– Вообще-то у меня есть парень, поэтому – нет.
И вышла.
Это был шок. Весь день Саша провёл как будто в анабиозе. Почти ни с кем не разговаривал, ни на что не реагировал, хотелось тупо расплакаться, и он еле дотерпел до конца уроков.
К счастью, скоро был уже конец учебного года. Для Маши это был выпускной класс, поэтому неловкие для Саши встречи быстро закончились. Он одновременно и мечтал видеться с Машей, и одновременно ему было безумно больно думать при виде её о том, что у него ничего с ней быть не может. Прошло лето, начался новый учебный год. Но теперь Саше некого было больше ждать и выглядывать из окна.
Настал час выпускного и для Саши. С отличием закончив школу, он без проблем поступил в военно-морской институт в соседнем городе. Первые месяцы военной службы курсантом были очень тяжёлыми во всех аспектах, но это и закалило Сашу, сделало его более уверенным в себе молодым человеком. Поэтому в первый свой отпуск он осмелился попробовать найти Машу. Саша подошёл к её подъезду, по табличке с фамилиями жильцов нашёл её квартиру и позвонил туда. Дверь открыла женщина, по внешнему сходству это была явно Машина мама. Женщина немного удивилась незнакомому парню, но впустила его к себе, когда он сказал, что ищет её дочку. Разговор за чайком, и оказалось, что Маша учится в том же городе, где и Саша, притом её институт находится буквально в двух шагах от Сашиного. Так что вернувшись на учёбу, в ближайшее же увольнение Саша заявился в общежитие её института, спросил дорогу в её комнату. И по пути в коридоре он встретил Машу! Саша преградил ей путь и поздоровался. Та с недоумением посмотрела на молодого человека в форме военного моряка, очевидно, не узнавая его – конечно, они не виделись почти полтора года, а за это время Саша очень изменился, к тому же он был в форме. Саша представился, напомнил про их далёкое знакомство. Он очень боялся, как всё будет, но, на удивление, Маша встретила его очень доброжелательно, и потом они долго просидели у неё в комнате, дружески общаясь.
Теперь Саше было куда ходить в увольнение в чужом поначалу городе. Правда, как оказалось, у Маши опять был парень, студент старшего курса. Но Саше это было уже не так больно, хотя он и бывал часто свидетелем их флирта. Нет, он всё так же сильно любил Машу, но появившийся жизненный опыт позволил более терпимо к этому относиться.
Прошёл ещё год. Саша уже привык к текущему положению дел, он просто был счастлив хоть изредка видеться с Машей, пусть даже без надежды на взаимность. И тут его ждал новый удар.
– Саша, мой папа устроил мне перевод. В общем, теперь я буду доучиваться в Москве, – в один не прекрасный день огорошила его Маша.
И вся связь оборвалась.
Потом прошла целая жизнь – окончание учёбы, получение лейтенантского звания и кортика, служба в родном городе. Женитьба на красивой и доброй, но нелюбимой девушке. Ребёнок. Как-то раз по дороге домой Саша проходил пешком мимо Машиного подъезда и вдруг – он увидел её! Это было невероятно, но так оно и было.
– Привет, Маша!
Молодая женщина внимательно вгляделась в него и сказала:
– Лицо знакомое, но не могу вспомнить точно.
– Это я, Саша. Помнишь, курсант?
– А, привет – с неподдельной радостью воскликнула Маша. – Рада тебя видеть, сколько времени прошло. Ну что ты, как?
– Да вот, служу здесь, женат, есть дочка. А ты тут давно? Ты же в Москве вроде живёшь?
– Нет, закончила институт, и послали служить в Питер. Я же в милиции. Там вышла замуж, вот сын родился, – и Маша показала на маленького мальчика, сидевшего рядом. – Тут в отпуске, у мамы.
Проговорили почти час, обоим уже нужно было уходить, и молодые люди договорились встретиться ещё. В течение недели они ходили вместе на море, в ночной клуб, просто гуляли по парку. Сашины, казалось бы, давно забытые чувства, вспыхнули вновь. Хотя он ничего не говорил, но Маша всё прекрасно видела и понимала. Да и о чём Саша мог сказать? Оба в браке, у обоих дети. К чему? Настал час разлуки, Маша уезжала. Обменявшись адресами электронной почты, пообещали продолжить общение.
В течение пары лет и так редкие с самого начала электронные письма сошли на «нет», Маша перестала отвечать. Саша никак не мог опять забыть её, и продолжал искать возможность общаться, но никаких контактов больше найти не мог. Мама её уехала тоже, в их старой квартире жили чужие люди.
У Саши случился перевод по службе в другой город – офицеру ведь редко приходится выбирать. Жена отказалась переезжать, и через год и так уже почти формальный брак приказал долго жить – супруги развелись. Через месяц Саша уволился ещё и с военной службы. Получив на руки документы и выходное денежное пособие, перед ним встал вопрос – куда дальше? И тут возникла совершенно глупая мысль.