Болгарский коммунист Р. Аврамов находился в кабинете В. И. Ленина в Смольном в тот момент, когда было получено известие об убийстве Кокошкина и Шингарёва. «Помню хорошо, — пишет он в своих воспоминаниях, — с каким неистовством В. И. Ленин требовал к себе В. Д. Бонч-Бруевича… настаивал на принятии мер для выяснения и задержания виновных, телефонировал куда-то и вообще находился в каком-то чрезвычайном возбуждении, говорившем о том, что убийство кадетов ему было крайне неприятно»29.
Узнав о случившемся в Мариинской больнице, В. И. Ленин тут же направил в Наркомат юстиции телефонограмму следующего содержания: «Я только что получил донесение, что сегодня ночью матросы пришли в Мариинскую больницу и убили Шингарёва и Кокошкина. Предписываю немедленно: во-первых, начать строжайшее следствие; во-вторых, арестовать виновных в убийстве матросов»30.
Незамедлительно была создана следственная комиссия в составе управделами СНК В. Д. Бонч-Бруевича, наркома юстиции левого эсера И. З. Штейнберга и наркома по морским делам П. Е. Дыбенко. Уже через два часа всем комиссариатам, председателям районных Советов, штабу Красной Гвардии, ВЧК, Комиссии по охране Петрограда, комиссарам петроградских вокзалов и т.д. была разослана телеграмма за подписью В. И. Ленина с предписанием «совершенно немедленно поднять на ноги все имеющиеся в распоряжении силы» и приступить к розыску виновных31.
Нескольких участников убийства Кокошкина и Шингарёва удалось задержать. В их числе был арестован матрос-анархист Прейс, но при помощи наркома юстиции левого эсера Штейнберга он убежал в Финляндию. Двое других — Босов и Куликов — содержались в период следствия в Петропавловской крепости32. В мае 1918 г. убийцы предстали перед судом и понесли заслуженное наказание33.
Таковы истинные факты, связанные с гибелью Кокошкина и Шингарёва. Что касается остальных кадетских активистов, содержавшихся под стражей, то вскоре после разгрома Каледина они, так же как бывшие министры Временного правительства, были выпущены из тюрьмы, откуда вышли, по собственным признаниям, «в весьма бодром настроении»34.
Как справедливо замечает Л. М. Спирин, освобождение кадетских лидеров свидетельствовало о гуманности большевиков, желании скорее прекратить войну и заняться строительством новой жизни35.
•Впоследствии многие кадеты сами признавали, что в начале 1918 г. Советская власть старалась привлечь их к работе по восстановлению народного хозяйства. Некоторые из них, пусть не сразу, а по прошествии времени, часто после длительных колебаний и раздумий, оценили добрую волю рабоче-крестьянского правительства и откликнулись на его призыв к сотрудничеству в мирной созидательной жизни на благо России.
Еще в декабре 1917 г. В. И. Ленин отмечал, что «образованные люди уже теперь выделяются, переходя на сторону народа, на сторону трудящихся, помогая ломать сопротивление слуг капитала»36. А в октябре 1918 г. «Правда» в статье «Интеллигенция и Советская власть» подчеркивала: «Год, прошедший со дня Октябрьской революции, научил интеллигенцию многому… Она видела, как мы справляемся с одним противником за другим, она увидела нашу громадную творческую работу, жажду знания в той самой массе, которую она считала только разрушительной силой, она увидела, как эта масса относится доброжелательно, честно ко всякому, который приходит к ней с помощью». «Правда» призывала «подать руку» таким лояльным представителям интеллигенции и «поставить их на работу как равных граждан Советской России»37.
Не делая ни малейшей уступки буржуазным специалистам в области политической, идя им навстречу в улучшении материального положения, пробуждая в них патриотические чувства, Коммунистическая партия добивалась отпадения от контрреволюции тысяч представителей буржуазной интеллигенции38.
В этой связи нельзя не упомянуть имя профессора истории Новороссийского университета в Одессе Е. Н. Щепкина. В феврале 1919 г. в оккупированной белогвардейцами и интервентами Одессе меньшевики и правые эсеры решили устроить в городском театре инсценировку «суда» над В. И. Лениным. Подпольный одесский обком РКП(б) оказался в затруднительном положении. Выступить открыто против этого провокационного фарса нельзя — подпольщики не имели права нарушить правила конспирации, но и не дать достойного отпора тоже невозможно. Обком обратился за помощью к Е. Н. Щепкину — уважаемому в городе ученому и смелому человеку. Бывший кадет, он, как было известно, отошел от партии «народной свободы». Щепкин согласился выступить на «суде» в качестве защитника В. И. Ленина и блестяще выполнил эту миссию, хотя прекрасно понимал, что рискует свободой, а может быть, и жизнью39. Как рассказывала впоследствии одна из руководителей большевистского подполья в Одессе, Е. Соколовская, «рабочие встретили Щепкина шумными аплодисментами, потому что он выступил в защиту Ленина, то есть в защиту Советской России»40. После этого Щепкин был вынужден уйти в подполье. Вскоре он стал членом Коммунистической партии. Когда в Одессе восстановили Советскую власть, Е. Н. Щепкин был назначен комиссаром по народному образованию41.