Касаясь взаимосвязей категорий «сущность» и «явление» и анализируя процесс познания, В. И. Ленин писал: «Мысль человека бесконечно углубляется от явления к сущности, от сущности первого, так сказать, порядка, к сущности второго порядка и т. д. без конца».
Может быть, прав Кант, говоря, что вещь в себе находится по ту сторону явления. Значит, качество — это обусловленная зыбкая грань между познанной (вещь для нас) и непознанной (вещь в себе) сущностью качества предмета.
Поиск ответов на вопросы, какие свойства сущности качества необходимо выделить и до какого порядка (первого, второго,… n-го), имеет в практической работе по улучшению качества принципиальное значение и требует к себе серьезного внимания.
В процессе разработки продукции и при ее изготовлении мы стремимся описать качество в свойствах, притом, как правило, измеримых, т. е. мы их уже мысленно или по опыту узнали, выявили, вычислили. В результате стандарты, ТУ, условия на поставку и т. п. содержат некое конечное знание о качестве. Но ведь процесс познания бесконечен, и качество продукции бесконечно в познании. Почему же в стремлении познать качество данной вещи остановка происходит именно на этой сущности, и в стандарте записываются именно эти требования? Что послужило критерием для фиксации части вещи в себе? Достаточно ли нам того, что стало качеством, вещью для нас, эффективно ли это и не нужно ли перейти на следующую ступень познания? Если да, то c какой целью — удовлетворения ли потребностей, минимизации ли издержек или c какой-либо другой целью? Вот сколько сразу возникает практических вопросов c позиции теории познания!
Вот еще задача. Нельзя мыслить качество безотносительно к чему-либо. В этом случае качество или теряет смысл, или мы лишаемся его меры. Если рассматривать отдельные свойства предмета или их совокупность безотносительно к какой-либо потребности, реальной или мыслимой, то мы ничего не сможем сказать о качестве этого предмета, так как нам неизвестно, для чего он создан, c чем соотнести его свойства, в чем его целевое предназначение.
Если же нам известны свойства предмета и потребность, c которою можно соотнести эти свойства, то мы можем свидетельствовать, что предмет обладает некоторым качеством. Более того, появляется возможность путем соотношения характера потребности и свойств предмета определить, измерить степень соответствия качества предмета характеру потребности. В результате можно говорить об уровне качества в сравнении c данной потребностью. Хорош ли рассматриваемый предмет и в какой степени для удовлетворения данной потребности?
Для ответа еще на один вопрос, практически всегда имеющий место в проблематике качества, проведенного только что сравнения недостаточно. Речь идет об ответе на вопрос, является ли рассматриваемый предмет наилучшим, т. е. наиболее качественным.
Для ответа здесь необходимо относительное сопоставление качества нескольких предметов, способных своими свойствами удовлетворить данную потребность. Относительность редко дает совпадающий результат, что свидетельствует о практически бесконечной дифференциации качества даже в одной и той же номенклатурной группе, однородной партии изделий.
Из сказанного следует, что принцип относительности в познании качества продукции является безусловным, изначальным, краеугольным, и в работе по качеству его не следует забывать.
В познании природы качества важную роль играют опыт разработчика, его творческая интуиция, а также такие категории, как ощущения и впечатления, которые возникают от соприкосновения человека c продукцией, c ее природой, c ее содержанием.
Сформулированное в словесной форме восприятие свойств продукции есть результат сложной психофизиологической деятельности, когда ощущения и впечатления перерастают в знание. Знание о качестве конкретной продукции — это осмысленная логическим мышлением некая формулировка в словесной или числовой форме, определяющая познанную часть сущности качества предмета.
Механизм переработки ощущений и впечатлений в знание о качестве продукции:
— обеспечивает способность сохранять и перепроверять добытые знания;
— создает условия для взаимопонимания, повышает эффективность взаимодействий во всех сферах деятельности по качеству;
— служит основанием для нормирования требований к качеству;
— позволяет, абстрагируясь от конкретной продукции, интегрировать знания о различных свойствах разной продукции и тем самым создавать основу для творческого воображения, которое побуждает к совершенствованию выпускаемой продукции или созданию принципиально новой.