, замершего в ступоре мужчину. — Как твой куратор, контролирующий твою печать, я приказываю тебе остановиться!
Заррот проигнорировал приказ;
— Боль, — сказал Николя, Заррот упал, выгнулся на земле мучительной дугой, заорал от боли.
Николя, бледный как полотно, стоит возле хрипящего, извивающегося на земле студента.
— Заррот, дракатон не виноват в том, что ребята умерли!
— Замолчи! Они мертвы! А эта гадина жива-а-а!
Повинуясь кивку Мейза, к Зарроту не без опаски подходит Зои:
— Заррот, друг мой, успокойся, это случается, ребята ушли, успокойся, мы должны быть все вместе, особенно сейчас, когда нам угрожает опасность, прямо сейчас за нами может вестись погоня, они могут напасть на нас в любую минуту, молю, помоги нам, мне, мне так страшно, а ты такой сильный… — голос Зои сорвался на плач, она опустилась на колени рядом с притихшим мужчиной. — А мутант, — повинуясь другому кивку куратора, Нед и Джеймс уволакивают бессознательного Эссейла в сторону, подальше от Заррота, — а мутант жалок и слаб, пощади его, ты же не хочешь подвергать нас, твоих друзей опасности?