Прочные позиции сохраняли кадеты и в среде учащихся средних учебных заведений. Например, московская кадетская ученическая фракция в октябре 1917 г. объединяла несколько сот учащихся и действовала в тесном контакте со студенческой фракцией при московском ЦК партии «народной свободы». В Петрограде также существовала многочисленная кадетская ученическая организация, выпускавшая журнал «Новь». При ней было организовано специальное Бюро по сношению с провинцией, координировавшее действия кадетских ученических фракций в Воронеже, Харькове, Минске, Рязани, Вятке, Бобруйске, Екатеринославе и других городах. Тверская кадетская ученическая фракция имела филиалы в Кашине и Ржеве, саратовская (издававшая газету «Смелое слово») — в Царицыне, Балашове, Петровске и Николаевске103.
Кадетское руководство придавало большое значение пропаганде среди молодежи. Каждой школе, не говоря уже о высших учебных заведениях, высылались тысячи листовок и брошюр104. Эта деятельность приносила определенные плоды. Недаром Милюков впоследствии писал, что на призывы вступить в ряды Добровольческой армии откликалась почти исключительно «зеленая молодежь средней буржуазии»105.
Будущий глава Донского войскового правительства генерал М. П. Богаевский отмечал впоследствии, что первую группу офицеров-беженцев из Москвы и Петрограда, «живущую общежитием в одном из лазаретов Новочеркасска, составляли по преимуществу к.-д.»106. Вскоре после октябрьских событий на Дон из Москвы приехал лидер кадетов П. Н. Милюков. Затем в Новочеркасск прибыли представители «девятки» Федоров и Белоруссов (Белецкий). Они принимали «близкое участие в работах по созданию армии»107, в определении ее организационных основ и установлении штатов, налаживали отношения между соперничавшими генералами Алексеевым и Корниловым108. Цель их приезда Федоров сформулировал следующим образом: «служить связью Добровольческой организации с Москвой и остальной общественной Россией, всемерно помогать генералу Алексееву», «предоставить себя… в распоряжение генерала Алексеева для создания рабочего аппарата гражданского управления при армии… и отвезти те первые средства, которые были тогда собраны»109. Особую активность проявлял Милюков: его перу принадлежит декларация Добровольческой армии от 27 декабря 1917 г., он же принимал участие в выработке корниловской политической программы110. В образованный для политического руководства Добровольческой армией Донской гражданский совет вошли Милюков, Федоров, ростовский кадет миллионер Н. Е. Парамонов111.
Значительную роль в организации контрреволюции на Дону сыграли местные кадеты. Новочеркасский отдел партии «народной свободы» на своем собрании постановил «предоставить все свои силы в распоряжение Войскового правительства». Аналогичную резолюцию вынесли и ростовские кадеты. 4 ноября на заседании Войскового правительства кадет К. П. Каклюгин предложил создать экономическое совещание «для разработки хозяйственных и экономических вопросов». Это предложение было воплощено в жизнь: Войсковое правительство учредило Экономический совет из 26 человек — в основном представителей кадетской буржуазии. Председателем совета стал Харламов, его заместителем — Парамонов112. Активную роль в Экономическом совете играл приехавший сразу после Октября на Дон комиссар Временного правительства в Таврической губернии кадет Н. Н. Богданов113.
11 ноября на заседании Войскового правительства Харламов предложил ввести контроль за распределением и продажей угля, что фактически означало запрет вывоза угля с Дона. Донской областной продовольственный комитет, возглавляемый Воронковым, принял решение о запрещении вывоза за пределы области хлеба, мяса и других продуктов. Таким образом, как показывает Ю. К. Кириенко, кадеты возглавили борьбу за экономическую блокаду Советской Республики. Они оказывали значительное влияние на политику Войскового правительства, пользуясь тем, что держали его в финансовой зависимости114.