Игорь быстро сел в машину и резко рванул с места.
Ковровая дорожка стремительно стелилась под мягкие пористые колеса, убегая вдаль.
Эйджер где-то здесь, рядом, лихорадочно думал он. Возможно, за этими дверями.
— Эйджер! — снова крикнул он, притормаживая.
Тихо в ответ.
Он снова поехал и снова остановился, с сожалением глядя в темноту узкого бокового ответвления, из которой ему навстречу выплывала новая партия данзаков. Может, она ушла именно туда? — волнуясь, подумал он. — Или, свернула еще раньше? Это ведь второй или третий коридорчик.
— Эйджер! — без всякой надежды крикнул он.
Без ответа.
Игорь надавил на газ. Машина задрожала, набирая скорость.
Ночью искать бессмысленно, с горечью подумал он, и в этот момент фары на мгновенье высветили девушку, неподвижно стоявшую у стены. Машина пронеслась мимо и виденье исчезло.
9) Эйджер
Игорь резко нажал на тормоз. Сердце, еще неуспокоенное после прогулки в темной комнате, застучало еще сильнее. Эйджер?! — даже испугался он собственным мыслям.
Он обернулся.
В темном коридоре ничего не было видно. Игорь включил задний ход.
Где-то здесь я ее видел! — лихорадочно думал он, всматриваясь в темноту, но никого в коридоре не было.
Может, она скрылась за какой-нибудь дверью? Не похоже. Я остановился почти сразу, и обернулся. А ей необходимо было открыть дверь, войти внутрь, закрыть за собой. Я бы заметил.
Он спрыгнул с машины, старательно проверяя все гобелены и картины — нет ли за ними потайных ходов? И точно, за одной из картин оказался узкий лаз. Данзаков там не было. Ни сколько не сомневаясь, он устремился в темноту, на всякий случай держа погашенную зажигалку наготове.
Шагов через двадцать он выскочил на перекресток с другим, широким и более светлым, из-за множества красных лампочек, коридором. И мало того, девушка в голубом медленно удалялась, собираясь повернуть направо. У угла она вдруг обернулась, вздрогнула, увидев его, и ускорила шаг.
Но Игорь почему-то не бросился за удаляющейся фигурой. Поддавшись какому-то непонятному ему импульсу, он не побежал за ней, как собирался вначале, а почему-то неуверенно пошел, волнуясь и боясь ошибиться, а еще больше — боясь напугать ее. Девушка снова оглянулась, внимательно посмотрела на своего преследователя и пошла еще быстрее, продолжая сохранять грациозность своей походки. Резко свернув в сторону, она оставила после себя только легкую тень на ковре. Игорь ускорил шаг, стараясь не задевать еле тлеющие красным светом канделябры. Стремительно завернув, он успел заметить, как тень женщины скользнула за третий по счету поворот, и тут он наконец-то побежал. Однако догнать ее оказалось не так-то просто — девушка тоже побежала, то и дело оглядываясь. Мелькали углы, повороты и разноцветные драпировки, серые удивленные лица выглядывали из стен, но мелькавшая впереди хрупкая женская тень не становилась ближе. Эта гонка, казалось, не закончится никогда, но, завернув, наверное, за сотый поворот, Игорь вдруг резко притормозил, увидев, что это тупик и девушка в голубом платье стоит в полумраке у самой дальней стены, вжавшись в холодный камень.
— Эйджер?! — неуверенно спросил он, видя в темноте только голубое платье и совсем не различая лица таинственной девушки. — Вас ведь зовут Эйджер?
Он осторожно, словно боясь вспугнуть, подходил к ней все ближе и ближе, не решаясь поверить своему сердцу. Девушка замерла, и его шаг становился все тише и тише. И когда незнакомка была уже совсем рядом, она вдруг мягко скользнула к нему, прижимаясь своим изумительным по красоте телом.
— Игорь, это вы?! — выдохнула она, словно прощаясь с жизнью, и от интонаций ее голоса у него по спине пробежали мурашки. — Вы? Здесь?
— Эйджер, я так долго искал вас, — взволнованно сказал он, неловко, одними только пальчиками, держа ее за тонкую талию. — Зачем вы ушли?
Она только еле заметно кивала головой в такт его словам, прижимаясь к нему все сильнее и сильнее. Тело ее мелко дрожало, передавая эту свою дрожь и ему.
— Теперь вы никуда больше не исчезнете? — спросил он пересохшими губами и попробовал отстраниться, чтобы заглянуть ей в глаза, но девушка прижалась еще сильнее, отрицательно покачав головой.
— Я вас теперь никуда не отпущу, — снова сказал он, осторожно поглаживая ее спинку и волосы.
— Не отпускайте, — еле слышно промолвила она куда-то ему в шею.
— Идемте домой, немедленно, — шептал он, и она только согласно кивала. — Прямо сейчас…
Обняв ее за талию и боясь отпустить девушку хоть на мгновенье, он повел ее к оставленной машине.
— Вы сказали — ушла? — вдруг переспросила она, слегка отодвигаясь от Игоря и как-то странно заглядывая ему в лицо. — Откуда?
— Из моей квартиры, — растерянно ответил он.
Эйджер остановилась, пристально посмотрев на Игоря, и в ее глазах, отражающих странный свет этих красных ночных фонарей, задумчивость сначала сменилась на легкое беспокойство, беспокойство — на растерянность, а растерянность — на страх.
— Я ничего не помню, — неожиданно прошептала она. — Я знаю, что я живу где-то здесь. Но никак не могу найти свой дом. Я знаю, что я вас знаю, и при чем — очень хорошо, но не знаю — откуда. И вообще, кто вы? Вы — мой муж? Как мы познакомились? Я чувствую — вы знаете больше моего. Ведь знаете же? — она с надеждой посмотрела в глаза Игорю. — Можете мне все объяснить?
Игорь внимательно посмотрела на девушку. Она явно не шутила. Ее глаза с испугом и мольбой смотрели на него.
Может, она все-таки простудилась в тот раз, под дождем? И у нее — жар? — с жалостью подумал он. — Осень все-таки. И горячая ванна не помогла.
— Конечно, я вам все объясню, — как можно мягче заверил он, решив, что сейчас ей нужно больше пить и спать. — Но стоять посередине коридора — не очень удобно. Давайте пройдем в одно место. Мы там на ночлег расположились.
Она вдруг насторожилась.
— Вас много? — спросила Эйджер, убирая руки с плеча Игоря и отходя на полшага. — Кто вы?
— Не бойтесь! — поспешил успокоить он. — Там мальчик и девушка. Они, наверное, сейчас уже спят. И еще — камин, горячий чай, еда, удобная кровать. Пойдемте?
Девушка неуверенно посмотрела на Игоря. Он решительно взял ее под локоток.
— Ну что ж, пойдемте, — кивнула она. — Только вы мне все объясните. Вы обещали.
— Конечно, — поторопился заверить он ее. — Что смогу — расскажу.
Он снова обнял ее за талию и повел к машине по темным, плохо освещенным коридорам.
Она покорно шла рядом, ни о чем больше не спрашивая.
Игорь остановил машину, вышел, подал руку девушке. Подвел ее к двери. Тихо постучал. Немного подождал, снова поднял руку, собираясь постучать сильнее, но в этот момент дверь приоткрылась.
Охотница сонно скользнула по Игорю и Эйджер.
— Нашел все-таки, — пробормотала она, возвращаясь к кровати.
При виде совершенно обнаженной девушки, причем, нисколько не стесняющейся своей наготы, Эйджер вдруг сильно покраснела, замешкавшись в дверях.
— Добрый вечер, — поздоровалась она.
Игорь пропустил свою спутницу вперед. Они вошли. Он запер дверь.
— И вам того же, — буркнула Охотница, закутавшись с головой в одеяло и мгновенно засыпая.
Огонь в камине все еще горел, окрашивая полутемную комнату в красные тона.
Эйджер замерла на пороге, с любопытной настороженностью оглядывая помещение.
Игорь приложил палец к губам, показав глазами в сторону мальчика.
— Спит, — прошептал он, наклоняясь к самой щечке девушки, чтобы было совсем уж понятно, и чуть ли не касаясь губами ее нежной кожи. — Пройдемте к камину.
Она кивнула и, стараясь неслышно ступать, осторожно прошла вслед за Игорем.